“這是你的棋賽，身為你的家人，我得莊重一些，也是對你這名職業棋士的尊重。我聽說有很多棋士都會到場觀局的。”
光聽到“尊重”這個詞，一陣感動。他不由輕輕拉住了佐為的鬥篷衣袖。
打車到了東京站，兩人來得太早了，佐為是大明星，走在路上，人們都望着佐為竊竊私語。光刻意忽略掉别人看佐為的目光。
佐為說他順便去附近的丸之内書店看看，看有沒有介紹‘雪國’和川端康成作品的書。
“你去吧，我坐在這等你，一個人待着也挺好。”光說。
***
佐為起身去書店了。光獨自坐在東京站裡。站前的購物中心近年來擴建得越來越多，通道縱橫交錯，如同地下迷宮，如同光現在的心。
馬上要在賽場上面對亮，起先的熱血漸漸沉澱下來，除了興奮和激動外，還有一點說不出來的困惑。光坐在冰涼的座椅上，擡起折扇，又看着自己布滿繭的手。
不知不覺間，和亮已經下棋這麼多年了……
這七年裡，光的世界改變了很多，從一無所知的童年，到鋒芒初露的少年，再到錯綜複雜的成年……佐為離開了又回來了，不變的，惟有光在棋盤上的奮鬥的心情。
——塔矢，這個長大了的我，這個面對了自身脆弱和罪惡感的我，好不容易在佐為身邊找到位置的我，足以占據你的心，成為你視線的焦點了嗎？
光沉浸在自己世界裡，越想，就越在意。他滿腦子都是亮的身影。
果然，在棋院裡面對亮的穩定，隻是光心情的一部分。更多複雜的心情被埋在了下面，就像萬物都被雪覆蓋了。白雪之下，是少年跳動的熱血與心事。
***
這時，車展廣播提醒着去新瀉縣越後湯澤的旅客登車。光等了好一會兒，久久等不到佐為。推着行李箱站起來，打電話給佐為，佐為都沒有接。
東京站的複雜是出了名的，光漸漸感到焦慮，他一直有個毛病，視線裡長時間看不到佐為就會驚恐不安，害怕佐為又消失了。
光推着行李箱往人流的反方向走，尋找着熟悉的身影。商場霓虹折射在大理石地面上，反射出一片片迷離的色彩。
隻聽前方一陣騷動，有人在說着“圍棋國手藤原九段”。
光連忙往前走去，隻見到拿着書店紙袋的佐為被大家包圍了，一些人拿出白紙和筆：“藤原老師，給我們簽名吧！”
就在光想要擠上去，“解救”佐為時，也有一些年輕人拿着本子和筆遞到光面前：
“進藤四段，我們都看了新聞，聽說你很有希望成為日本今年的新任棋聖，請你給我簽名吧！”
光受寵若驚，佐為回來以後，從來是大家要佐為給他們簽名，很少有人留意到光的。
光欣喜又慌亂地接過紙張，歪歪扭扭寫下：“進藤光 - 職業四段”。
光審視了一下，覺得自己的字實在是太醜了，但是那年輕人很高興，向光鞠躬：“謝謝進藤四段！我會準時看讀賣新聞的電視演播的！”
“棋聖戰還有電視演播？”光這個棋賽參與者還是第一次知道。
***
半小時後，光和佐為終于應付完了棋迷，順利登上列車。兩人坐下時都松一口氣。
通往“雪國”的列車在鐵軌上呼嘯着行駛而過，雪落得紛紛揚揚。
靠着車窗，佐為在讀一本書《深奧幽玄——川端圍棋文學》，光則在旁邊吃着鐵道便當，側着臉看流逝的風景，還是回不過神來。
佐為的身影掩映在玻璃上，那麼美麗，那麼飄渺。在棋戰的前夕，光忽然想起幽靈時候的佐為，記憶也因為這倒影帶上幾分濕潤和憂愁的意境，讓光覺得驚心動魄。
可能是光的臉繃着，佐為開口了：“小光，我看你在棋院裡和小亮說話都不緊張的，是因為讀賣新聞有電視演播，所以你才緊張的嗎？”語氣柔和。
光這才回過神來，望着窗外的雪花，他有種飄在半空、在佐為的聲音中漸漸落地的感覺。
“啊，我也不知道，靜下來心情蠻複雜的，我沒想到棋聖戰的陣仗弄這麼大。不過，在賽場上見到塔矢以後可能又會好了吧。回想起來，本因坊戰七番賽時那會陣仗也差不多，是我見識不夠吧。”
光開合着手裡的折扇。
“我就是不知道，我現在究竟代表了誰，除了塔矢亮之外，又有誰在期待我，凝視我？”
聽到光又在不經意間說出了一個深刻的問題，佐為也陷入沉思。
“我也不知道答案，”佐為難得地承認道，摸光的額頭，“我認為在媒體面前，最好是考慮他們想要什麼，做得到的我們給他們就是了。沒辦法兼顧的話，那還是棋局優先。所以我幫你推了讀賣新聞的邀請。”
從東京到越後湯澤很快，一個小時多一點就到了。一如《雪國》所描述的——“穿過縣界長長的隧道，就是雪國。”
紅綠燈的信号閃爍，火車逐漸停了下來。佐為望着外面被白皚皚的山野興奮不已，很遙遠的地方有稀落的村莊，同樣被雪覆蓋。光也笑着說：“來了，我們的雪國。”
與昭和時期蒼茫的雪夜比起來，平成時期的夜晚多了許多華美的燈光。車站裝飾得五光十色，上面有一幅海報，寫着“棋聖戰挑戰者決定賽即将打響，雙子星的對決”。
時代的風聲在暴雪中呼嘯而過。寒冷之中有着那麼多溫暖與熾烈的光芒，這是光和佐為的雪國，即将要戰鬥的賽場。
***
棋聖戰挑戰者決定賽，還有之後的七番賽，舉辦的地方在湯澤櫻亭大酒店。
光和佐為一進門去，就看到一大群西裝革履的人圍着緒方在說話。緒方戴着讀賣新聞特制的胸章，白色西裝胸襟上别着一朵小巧的胸花，綴着紅白相間的細綢帶。亮也一樣，穿着色調肅穆的群青色西裝，胸前佩戴着相同款式的胸花，顯得正式又穩重。
光和佐為也領到了這樣的胸花。讀賣新聞的人一見到光和佐為兩人都鞠躬，兩人都回禮。
到場的居然還有韓國和中國的媒體，富士通公司的職員也來了，導緻這個開幕前的酒會顯得像正式的商業會晤似的。可能，新任棋聖會成為富士通杯的種子選手，大家都格外關注吧。
“進藤四段，你是棋聖挑戰者決定賽的選手，好厲害啊！”
“兩年了，來到這一步不容易吧！”
……
光連忙說着客套話：“是很不容易。我會盡力的，争取在棋聖戰S級圈層的這最後一局中表現得不令大家失望。”
在人群之中，光捕捉到亮的視線，四周都模糊了，隻有亮的眼睛是真實而清晰的。
亮的視線，灼熱的，顫動着，像在冰雪裡燃燒的火焰。
那一眼看到了光的心裡，光又感到心跳加速。亮似乎也感到緊張，他無意識地擡起手來，整理着西裝上的胸花。
旁邊的外國記者在喊着亮的名字，亮都沒有聽到，隻是看着人群裡的光。直到古濑村拍拍亮的肩膀，亮才回過神來。
“進藤四段，塔矢六段，現在是你們的時代了，在棋盤上下出屬于你們的棋來吧！”
讀賣新聞的社長熱烈地說，随即又轉向佐為，“藤原老師，這場棋聖戰挑戰者決定賽，我們會舉行電視演播，可以邀請您和現任棋聖緒方先生，一起來我們演播室做客嗎？”
佐為看了緒方一眼。後者正在和韓國的記者說話。聽到緒方也會出席，佐為不再猶豫，就說：“好。”
于是翌日清晨，佐為早早起床，到讀賣新聞電視演播室去了。光醒過來的時候，佐為已經不在了，隻有一張便簽紙：
——“我去了讀賣新聞電視演播室，加油，小光！我相信你。佐為。”
和亮要對決時，暴雪突然而至。
冬日太陽升起時，雪花如同潔白而輕盈的羽毛，窗戶外的一切顯得寂靜又激烈。
離比賽開始還有半小時，光站在湯澤櫻亭酒店樓下，透過敞開的窗戶，望着白皚皚的雪景呼出一口氣。
眼前的白，顯得那麼神聖。風聲獵獵，雪像飛舞的白蝴蝶一樣，撞到自己的皮膚上，濺起涼意，然後粉身碎骨。
光感受到血液裡流動的某種心情，這将透過他被凍得發紅的指尖，在半小時後流淌到棋盤上。
就在這一瞬間，光看到穿好了西裝的塔矢亮，也遠遠地看了光一眼，視線如湧動的暗潮。亮在對面樓沿着走廊到了棋室裡。
飄舞的雪花落在塔矢亮的墨色發絲上，他整個人都像雪凝結的神靈。
莫名地，光的眼前又浮現出了多年前，十二歲的亮從棋室陰影裡走出來，同樣的純淨和高潔。
光握緊折扇，也對自己說了“加油”，深深吸氣，又呼出一口白汽，走向棋聖戰的棋室。