司馬業威坐于大殿主位之上。“幽、并、冀、青四州蝗災四起，所過之處，五谷不生，百姓流離；諸公，該當如何？”

袁連手握笏闆出列道：“陛下，天降災禍，警示與人，這是兇兆啊。”

果真要拿新政說事。杜兆與張惠兩人對視，又看向首位楊曠的背影；司馬信微微偏頭看韋娴兒，韋娴兒輕輕蹙眉，似微風吹皺了碧水湖；崔鑒立如青松，崔颢看一眼許讓，楊滿去則是兩耳不聞世事。

司馬業已知下文，卻還是問道：“何事之兆？”

袁連拱手，擡眸有些僭越地看了司馬業一眼，又迫于威嚴将眸垂下，似有些膽怯地說：“回陛下，天降災禍，皆因人事不修。”他聲音弱下去，“酷吏橫行，逼迫百姓，弄得州郡雞犬不甯，天理難容，何能不怒？”

“袁尚書的意思是，新政的問題了？”他擡眸，将幾座大山壓在袁連身上。壓得袁連腰彎得更低，不敢擡首。

“回陛下，袁尚書所言之有理。祖宗之法，不可輕變，如今擅變不說，這些新政官員，自以為身後有尚書台和陛下撐腰，便作威作福，弄得天怒人怨。”杜兆出列，将那幾座大山挪了挪，衆人這才喘過氣來。

他将目光挪到楊曠身上：“禦史台是這般看法？”

楊曠知道是不能置身事外了，出列拱手道：“回陛下，自古以來，惟吉兇不僭在人,惟天降災祥在德。如今酷吏橫行，弄得民不聊生，怨聲載道，于是天怒之。”

“惟吉兇不僭在人,惟天降災祥在德。”司馬業沉了沉語調，“愛卿的意思是，人主不德，布政不均，則天示之以災，以誡不治。”

“臣不敢。”楊曠恭立拱手，做出驚慌的樣子來。“這些人借陛下施行新政的幌子為非作歹，陛下仁德，堯舜不及也。”

正在衆人因司馬業未現于神色的怒氣而戰戰兢兢之時，韋娴兒頂着被潑了一身的髒水出列，“回陛下，臣有奏。”

司馬業擡了語調，聲音裡的壓迫便無之前那般濃：“講。”

韋娴兒拱手道：“陛下，自古以來，久旱必有蝗災。今幽、并、冀、青四州蝗災，緻食禾稼草木俱盡，所至蔽日，礙人馬不能行。此刻不思滅蝗救濟百姓，卻攻讦新政，舍本逐末，是何居心？”

袁連駁道：“天降災禍警示，怎可滅掉蝗蟲，這是對天大不敬，郡主這是要觸怒天神嗎？”

簡直就是無稽之談。韋娴兒帶了點薄怒：“若不滅蝗蟲，則任由其啃噬五谷，寸草不生，百姓如何存活？難道要逼得百姓易子而食嗎？”

袁連又駁：“新政官吏不修人事，因此天才會降下災禍，隻要處置了那些酷吏，廢除新政，修德明道，災禍自消。”

韋娴兒嗤道：“真是荒唐。若等災禍自消，與坐以待斃又有何異？久旱雨不至，便引水溉之；蝗蟲起，便滅螽。若坐着等蝗蟲自己死，倒不如趁蝗蟲來之前一把火燒了，餓死它們不失為一個妙計。如今偏偏怪罪于新政，暗諷陛下失德。”

“你……”衆人因韋娴兒這句“失德”吓了一跳，袁連臉色為之一變，用笏闆指着她道：“飛揚跋扈，恃寵而驕。竟敢于大殿之上辱罵天子。”

真是會給她扣帽子。韋娴兒可沒有他們這般一驚一乍，就因一句話大驚失色。“天降災禍，皆因人事不修；吉兇在人，災祥在德。不是袁尚書說的？”

眼看這頂帽子要叩到自己頭上，袁連急道：“布政失德，故示此罰,欲其感悟。為何蝗災早不來晚不來，偏偏在新政酷吏逼死百姓後遮天蔽日，分明就是奸人蒙蔽陛下，新政失德，難道不該廢除？”

他稍許冷靜下來，語氣陰恻恻起來：“主母新逝，郡主不回家守喪，奪情主持恩選便也罷了；如今還在大殿之上不敬天神，不尊天子；當真要做一個不忠不孝之人？”

這一句像一把利刃插在韋娴兒心上，她呼吸一滞，像是哽咽住。司馬業見狀，旋即道：“新政若離韋卿，則寸步難行。朕奪情用她，諸君昔日不語，日後莫要再提。”

袁連洩下氣來，當初是他們不肯阻攔韋娴兒奪情麼？她那日大殿之中一人辯四賢，又有司馬業身後撐腰，誰能辯得過她那張伶牙俐齒。

大殿陷入須臾的沉默。司馬信才出列道：“啟禀父皇，兒臣有奏。”

司馬業知她要幫腔韋娴兒，正是一道及時雨，“講。”