聽見秋烺極為認真在答話，郁安心中郁氣消散幾分。

他在秋烺懷裡擡起頭，小聲問道：“真的嗎？”

秋烺颔首道：“嗯。”

“那秋烺哥哥也喜歡我嗎？是想牽手、擁抱、接吻唔唔唔……”

剩下的問句被秋烺伸手盡數捂回。

郁安于事無補地掙紮幾下，無果，隻好睜大一雙眼睛可憐巴巴地看向秋烺。

秋烺不為所動，視線投向遠方，提醒他：“小姐出亭了。”

郁安立即不再鬧，側過頭遙遙朝涼亭的方向望去，隻依稀見着一杏一白兩道身影相與出亭，慢步小道往花壇處去。

正是郁甯和明珠。

還沒來得及看得更清楚，夾帶着冷香的輕淺呼吸就已襲來，秋烺微微俯首，銀色面具貼上了郁安的側臉。

郁安被這份突如其來的親昵喚回注意，終于後知後覺察覺到秋烺搭在自己腰上的手不知何時已經上移，此刻正在蝴蝶骨處撫摸着。

捂嘴的手也被撤開，郁安重獲言語自由，卻梗着脖子維持着遠眺的姿勢不願轉頭。

因為轉頭恐怕就要親上對方了。

剛剛才嚴肅地挑明了心意，郁安力圖維護自己一本正經的形象，雖是這樣想着，發出的聲音卻不由自主露了怯：“秋烺哥哥，你做什……”

“我也很喜歡公子。”秋烺啞着嗓子打斷他。

再多的話都會被這一句直白的告白堵回去。

郁安緩緩眨着眼，暫時無心過問郁甯那邊的事，隻語氣不太确定地問道：“你也喜歡我嗎？”

說着話，他轉回臉，唇瓣擦過那張冰冷的面具。

秋烺撤開一點距離，鳳眸一瞬不瞬地注視懷中人。

少年眸中是他的倒影，他眼中亦隻有對方一人。兩情相悅已是世間難得，又何必再探尋其他。

于是他态度莊重地回答：“嗯，我也想對你負責。”

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……

終于秋烺被放開後，郁安做的第一件事就是快步順着涼亭小道往前趕。

他還是擔心郁甯。

天色漸暗，前殿傳來嘈雜響音，宴會要開始了。

郁安腳步不停地趕了會路，終于在一道光線昏暗的矮牆邊找見郁甯的身影。

郁甯身邊一左一右站着明珠和蕭語蓉，那兩人的氣氛有些奇怪，在隐隐對峙。

此處人煙稀少，幾位女子都沒再掩面，美得各有特色。

郁安沒刻意隐藏自己的腳步聲，喊道：“阿姊。”

郁甯看了過來，一見到弟弟，下意識展露親近的笑顔：“安兒。”

多了第四人，明珠與蕭語蓉也不再對視，一人靠着矮牆，一人掩唇咳嗽。

咳了幾聲，蕭語蓉艱難道：“不論如何，阿甯沒必要和你這種人混在一處，敗了品德又壞了名聲，沒有好處。”

“這位小姐自恃高潔，我等自然不敢高攀。”明珠笑了一聲，完全沒把對方輕蔑的話語聽進心裡，“可是阿甯就喜歡與我結交。你又能綁她不成？”

不到一個時辰時間，對郁甯的稱呼就從“郁姑娘”變成了“阿甯”，也不知是真心親近，還是單純為了氣蕭語蓉。

果然，聽見明珠叫出這聲“阿甯”，蕭語蓉看向郁甯，見後者沒有反駁，臉色立刻難看下去。

隔着一段距離，郁安無意探究這兩人争鋒相對的緣由，隻呼喚郁甯要同她一起回大殿。

出于禮節，他又問兩人：“明珠姐姐和語蓉姐姐要一起嗎？”

明珠則擺手，一張清豔的臉寫滿了興緻缺缺：“不了，你們去就好。”

蕭語蓉一如從前般怯怯點頭，對郁安應道：“好。”

在這位尚書千金慌張帶面紗的時候，明珠拍拍郁甯的肩頭，輕聲道：“别忘了答應我的事，阿甯。”

郁甯戴上面紗，眼神沉靜地看向明珠，“放心。”

二人不清不楚的對話讓蕭語蓉面露狐疑，奈何無人為她解答，也隻能疑惑在心。

告别了笑吟吟的明珠，郁家姐弟和蕭語蓉順着大道往正殿走。

姐弟倆時不時耳語幾句，蕭語蓉插不進話，隻好悶頭作啞。

蕭語蓉已經知道了郁甯失蹤的真相，卻也能明白表哥的苦心。

她想問郁甯對表哥是否還有眷戀，也想向對方再求求情。玮舟表哥已經夠苦了，何況又一直真心相待也未曾越界，會做出那件事，不過是因為太心慕阿甯了。

心慕一人，也算錯嗎？

還有那個明珠姑娘，不過是表哥樓裡的賣藝人，又怎麼會和阿甯搭上關系？阿甯也會像待她一樣，待那個明珠嗎？

蕭語蓉頭腦混亂地想着，到了正殿和郁家姐弟分開後，才驚覺自己隻顧空想，一路上竟沒和郁甯說上一句話。

這廂郁安帶着郁甯遠離了蕭語蓉，終于得空和姐姐自由說話。