這一回，勞倫斯當真是站不起來了。

他保持着單膝跪地的姿勢，頭低低地垂下去。

他曾經幻想過無數次這樣的場景。

他手裡會拿着一枚戒指，是的，一枚戒指。

一枚用自己這麼多年攢下來的工資買到的戒指，艾涯肯定是看不上眼的，他知道，他對此非常清楚。

艾涯什麼好東西沒有見過呢？

在艾涯很小的時候，她的父親就帶着艾涯在各個宴會、拍賣場、談判桌和董事會議上出席了。

那個時候，勞倫斯偶爾會做艾涯的司機。

艾涯和前任戴倫家家主走進觥籌交錯的社交場合時，他隻能在車門邊，點燃一根雪茄，苦苦地等待着思念的人從裡面走出來。

他陪着艾涯見過太多的人了，高門子弟，豪門貴族。

他每次見到艾涯與人打招呼，對方親吻着艾涯的手背時，都覺得自己簡直渺小到了塵埃裡去。

于是，勞倫斯隻能一遍又一遍地幻想着自己向艾涯求婚的場景。

在哪裡好呢？

在花園裡？花園裡有艾涯最喜歡的花。

在法國波爾多的酒莊裡？那裡有艾涯最喜歡的赤霞珠。

可他無論如何也沒有想到，等到他真正單膝跪地的這一刻，是在艾涯的書房裡。

他手裡空空如也，面前隻有一枚戴倫家族的印章。

“站起來，”艾涯第二次命令道，“我沒有讓你跪下。”

勞倫斯提起了一口氣，竭盡全力控制着自己身上的肌肉，又嘗試了兩次，才顫顫巍巍地站了起來。

他何時這樣狼狽過呢？

他年輕的時候，可是能和比自己大兩三歲的人掰手腕都不輸的人。

當時艾涯就在他身邊看着他，他知道。

為此勞倫斯十分得意，覺得自己簡直就是整個世界上最強壯的人，誰也比不過自己。

結果今天，他就在艾涯面前出盡洋相。

他真的已經如此衰老了嗎？

他踉跄了兩步，兩眼發黑，最終勉強站定了。

艾涯一直沒有說話，這讓勞倫斯心底發慌。

“家主，我知道錯了，是我一時糊塗，犯下大錯，我知道您不願意原諒我，但是……我還是懇請您，看在這件事最終并沒有釀成大禍的份上，我懇求您寬恕我。”勞倫斯對艾涯說。

艾涯拿起了那一枚被放在桌子上的家族印章，感覺自己又想吐了。

這樣的勞倫斯，她從沒有見過。

艾涯對勞倫斯的印象，停留在了盛夏裡的莊園，那場力量比賽上，還有地窖裡雪茄味裡。

“我從沒見過你，在這樣的場合裡跪我，也沒聽過你叫我家主，五十年前……快五十年前吧，所有人都叫我小姐的時候，隻有你會在私下裡叫我艾涯。”艾涯看着手裡的印章，眼神中流露出了懷念的神情。

勞倫斯大為傷感，心底卻又燃起了一些飄飄渺渺的希望。

他忍不住期待，擡起頭，期期艾艾地看了一眼艾涯。

“艾涯……”勞倫斯喃喃自語。

艾涯放下了手中的印章，說：“我不敢說，自己度過了多麼驚心動魄的半輩子，但是也自诩見過足夠兇險的局面，很多朋友、親人都曾經背叛我，因為戴倫家的财富與權柄，他們都對此虎視眈眈，隻有你一直站在我的身邊，是我最忠誠的戰士，是戴倫家最了不起的管家。”

勞倫斯心中大恸。

他什麼時候見過艾涯說出如此傷感的話呢？艾涯也會說“不敢”嗎？

他印象中的艾涯，會提着裙擺和其他貴族少爺一起跳舞；會在拍賣場上重金壓價，為了得到自己想要的東西，不斷擊破對手的心理防線；會在公司會議上，看着想奪權的經理人，直截了當地公布對方貪污的證據。

艾涯永遠都是那樣自信，從不懷疑自己。

可這一刻，勞倫斯聽出了艾涯話語中無限的失望。

或許她這輩子都沒有這樣失望過，勞倫斯想到這裡，眼眶一熱，險些流出淚來。

“艾涯，我……”勞倫斯又頓住了，他說不出什麼别的話。

對于自己今晚的種種行為，他心中已經是追悔莫及，痛苦萬分。

“可是你今天晚上都幹了什麼呢？”艾涯從書桌後站了起來，平視着勞倫斯。

“你都幹了什麼？你剛剛說，希望我看在這件事沒有釀成大禍的份兒上，寬恕你，對你網開一面。你當時，沒有在溫特沃斯的房間裡找到這枚印章的時候，有沒有想過其中的後果？你覺得害怕了嗎？”

“如果有另一個仆人打掃了溫特沃斯的房間，他發現了，拿走了，怎麼辦？你還當着所有人的面，當着萊拉·奧蘭多的面，當着别墅裡所有仆人的面，堂而皇之地告訴他們，戴倫家的印章不見了，如果我們今天晚上不能把印章找出來——哦天！”艾涯說到這裡的時候笑了一聲。

“明天我還要簽一份合同，還得給埃爾從銀行裡彙第二筆錢。”

艾涯活生生被氣笑了。

“公司的股價，我們的債券，還有一應抵押物，明天天不亮，我就能收到無數個電話，問我，用這枚印章簽署的文件還作數嗎？是不是會有所更改？就像不久前的奧蘭多家一樣。這中間，來來回回的折騰與周旋，損失的利益，消耗的信用，需要多少人力物力才能抹平？資金鍊，供應鍊，所有合同文書，都會受到影響。”

“勞倫斯，我的父親把你放在管家的位置上，是因為他信任你，我也信任你，你考慮過戴倫家的利益嗎？你想過我和我死去的父親，對你的信任嗎？”艾涯質問道。