這一盤棋的節奏，仍牢牢握在緒方手裡。棋盤上的白子宛如寒風中揮舞的利刃，步步緊逼。光落下黑子的速度也漸漸加快。

到了第75手，雙方在右邊盤再次展開一輪激烈對峙。

光落下一手試圖反殺，緒方卻反手将攻擊消于無形，同時，保全實地。

——緒方不是要一口吃掉黑棋，而是要用壓力，逼光自己崩潰。

光能感覺到。

我不會被你的攻擊推着走的，緒方！光強行把注意力集中在棋盤上，心底卻早已波瀾起伏。

***

上午結束後，大盤解說的工作也到了收尾的時候。

“中盤階段，雙方的棋從穩健轉向激烈。進藤君的招法展現出了他一貫的強勢與堅韌。我們可以看出他不願在棋盤上被緒方先生牽着走的決心。”訝木這樣說。

蘆原對此有不同的意見：“我倒是覺得，進藤君有幾手棋可以稍微加快一點……不然，下午的局勢會很複雜。被對方搶先一步封棋的話，進藤君就不好辦了。”

蘆原的大盤解說經驗比訝木要豐富。訝木則是第一次解說像七番賽這樣的重大棋賽。在大盤前，兩人的解說也展示出了這樣的差異。

訝木問：“被對方搶先一步封棋？我記得森下老師告訴過我們，誰來當封手，其實沒有想象中重要。”

“是的，通常新人棋士會覺得要應對封棋很困難，如果局面太複雜，會讓人陷入‘無論下哪裡都不對’的錯覺。”蘆原沉聲說。

***

棋局到了下午，空氣像被凝住了，時間将近四點半，裁判提醒可以進入封棋。

然而，光和緒方都無動于衷。汗水沿着兩人的額頭流了下來，他們的神情專注如磐石。

光的眼神在棋盤上遊移。他的思緒像是一張拉滿的弓——緊繃、不穩，随時可能斷裂。七番賽的一局強度果然名不虛傳，眼下這局，雖然還未真正分出勝負，但是緒方下得太冷靜了，每一手棋都帶着強烈的壓迫感。

“進藤下得比我想象中要穩，身為七番賽的新人來說……簡直不可思議。”緒方暗自想着。

“啪！”緒方落下第118手，落在模樣外圍，卻恰到好處地壓住了黑棋的前進之路。

光默默看着這一手，胸口驟然一緊。

又經過了漫長的思考，光最終落子，第119手，是一手形勢判斷中的“正解”——不是最具攻擊力的一手，而是光此刻，在高壓之下所能做出的最好判斷。

局面，相當複雜，緒方會怎麼下呢……

結果，緒方示意封棋了：“我們就結束在這裡。”

裁判長也點點頭：“我們進行封棋。”

光擡頭，意外地看着緒方。

這一刻光竟然渾身顫抖，連帶着拈着黑子的手指也微顫起來。光的心頭湧動着一股壓抑的焦躁感。他的肩膀發緊，手心微微出汗，整個人像在被什麼包圍一樣。

局面相當複雜，光越是想做出不出錯的判斷，思路反而越遲滞，仿佛身體與大腦之間多了一層薄霧。

緒方伏案寫下封手，将寫下的棋招放入信封，密封、簽名、蓋章。

那一瞬間，時間仿佛靜止了。但光注視着緒方的動作，内心卻如冰面下湧動的暗流。

光終于明白——

為什麼亮會說，甯願自己封棋，也不要把這最後一手交給對手。

對于新人來說，封棋就像是一種權力。

現在的光，感覺就像是把整局棋都叫到了緒方手中，連夜晚思考的主動權都讓了出去。

但緒方來封棋已成事實。

裁判宣布這一局先下到這裡的時候，光向緒方點頭緻意。緒方淡淡回禮，神情如常，絲毫看不出情緒波動。

兩人一同起身，鞠躬。

光自己一個人先走出了棋室，寒風撲面而來。他下意識握緊折扇，卻感覺那扇柄也被寒氣浸透，冷得刺骨。

一種尖銳的不安在胸口擴散開來，像是看不見邊界的霧，遮住了前方。

“在棋盤外盡量不推演。”佐為昨晚和光打電話時說的，在光的耳邊響起。

光努力克制，卻無法阻止内心哪個聲音反複在說——如果，明天緒方下的第一手就決定了勝負呢？

***

“棋譜傳回東京了吧？七番賽的節奏真慢啊！我這第一盤棋，下得……還不錯吧？”光壓抑着胸口的不安，忍不住向電話那頭的佐為尋求安慰。

一出棋室，光就沖回了房間，迫不及待地撥通了佐為的号碼。本以為佐為在忙，沒想到電話幾乎一響就被接起——仿佛佐為早就知道光會打過來一樣。

“我看到了。下得還不錯呢。”佐為在電話那端回應，“我很喜歡你的開局和鋪陳方式，感覺又比你以往上了一個台階。”

聽到這句話，光猛地躺回到酒店房間的床上，望着天花闆，長長地籲出一口氣。然後光緩緩舉起右手，看着掌心的紋路，聲音輕得幾乎聽不見：

“真的嗎？我總覺得，整盤棋的節奏……完全不在我掌控之中……”光小聲道。

這是隻有在佐為面前，光才能坦白的軟弱。

“這是正常的，小光，”佐為安撫道，“你還記得嗎？小亮今年夏天打本因坊七番賽的時候，他連封棋的時間都沒有下到，就中盤認輸了……”

“啊！是耶！”光想起來，一下子放松不少，“那種感覺……連塔矢亮也體會過啊！”

“是啊，我那時，就從中意識到新人面對七番賽的難處了。”佐為溫柔地說。

光說：“佐為，謝謝你，幸虧你昨天跟我提前說到了封棋制，叫我保持平常心，不然我今天就一點兒心理準備都沒有了。”

“你有把我的話聽進去了，做得好小光。”佐為笑了笑。

佐為的話令光有些難為情。沒有佐為，光肯定早就亂了陣腳，不知道應該怎麼辦了。

“小光，你今晚打算做什麼？要是沒有安排的話，我來和你下棋吧。”佐為提議道。

***

其實，光和佐為今晚在網上沒有下完一盤棋。白天下得勞累，晚上的精力大不如前，和佐為的網絡圍棋同樣隻下了開局……佐為意識到這點，就催促着光去睡覺了。

光乖乖洗澡、躺在床上。然而，很神奇的事情發生了，那就是光一閉上眼睛，和緒方的那一盤竟然浮現在眼前，清清楚楚。

棋子在光腦海中自行落下——啪，啪，啪——節奏時而緊湊，時而緩慢，如同夢魇般上演着變幻莫測的局勢。

難怪他們都說七番賽的“封棋制”是新人棋手的一個檻！

光現在清晰地意識到了，那并不是一場比賽的暫停，而是一段被迫延長的心理博弈——在這無盡的等待中，每一秒都是煎熬。

佐為早就知道了封棋制對棋士的影響，所以才特地提醒光了：“保持平常心，在棋盤外盡量不推演。”

可如果我根本做不到呢？

如果我根本沒辦法阻止自己的大腦在回想，那該怎麼辦？

如果我停不下這個畫面，不斷推演，反複懷疑——那明天的我……真的能赢這盤棋嗎？

半夜兩點，光猛地從床上坐起來，滿身冷汗。

光拿起放在床頭的書，努力想讓自己的思緒轉移，想讓書中的話語催眠自己，逼自己冷靜下來。

可棋子仍在光腦海中響起，啪——啪——啪……