“古語言：君王無德，天降災禍。降災于下，以彰厥罪。誠有新政操之過急之失德之處，但不能将蝗災全部歸咎于新政。”她轉頭看了一眼袁連，“袁尚書言蝗災是逼死百姓之後才在四州泛濫，那蝗災之前的旱災又作何解釋呢？”

袁連啞口無言。又聽她道：“兒臣以為郡主所言在理。與其坐以待斃，不如人定勝天。若是真的廢除新政，前功盡棄不說，等到蝗蟲自己消亡，那四州别說五谷，便是寸草也不生了。屆時百姓要如何存活？真到了餓殍遍地，易子而食的境地，則有‘遠近饑民荷鋤而往，應之者如流水，日夜不絕，一呼百萬’之患。”

“萬方有罪，罪在朕躬，但當食我，無害百姓。”隻聽司馬業輕輕歎了口氣，算是贊同司馬信的看法，“即便是天災，也不能至百姓于水火不顧。承願所說‘人定勝天’，朕深以為然也。”

他起身：“着冀州刺史皇五子司馬信，進光祿大夫，持節，滅蝗災。三月之内蝗災不滅，朕唯你是問。”

司馬信稽首：“兒臣遵旨。”

回到府中，司馬信連朝服也來不及換，将進賢冠遞給府門候着的江初照，“父皇命我三月之内滅掉蝗災。蝗災四起，大有向司州、平州蔓延之迹。你回府收拾東西，即刻啟程。”

江初照跟在步履匆匆的司馬信身後半步，“殿下欲帶何人同行？”

司馬信腳下步伐不減，轉頭看她一眼，這還用說嗎，“自然是你與玉棠。”

一位長史，一位從事中郎。這便是江初照擔憂的：“那府中之事，何人料理？”

司馬信：“不是還有之問他們嗎？”

江初照：“如今殿下身上擔着冀州刺史之職，又兼管着尚書台和新政的些許事宜；之問他們各司其職，互不統轄；安青她們各在尚書台和禦史台，若有要事，何人統籌呢？”

司馬仁和司馬義回洛陽，已在朝中借蝗災之事率先發難。此時她遠離洛陽，前往冀、并、青幾州，正是清算寒門和新政的大好時機；洛陽有事，消息來回傳遞需要幾日，哪裡來得及應變呢？

司馬信這才反應過來：“你倒是心思缜密。”又問：“那依你之見，我應該帶你還是玉棠？”

江初照擡眸看她一眼，“殿下心中已有決斷。”

确實。江初照多謀善斷，遠見卓識，堪稱“智囊”，有佐王之才，卻無統籌之能；這一點，崔玉棠強她太多。左膀右臂，一臂謀斷，一臂令行禁止，崔玉棠于司馬信，如虎添翼。

既然已經知道。司馬信側臉看她，“那你還不回府收拾行囊？”

江初照笑了笑，“臣這就去。”她拱手退下，轉身便抛了扶蘇流光，攬了松柏花香。

次日清晨，宵禁一解，二人簡裝于城門彙合。司馬信帶了幾個随從，包袱也由随從攜帶，江初照隻帶了一個包袱，裝着幾件換洗衣物和印信。

司馬信踩着玉蹬上了骊驵，江初照和随從緊接着上馬。

兩人齊頭并進。司馬信：“我下發給幾州的公牍還蓋的尚書台的印信。玉棠明日去尚書台替我領回印信，讓渚月帶人一路以我的名義入住驿站。”

這樣隐瞞司馬信和江初照的行蹤，讓州郡的官吏來不及準備。江初照知道她此舉何意。便問：“殿下打算先去冀州還是并州？”

冀州和并州離洛陽最近，也是曆來蝗災最嚴重的地區。江初照問她這個問題，是因新政試行時，司馬信才領了冀州刺史的職位，不過她遠在洛陽，冀州事務便理所應當由冀州長史梁任處理。不過這個梁任究竟是何方人馬尚未得知。江初照問這個問題，便是問司馬信是否要試探梁任一二。

僅憑四州蝗災的消息，是賀循從尚書台帶來幾人才知曉的，就知梁任不是自己的人馬。這麼重要的消息竟然隐瞞不報！司馬信無意試探，她扯了一下缰繩，舍近求遠，揮鞭道：“先去幽州。”

幾人穿着普通棉麻布料的衣裳，隻顧趕路，即便氣質不俗，也無人認出是洛陽過來的欽使，不過以為一行幾人是太守府内的胥吏罷了。