“……好犀利的自我評價。”
“本來就是，我應該感謝，她并沒有利用她未婚妻的身份給我使絆子，反而還在搜查我房間的時候放我一馬——要不是她，我那天晚上肯定不能活着走出戴倫莊園。”
“那天晚上主要還是林客救了你，他站出來承擔責任的時候，我都感動了。可都這樣了，你還是看不起萊拉？還說她是空的？”
“如果她能上來抽我一巴掌，那我還真是看得起她了，她沒有這樣做，還真是讓我非常看低她。”
“……說下去啊，我在等着呢。”
溫特沃斯沒理倫科的催促，他仍然在思索着詞彙，他想起來在那個大雪的亭子裡，萊拉和他的對話。
“她喜歡林客，想要林客，那她就應該努力争取，她憎恨我，讨厭我，也非常合理，她應該努力把我從家裡趕走，至少讓我不能在戴倫莊園裡立足，但是迄今為止，她隻是在行為上和口頭上對我做幾個不痛不癢的嘲諷，搞得我都想手把手教她應該怎麼樣孤立我了。”
“啊？和你聊天真是越來越有意思了，你希望她怎麼孤立你？”
“利用她放我一馬的恩惠，逼我離開林客算一種；利用她未婚妻的身份，在貴族圈子裡制造我的風言風語，給艾涯施加一定的壓力也算一種；創造和林客獨處的機會，讓林客喜歡上她也是一種。辦法多得是，她居然一個也沒做。”
“……所以，因為她什麼也沒做，你就覺得她是空的，沒有生命力？”
“還有一點，萊拉是非常有能力的，論察言觀色和人際交往，埃爾肯定不及萊拉，如果她是奧蘭多家的家主，他們家向别人借錢絕不會那麼困難。”
“所以？”
“所以，她明明有能力，也有野心——我和林客在談戀愛，全世界的人隻要不眼瞎就肯定能看出來，她肯定也看出來了，但是她仍然喜歡着林客——這份心氣不是誰都能有的。她既沒有被我的存在擊垮而變得自卑，也沒有想盡一切辦法獲取她想要的，甚至沒有将我從她的視線裡清除出去，那我隻能說她是空的了。”
“或許，她隻是出于淑女的驕傲，并不願意以一種不體面的姿态，來和你作對呢？”
“那她更空了，如果她會被這種無所謂的禮儀和規矩，為了别人的看法而放棄她喜歡的東西，那我就更看不起她了。”
“好吧，很有道理，這就是你對她的全部評價了？”
“不，這是我在半個月前對她的看法，”溫特沃斯笑了一聲，“在我離開之前，她在我面前展露了一些有趣的變化，我現在還不好下結論，還在觀察——所以我剛剛才問你，她做了什麼？”
“好極了，好極了，真是太好了——我這通電話真是打對了，我們的目的竟然是完全是一樣的。”
“嗯？什麼目的？”
“從她住進我們家以來，我就注意到了萊拉身上的一些……不同尋常的地方，林客應該也察覺了，隻不過我們的情報一直沒有共享過。我也一直在觀察着她。”
溫特沃斯回憶了幾處微小的細節，問：“是不是她不洗手？”
“诶？你也知道？”
“曾經好奇過，聖誕晚宴的時候，她的手上有很重的、像粉底液的痕迹，但是半個月前，她摸東西就沒有出現這個情況了，之前她身上的香水味很重，我離開前又還好了。”
“正是這個了。一開始引起我懷疑的，是她居然能在一天之内放了二十八次洗澡水，這實在是令人驚訝。”
“二十八次？她要把戴倫家淹了嗎？”
倫科沒有開玩笑的意思，溫特沃斯聽到他那邊翻閱紙張的聲音停了下來。
“我現在暫時有了眉目——不得不說，經常跑醫院和醫生聊天就是有這個好處，還好艾涯當年投資醫院投資得早，有些資料居然還能找到——但是不好認定，我給你發點資料過去，你可以和林客探讨一下。他在嗎？”
倫科這一段話說得又快又急，中間的一整段仿佛都在說唱一般，溫特沃斯隻想回答最後一句。
“他不在，從我醒來開始就沒見他人，”溫特沃斯打了個哈欠，“可如果你和林客都懷疑了這件事，你這通電話為什麼不打給林客，偏偏還來吵我睡覺？”
“你以為我不想啊？我剛剛打過了，發現電話正在通話中，這才想到了你，想着你天資聰穎，從你這裡可能可以得到什麼啟發。你果然沒讓我失望。”
倫科的誇贊讓溫特沃斯起了一身雞皮疙瘩。
“謝了，大可不必。”溫特沃斯話音剛落，就聽到了自己手機裡傳來了消息提示音，“東西收到了，我和林客看完再說。回聊。”
通話被切斷了，溫特沃斯又打了個哈欠，他倒回了床上，點開了倫科發來的東西，發現是一份罕見病的醫學教材和幾張照片。
教材裡面有一個詞被倫科打了巨大的猩紅标記。
溫特沃斯定睛一看。
普拉特納綜合症。
這是什麼？溫特沃斯又往下讀了下去。
一種罕見的基因病，目前無法治愈。臨床表現為，患者的皮膚碰水後，會全身紅腫，出現蛇形風團。世界上隻出現過三例病例……
溫特沃斯看到了三張照片，其中兩位都是蓬頭垢面的成年人，他們都腫了一圈。
最後一張照片，上面是一個小孩——還是個小姑娘，她被人抱在懷裡，正在痛哭，身上布滿了醜陋的蛇形風團。
背景看起來是在醫院裡……還是戰争年代的醫院，她身後的地闆上躺滿了缺胳膊少腿的傷員。
抱着她的人……抱着她的人是……
溫特沃斯看着照片上男人的側臉，男人看起來隻有四十歲出頭，穿着得體的燕尾服，衣服上方的口袋裡還露出了金色懷表的表鍊——和勞倫斯的穿搭很像，是個貴族管家？
“在看什麼？”
林客的聲音從溫特沃斯的肩膀上傳了過來，隻見林客掃了一眼溫特沃斯的手機屏幕，問：“這不是瓦倫嗎？”
誰？瓦倫？
瓦倫·奧蘭多？
溫特沃斯睜大了雙眼。