雪野在演播室裡輕聲說：“進藤四段暫離的幾分鐘，不知道兩位棋士在想什麼？”

***

此時此刻，洗手間的鏡子前，光放下老舊的折扇，低頭洗了把臉，臉上水珠滾落。光深深呼吸着。

鏡面的質感是凹凸不平的，倒映着自己，伴随着飄雪細碎的光芒，渲染出一種朦胧而清冷的美感。

鏡中倒映的，不再是那個在電視前緊張得直冒汗的少年，而是一步步走向職業巅峰的進藤光。

“已經走到這裡了。”

光對自己說：

“佐為說過，無論我下得怎麼樣，都是學習，無論我怎麼樣，佐為都不會對我失望。”

佐為，他就在不遠的地方，關注着我和塔矢亮的這盤棋。

光握緊了折扇，紫色的流蘇擦過手背。再擡起頭時，光眼裡不再是緊張，而是一種無法言說的決絕。

***

光回到棋室，亮擡起頭，兩人再次對視，流動的空氣幾乎凍結，時間仿佛在雪國裡停住。

光重新坐下，重新拔劍出鞘。啪！

亮低頭注視棋盤，旋即應手。

棋局進入第150手以後，局勢逐漸明朗。

在場所有人都能看出，中央的劫争，已然結束——兩人争到中盤，一度難分上下，而現在，光的黑棋略占優勢。但優勢微弱，若稍有一手判斷失誤，便可能被反擊。

亮不是不知道該如何應對，而是第一次，在棋盤之上，感受到對方比自己“更快一步”的預判。

亮低頭看着棋盤，拈着白棋的指尖隐約顫抖着，久久沒有落子。

——在這局中，是我……微妙地落了下風。

亮忽然意識到，這不是一局他習慣的棋——過去亮總是立于局勢中心，如刀一般犀利，讓對手無法靠近。

但這一次，光帶着耀眼的才華、無與倫比的靈氣，在風雪中一手又一手地沖進來，把亮從高塔裡逼了出來，讓亮不得不按光的步調拔刀交鋒。

啪！

亮的白188，被逼到盡頭的反攻一手。

光感受到頭腦有片刻的清明，視野裡的棋盤和對面塔矢亮的影像一瞬間都黯淡了。

冬日的陽光下，天空無邊無際，一縷微弱的、輕飄飄的羽毛從空中落下，瞬間消失，卻也絕對神聖。

——就是這一刻！

光想起佐為分享的，百年前在“耳赤之局”時下出那面面俱到的第137手——江戶時代的“神之一手”，佐為回來後說過，那時的感覺，便像是從空中接過輕輕飄落的羽毛。

光安靜地拈起棋子，舉高，像住承接這片羽毛。

啪！

光的黑189手，輕靈地貼近中央，進一步鎖住勝機。

這一步并不激烈，但正是它，像一根絲線，舉重若輕地勒住了整盤棋的局勢。

***

演播室中，跟随着光和亮的棋步，佐為在棋盤上一子一子地擺下棋子。

绯紅的唐衣衣袖和裡面雪白的狩衣袖子都被風吹得揚了起來，如火焰凝結成的蝴蝶，在雪地上停息。

随着黑189手落下，佐為和緒方都發出一聲輕歎。

兩個高手在棋盤兩邊對視，頓時都心領神會。緒方朝佐為緩緩地點頭。

“要結束了。”佐為閉了閉眼，心中仍然為光和亮的這一局感到驚心動魄，“不論誰勝誰負，落幕以後，我也将回味無窮。”

“這局很精彩，他們都成為了如此強大的棋手，讓我越發期待後來的七番賽了。”緒方推了推眼鏡說，眼裡精芒閃爍。

佐為随即向台下觀衆解釋了第188手和第189手的精妙之處。

觀衆們聽明白了，說：“真沒想到！”

“進藤要赢了嗎？”

“進藤少年也漸漸走到這一步了啊！”

“看來，日本新生代棋士不隻有塔矢亮，還有進藤光！”

雪野身為主持人，本應維持秩序，但她聽着這些話，眼眶竟有些發熱。

她激動地說：“最重要的是，本局中兩個少年都下得朝氣蓬勃。看着就覺得，我們日本的年輕人，也是很有希望對抗中韓棋士的呀。”

巧合的是，在雪野說起中韓棋士的時候，富士通公司的職員和韓國記者都舉手：

“抱歉，我們不是有意打斷，但剛剛接到韓國棋界的公開消息。”韓國記者站起身，略顯鄭重，“五分鐘前，韓國棋界宣布，韓國國家隊将在賽前訪問日本，展開集訓。”

“我們也收到消息了。”富士通職員接道，“日本首相府和文化廳已第一時間回應，确認将設國宴接待韓國隊。”

“什麼？！”演播室中衆人皆驚，台下議論四起。

棋院理事長的臉色明顯變了，低聲對身邊人說：“首相府設宴，我們卻連日本隊七位選手是誰都沒決定好……這可怎麼辦啊？”

韓國記者看向佐為，語氣誠懇而直接：

“據我所知，韓國隊棋士今天也在關注這場棋聖戰，看到了進藤和塔矢在賽場上的出色表現。韓國棋士都希望能提前與藤原九段對局請教、提前備賽。”

刹那間，現場所有人沸騰的視線都集中到了佐為身上。

佐為沉着地說：“不如我們晚點再議論國際棋賽的事，現在先看小光和小亮如何下完這一局。”把話題拉回到今天的主題上。

***

彼時，棋盤上，亮深吸了一口氣，落下白棋。光沒有再看他，眼神始終落在棋盤上。

黑211、白212、黑213……每一手都是簡明的收官次序。

棋盤上黑棋模樣完整，中腹活定，右上得勢。白棋雖在下邊盤有模樣，但無法挽回局勢了。

雪落在窗上，天色已暗。終盤，兩人都移動着棋子計算實地。光和亮都早已算出了結果，隻是誰也沒有說破。

棋室一片寂靜，隻有棋子在棋盤上摩擦的輕微聲響，如風雪間的耳語。

他們結束後，裁判長上前确認棋譜，然後肅然宣布：“本屆棋聖戰挑戰者決定賽——黑棋進藤四段勝一目。進藤四段，是有史以來最年輕的棋聖頭銜挑戰者。”

無人來得及反應過來，鼓掌一瞬間都沒有響起來。

所有人都隻是靜靜地看着棋盤，看着兩位年輕的棋士靜靜相對。他們仿佛還留在那片交鋒的暴雪之中。

亮沒有立刻起身。他望着光，那眼神中有失落，但更多的是珍惜，還有一種曆經歲月沉澱之後，才會浮現的深深敬意。

“你赢了一目，進藤。”亮說，聲音低得幾不可聞，“你追上來了。”

亮頓了頓，又搖了搖頭，糾正自己：“不……你早就追上來了，早在很多年前。”

那一瞬間，亮眼前浮現出與光相處的點點滴滴——

那個不知如何捏起棋子的初學者，

那個在夕陽下說着“等着被我追上”的小孩子；

之後，每一次四目交接，每一次坐在棋盤前，都感受到光漸漸逼近的背影；

十四歲的第一次對局，往後無數次在會所裡的争吵；

以及十八歲那年，佐為回來後所帶來的愧疚與和解，帶來光的溫柔，也帶來光的再次閃耀。

光看着亮那張熟悉的臉，隻覺得眼中一陣熱意翻湧，幾乎要奪眶而出。

“謝謝你，塔矢。”光輕聲說。

如果說佐為是千年不變的太陽，照耀着我走過棋士之路；

那麼你，塔矢亮，就是我從孩童時代起，始終仰望的北極星。

謝謝你陪我一起長大，塔矢。

很奇異地，在這種國内的頂級賽事上赢了亮了這一回，光渾身繃住的緊張感并沒有褪去。

相機的鎂光燈閃爍，跪坐在棋盤前，光和亮都在收拾着棋子。

之後，光沉默地握緊折扇，抿緊嘴唇。他清醒地明白：路還沒有走完。

——因為，和亮的這一局過後，等待着我的，是金色巨塔的最後一層：七番賽。

隻有在和現任棋聖緒方的七局比賽中赢了四局，才能到達光想要的終點：棋聖頭銜，還有富士通杯種子選手資格。

十九歲的光，再也不能被稱作“青少年棋士“了。變成大人後，就連棋賽的難度也随之升級了。居然要攀登到這般高度，才能邁入國際舞台，和佐為并肩作戰——世錦賽國家隊選手的選拔之激烈，從這個細節處可見一斑。

亮率先離開了棋室，說要和遠在中國的父親通電話複盤。

光握緊折扇，走出棋室，穿過酒店那條鋪着紅地毯的長廊，遠遠看見站在落地窗前的佐為。

佐為遠遠地朝光微笑，绯紅和雪白相間的衣袖飛舞着，他絕美的臉上帶着自豪。那一刻，所有的疲憊與緊繃，仿佛都溶進了雪中。

像小時候一樣，我絕對不會退縮！

光朝佐為奔跑過去，然後撲到佐為的懷裡。

隻要腦海中有目标，我絕對會迎難而上、朝目标追擊！