面對弟弟的詢問，郁甯神色未變，隻将頭搖了一搖，發間步搖輕微晃動，恍若平湖漣漪圈圈綻開。

她動作優雅地收好信件，見郁安還看着自己，這才回道：“是你明珠姐姐的信。”

不提蕭語蓉，而有意将話題往别處引。

郁安知道郁甯此番亦是對這位多年好友失望至極，不願提及也在情理之中。

于是他順着郁甯的話頭，問起明珠的近況，郁安一一說了，又說起曾受過對方照顧的事。

末了，郁安感慨道：“明珠姐姐真是個不錯的人。”

不光是因為私放郁甯，也是這幾面之緣帶來的印象。

畢竟不是誰都有膽量給聖上寫舉狀信。

郁安陪郁甯隔着窗說了會話，見她面露倦色，就自覺告辭。

拒絕了郁甯的相送，他轉身欲往小院外走，沒走出兩步又默默折返。

沒等郁甯問他回來的緣由，郁安喚了一聲：“阿姊——”

郁甯有些不解：“安兒有事忘說了麼？”

“唔，也不是什麼要事。”

郁安露出了一個意味深長的笑，偏圓的眼睛微微彎起時，像是一對月光下的水晶。

他笑着問道：“隻是，那個纏人精世子又來了，阿姊要見見他嗎？”

郁甯迷茫重複：“……纏人精世子？”

問出這句，她忽然從那個象征身份的詞彙裡獲得靈感，将這個怪異的稱謂同自己相熟的某人對上，想明白後覺得詫異又好笑。

郁安笑眯眯道：“是呀，阿姊已經猜到是誰了對嗎？他今日來府中拜會父親大人，此時可能還在偏堂。”

要說對方是有意結識太尉大人也沒錯，可奇就奇在這已經是衆人回京後，邝橼第三次來了。

他每次來都是在偏廳坐着陪郁太尉談天說地，極少時候能收到郁太尉漫步府中的邀約。

交談中，他也并不主動向郁家人提郁甯，隻在某不經意時才問一問郁甯的病情，态度有禮。

可太尉夫婦能猜出一點這位謙遜的玉冠青年前來拜會的意圖，畢竟都記得那夜這人将女兒帶出大火山莊時的情景——

承正世子明明自己衣衫染灰難掩狼狽，卻最先關注昏倒的太尉千金，一貫溫和的眉目暗含急切，任誰都能看出他的在意。

郁安對邝橼屢屢到府的事也知情，知道這人是想來看望郁甯，隻是礙于禮數，每每路過郁甯小院時都目不斜視從未踏入一步。

到如今，他不得不佩服表情達意含蓄至極的世子閣下，也便起了推對方一把的心思，将此事向從不知情的郁甯提起。

隻是提一嘴罷了，郁甯願不願意見全看她心意，郁安不會再幹涉。

而郁甯自然聽出了弟弟的言外之意，推斷出邝橼世子或許在她不知情時來府不止一次。

她沉默片刻，将手中折好的信件收進一旁小櫃中，然後轉眸看向郁安，“有父親作陪，希望世子能盡興而歸。”

這是對前去見面的委婉拒絕。

郁安明白她的意思，也不糾纏，又笑了一笑就再次告辭。

這次他順暢地離開了郁甯的小院，走出不遠剛好遇上了話題的另一主人公。

拒絕了下人相送的邝橼踩着石子路，似乎正要離開。

走石子路會經過郁甯的住處，卻是通往太尉府大門的最遠路途。

郁安心中明清，面上卻一如所知般地和邝橼打了個招呼。

兩人簡單說了幾句話，便各自錯身離開。

沒走出幾步，郁安回頭張望，恰好看到邝橼怔忡地注視着郁甯院前的一片竹林。

郁安收回視線，往自己的住處走。

夏熱漸退，這方閣樓撤了冰，每日清風由窗而入，也算舒爽。

讓侍女們各自去休息着，郁安拿着書卷躺回自己的搖椅上。

靜靜看了會書，乏味的内容叫他有些走神，腦海中不免浮現出方才邝橼的眼神。

“不願靠近，隻遠遠看着，這樣也能滿足麼？”

郁安不明意味感慨了一句，又回想起那漸漸退到50%的位面異變值，還沒來得及下出隻要郁甯平安無事就好的結論，就察覺手中一空。

泛黃厚重的古卷被抽走了。

冷香在側，郁安不必回頭都能猜出來人的身份。

但他還是以腿支地停住晃動的椅子，撐起身子看向對方，“秋烺哥哥來啦？”

一身勁裝的秋烺冷淡道：“讀書須專心。”

意思是一心向學時就别說些無關的話。

郁安知道對方又把自己的自言自語聽了進去，不由眉眼帶笑。

他看着秋烺将古卷合上放在桌邊，又把桌案上散落的卷籍理好，從始至終眼神沉靜如海，動作卻小心細緻。