“這夥船工突然坐地起價。”

“一，是覺得杜老弟你闊，利欲熏心想聯合起來賺你。”

“二，我猜是因為那天你在船上幫我妻荷花付了船費，攪了那船工的好事，又害他沒了面子，所以呼朋喚友，和你作對。”

胡老八笑眯眯的和杜伯承說：“杜老弟你不要為此煩惱。歸根結底，事情皆因你幫荷花而起，他們要多少銀子，我都出了，别耽誤你開業才是正經。”

杜伯承搖頭：“胡大哥，我來找你是想商量個解決的法子，不是——”

“我知道，我知道。”

胡老八拍拍杜伯承的手，安撫道：“我們認識雖然不久，但相處的這些日子，杜老弟你的為人處事，說實話非常對我胡老八的胃口，你來找我為的什麼，我還能不知道？”

“但杜老弟你有所不知，這船幫最是團結，他們打定主意要抱團來坑咱，說實話沒有任何辦法，就算你現在有隻自己的船，他們不讓你上水，你也沒招。”

杜伯承蹙眉：“那河是他們的嗎？這麼霸道，咳咳~官府也不管？”

“哈哈~杜老弟你還是太年輕。這就跟上墳一定要燒紙，約定成俗的規矩，隻要不火拼，官府哪裡管得着。”

“那我從别的鎮，雇船來呢？”

“還是那句話，他們船幫的規矩，吃這水的人，不去那水的地盤撈，這是砸别人飯碗，很忌諱的事。”

胡老八勸杜伯承：“杜老弟，咱不和他們争這一時之氣，咱們還是顧着開業要緊。總共也拉不了幾趟，這船費大哥幫你出了，你也别管了，我這就去會會那幫人去。”

說着就要走。

杜伯承拉住他。

“胡大哥，我不是争一時之氣，是原本一百文一隻的船費，已經很高了，現在又猛地多出十倍，咳咳~要是一錘子買賣，我也懶得計較這麼多，但以後呢？”

“給了這一次，這船費就不可能再降下來。他們吃到甜頭，拿住我非用他們不可的軟處，下次開口和我要十兩呢？難道也順着他們？”

胡老八聞言一拍大腿，反應過來：“瞧我真是糊塗了！咱眼前要解決的不隻是船費問題，還有以後運貨的事。”

“就是這麼個理。”

杜伯承輕咳幾聲，喝口茶壓壓嗓子道：“他們如此出爾反爾不講信用，若真是為了荷花姐的事才如此為難，可見也不是能長久打交道的人。我就是再有錢，也不想給他們賺。”

“但杜老弟，我又想了想，這以後的事以後再說，咱現在最重要的，是你開業在即，得用船拉貨啊……要麼用牛車？”

杜伯承搖頭：“車太費時長，拉的少不說，山路崎岖，豆腐也會被颠爛的。”

胡老八一屁股坐在凳子上：“害~這說來說去，咱還非得用人家的船不可，難怪敢獅子大開口，一下子就翻了十倍。”

和杜伯承商量：“要麼找個中間人，和他們談談價格，再簽個書契，把以後的運費也一并定好了，如何？”

杜伯承不是能委曲求全的性子，看船工們如此行事，就是現在他們降到一百文，他也不想再和這夥人打交道，更别提簽書契給他們長長久久的糊口營生。

盡管胡老八說官府不管，去别鎮找船的道路也行不通，但杜伯承不撞南牆不回頭。

他先是去找高漢光，得到的答案和意見，不僅和胡老八一樣，還有更深的一層。

“江南水鄉的船幫，和北方的漕幫不一樣。這群人不論籍貫地域，隻要吃着水上的飯，就是一家人，你完全想象不到他們能有多團結，又有多排外。你要是小氣或欺負船幫的名聲傳出去，那以後不止是你家的這條水路，其他水路可能也都走不通了。”

高漢光拿了一百兩銀子給杜伯承，勸他：“君子不與小人計較，你既然喚我一聲高兄，我便厚着臉皮盡盡哥哥的責任，開導你幾句。不要為了一時之氣，壞了長遠，這樣不值得。”

其實這些道理杜伯承都懂，但他就是不願受這口氣。

想他穿越之前，借給誰豹子膽，敢這樣言而無信，坐地起價和他做買賣？早就不知道弄死對方多少次了。現在好嘛，穿越不過大半年，把他前十世的氣都給受完了。

杜伯承打定主意不服軟，不顧勸阻去别鎮租船，果不其然碰了一鼻子灰。

夜裡睡不着，一隻白白胖胖的信鴿落在窗台上。

明月打開看過，又是白紙一張，和明霜對視一眼，均是輕歎一聲，按慣例問杜伯承：“姑爺，主子來信了，回嗎？”

本以為又要被拒絕，不想杜伯承竟然從軟榻上一骨碌爬起來道：“給我研磨。”

兩丫頭喜不自勝，當即一個研磨，一個為他攤開信紙。焚香端茶，好不殷勤。

信中，杜伯承向邬夜概述了事情經過，問邬夜能不能從南州城給他雇艘大船過來？

價格不論，隻要能雇上就行。

言辭中，大有要和鎮上船工一杠到底的意思。

邬夜沒想到杜伯承會回自己的信，把信寄出後，就早早休息了。

待第二天早上阿信将信交給他時，當即囑咐道：“以後隻要是姑爺的來信，無論多晚，都要馬上通知我。”

說完打開來看，當即就笑了：“就這一點氣都不能受的嬌氣性子，還想做生意，真是~”

邬夜提筆回了信，親手綁在信鴿的爪子上，摸摸它油光水滑的小翅膀，“勞煩你飛快些，可别讓那嬌氣鬼等急了。”

“布咕~”白鴿撲楞着翅膀飛向天空，不到中午，便從邬夜的掌中，落在了杜伯承的窗台上。

這次邬夜的來信必定有字，明月連同竹筒一起交給杜伯承。本以為這是夫夫倆感情升溫的開始，不想杜伯承打開看過後，并沒有任何愉悅之色，反而直接揉皺成團，扔進了廢紙簍。

兩丫頭好奇，又不敢問，偷偷将那紙團撿起打開了看——

前半段也沒什麼問題，都是邬夜和杜伯承解釋說無法從南州城雇船給他的理由和原因。這不是推辭不幫，是客觀原因真的幫不了，自然也不值得生氣。

壞就壞在這最後一句：别折騰了，回家來，我養你。

兩丫頭對視一眼，自然都明白自家主子想對姑爺好，不想姑爺在外面受委屈的心意。但在杜柏承一個男人看來，這或許是輕視也是小瞧。

有心替自家主子解釋幾句，但那樣就暴露了她們偷看信件的不規矩。不說杜伯承怎麼想，就是邬夜知道了，也斷不可能輕饒。

隻得悶葫蘆似的跟在杜伯承身後，漫無目的的繞着鎮子走，差點憋出内傷。

溪水鎮再繁華，有城牆圈着，也大不到哪裡去。

杜伯承拄着華章，領着兩個回頭率極高的美婢，兜兜轉轉，來到自己買在南市的小院前。

隔着白堤綠柳，遠遠就看到白牆黑瓦的小院子林立在錯落有緻的街坊中，獨門獨戶，地理位置極好。