“艾涯……艾涯……”勞倫斯的整個身體都在顫抖着，他的嘴唇蠕動，卻隻能勉強叫出艾涯的名字。

“你說的這些，我都想過，我都想過。”勞倫斯看着艾涯冰冷的神情，為自己辯白道。

他抹了一把臉。

艾涯看見了勞倫斯臉上的皮屑，他的每一道皺紋都已經變白了，幹燥的皮膚長久地沒有得到滋養，已經變得皴裂。

“我一開始沒有想那麼多，我真的沒想到事情可能往最壞的方向發展……我……”勞倫斯說到這裡的時候，頓了一下。

“我本來已經想好了，今天的清潔任務已經結束了，不會再有人進溫特沃斯的房間裡去打掃了，我一定是最後一個進去的人，那枚印章……那枚印章肯定就在我放進去的鐵皮罐裡，一點錯都沒有……絕不可能出錯的。”

“然後我就想着，如果是我發現了這枚戒指，未免有些太刻意了，不能是我第一個發現它的，隻能是……是林客，或者萊拉，他們都比我有可信度得多，但是……但是……”

勞倫斯陷入了巨大的恐慌之中，他又回到了幾個小時前，在溫特沃斯的卧室裡，萊拉說自己沒有在床頭櫃找到印章的那一刻。

“他們都說自己沒有找到的時候，我……我當時就慌了神，我知道，肯定是出了什麼岔子，如果……如果家族印章真的落入到了别人手中，我肯定是難辭其咎的，讓我下十八層地獄，去受酷刑，永不得上天堂！”

勞倫斯對艾涯說完了這段剖白的話，内心的激蕩讓他眼前發暈。

甚至就連艾涯的面孔，他都有些看不真切了。

他竟然也有這一天。

他明明最該熟悉這昏黃的燈光，就像過去的幾十年裡，他陪着艾涯在書房裡辦事到深夜的每一刻一樣。

艾涯身上的芳香萦繞在他的鼻尖，他從沒有能适應這個氣味，隻要她在自己的身邊，隻要艾涯在，勞倫斯的全部感官都會集中到艾涯的身上。

他聽着艾涯說話，看着艾涯動作，嗅着的、嘗到的、感覺到的，全是艾涯，都是艾涯。

勞倫斯勉強穩住了自己的顫抖的雙腿，不讓自己倒下去。

艾涯卻看出了勞倫斯孱弱的身體。

她看着勞倫斯竭力地克制着情緒，但是還是被情緒沖擊得幾近站不穩了。

“你坐吧。”艾涯對勞倫斯說。

“不……我不……”勞倫斯對艾涯說。

他還不想這麼快就在心愛的女人面前落敗，不想承認自己已經垂垂老矣。

“坐。”艾涯沒有給勞倫斯繼續說話的機會，直接命令道。

勞倫斯後退兩步，坐到了沙發上。

他不得不承認，坐下之後，他的腿沒有那麼酸澀了，眼前泛起的一陣又一陣的黑霧，也在逐漸消散。

現在，艾涯坐在書桌的後面，勞倫斯坐在沙發上，兩個人中間隔着一片很大的空地。

艾涯熄滅了桌子上的燈，屋内瞬間就變黑了。

過了一會，兩人眼前才看到了一層稀薄的月光，從窗戶外漏了進來。

今晚是個好天氣。

“你剛剛說，你希望是林客，或者萊拉，發現這枚印章，然後你好洗清嫌疑。”艾涯開口了。

“……沒錯。”勞倫斯猶豫了一會，還是如實作答了。

“萊拉，是個很聰明的小姑娘，雖然有時候未免過于天真，但是，奧蘭多家現在還得仰仗着戴倫家度過難關，她不會如你的願，就算發現了，她也不會聲張，隻會裝作沒看到的樣子，等着别人找到它。你的算盤，從一開始，就算錯了一半。”艾涯冷靜的聲音響了起來。

在一片黑暗中，勞倫斯無從判斷艾涯臉上的表情，隻能從她的話語中，猜測艾涯的心意。

“而且，這種醜聞，你竟然願意讓萊拉知道，你真的以為她冠上了半個戴倫的姓，就是戴倫家的家裡人了嗎？”艾涯問。

“我……”勞倫斯想繼續為自己辯白，但是卻怎麼也說不出口。

“你不要告訴我，是你考慮不周，”艾涯輕輕地笑了一聲，“你隻是想用萊拉，來給溫特沃斯添堵罷了。”

勞倫斯當即哽住了聲。

這時候，他非常感謝艾涯關掉了屋子裡唯一的燈源，讓他所有的憎恨、嫉妒和怨怼，都能夠在黑暗中肆意蔓延，而不被察覺。

“因為林客和萊拉訂婚了——雖然隻是兩家的一個口頭約定，但是你知道林客和溫特沃斯相愛，所以，你甯可把這樣一樁醜聞，捅到萊拉的面前，讓她代替你，對溫特沃斯實行一些……我想想怎麼說，懲罰？”艾涯聲音裡的笑意一直沒有減弱，反而逐漸增強。

她越說越想笑。

勞倫斯的眼前，浮現了溫特沃斯那張令人憎恨的臉，那張臉，不管他看了多少次，都覺得是那麼地令人厭煩。

“沒錯。”反正現在誰也看不清誰，勞倫斯大膽地開了口。

剛剛，他展露出來的一切畏懼與害怕，都在黑暗中消弭于無形了，仇恨再次占據了他的心房，他心中的所有不甘都展現了出來。

他的眼前隻剩下了溫特沃斯那張面目可憎的臉。

“沒錯，溫特沃斯……他憑什麼呢？他有什麼好的，讓林客這樣喜歡他？林客，我看着他從小長大，我待他，如同親生兒子一樣，誰能想到，他竟然為了溫特沃斯背叛我，明明就是那麼簡單的一件事，隻要他承認，在溫特沃斯的房間裡找到了印章，一切不就萬事大吉了嗎？隻要他說了，他承認了，溫特沃斯就會被趕出這個家門，永生永世都不可能再見到我們了……他隻會在陰溝裡，在橋洞裡，在廢棄的大樓裡，度過他窮困潦倒的一生，吃不飽飯，穿着破爛的衣服，永遠不可能翻身，不可能再住到這樣好的别墅裡來了……”

勞倫斯的聲音越說越陰狠，越說越惡毒。

明明他剛剛還在艾涯的書房門前徘徊，害怕那個被趕出家門的人是自己。

他心中的恨意居然如此深刻——他本應該向艾涯表達自己的悔意，表示自己絕不會再犯同樣的錯誤，懇請艾涯寬恕他。

可是，此時此刻，他隻想在黑暗中露出尖利的爪牙，把他臆想中的溫特沃斯撕成兩半。

他隻恨自己的計劃沒有成功，隻恨林客在緊要關頭背刺自己。