太子出征之後，殷皇後終日憂心愛子，難免憂思輾轉，坐卧不甯。養在坤甯宮的二皇子禹哥兒與安成公主體貼母後心意，本就孝順，如今更是加倍的小意，隻求母後展顔。

這一日宣武帝正在考校兒女們的功課，見次子策論上有些生疏，兩道濃眉一豎，便要斥責。安成素來與這位庶出的二哥十分和睦，趕緊替他求情，說二皇兄是憂心母後，百般哄母後高興，這才生疏了功課的。

兒女孝順，宣武帝自然樂見，便也按下了責備禹哥兒的心思，見一兒一女兩個小人兒為着妻子長籲短歎，一副小大人的樣子，心中寬慰，笑着指點了一句：“孝道不能放下，課業卻也不能松了。将你們表妹接進宮裡來住上一些時日，不就兩全了？”

禹哥兒是男兒，這個年紀正是課業要緊的時候，可女兒家卻不同，皇家的孩子開蒙早，像安成這個年紀，大課已經學得差不多了，學業的重心已經轉移到針黹、理家的女課上頭，殷宜桃與安成同歲，隻月份比她晚些，自然比禹哥兒更得閑兒。

皇帝親自下了口谕，比皇後發話還更快些，晚上提起的話頭，到第二日，殷家長房的桃姐兒已經理了東西，到坤甯宮拜見了。

殷皇後看見侄女過來，心中果然高興。殷宜桃是餘氏的頭一個孩子，被教養得懂事卻不死闆。她本就是安成的伴讀，安成因着是皇後娘娘的小女兒，合宮上下格外偏疼些，便有些小性子，有着殷宜桃陪伴在身邊，雖比安成小了幾個月，行事卻比她更老成周到，連帶着安成也規矩起來，有淑女的樣子了。

如今住在宮裡，桃姐兒便與安成住在一處，二人同坐同卧，關系比安成那兩個同父異母的姐姐更加親厚。下了學的時候，桃姐兒也未曾忘記家中祖母、母親的囑托，得了閑兒便往皇後跟前去，或是陪着做些針黹，或是替皇後抄抄佛經，口中說些家常，倒叫殷皇後覺得日子沒那麼煎熬了。

這一日安成同桃姐兒下了學，回到坤甯宮裡，正興興頭頭地往正殿去，桃姐兒替她描的花樣子，安成繡出來得了司衣司女史的誇贊，正欲拿進去給母後瞧瞧，卻見坤甯宮的掌事女官蘇氏侍立在殿外，笑吟吟地屈身見禮，笑道：“公主與殷大姑娘可是要見皇後娘娘？皇後娘娘這會子不得空，兩位貴人請先移步偏殿，偏殿備着蝴蝶卷子和梅香金乳酥。”

殷皇後治理六宮，同二十四司的女官說話的時候，是不會避着安成的，小娘子在閨閣中見得多些，往後自己上手管家理事的時候，心裡自有一本賬，遇事才不怵。此刻并非年節，坤甯宮中的惡客想來不是宗親命婦，既然蘇女官請安成避嫌，想必不是妃嫔就是旁的皇嗣在裡頭。

殷皇後行事公允，禦下張弛有度，六宮無人不服，對待庶出的一衆子女也是寬嚴并濟，隻是那起子人表面上畢恭畢敬，焉知心裡打的是什麼算盤。妃嫔之中，表面恭敬内裡卻愛滋事的，許貴妃算一個，關淑妃也算一個。許貴妃膝下的昊哥兒和汝甯公主，連同關淑妃所出的福清公主，耳濡目染之下，心中定然也是向着各自的生母的。

安成面露不悅之色，問道：“蘇姑姑，殿内是誰？”蘇女官欠身道：“回殿下的話，殿内是淑妃娘娘與福清公主。”

安成把下巴一擡，面露不屑，冷笑一聲：“我當是誰。”邊上殷宜桃知機，忙輕輕拉了拉她的袖子。安成也知道母後不樂見她們姐妹不睦，此刻若說出些不好聽的，事後難保不被母後訓斥，隻得忍了氣，彬彬有禮地同蘇女官告别：“多謝蘇姑姑，既然關母妃與福清姐姐在，我們便晚些時候再來。”

語畢便挽着殷宜桃的手，到偏殿用點心去了。

蝴蝶卷子酥脆，咬一口簌簌地掉渣，安成便拿帕子托着，小口地吃，待咽盡了，飲得一口玫瑰蜜鹵子調的水，見四下再無旁人，這才哼得一聲：“無事不登三寶殿，這一回也不知是關淑妃又和許貴妃争東西吵嘴呢，還是福清和汝甯又鬧了什麼不和，才求到母後跟前。”

殷宜桃聽見安成說話，便将手中半個梅香金乳酥放到帕子上，聽她話中帶氣，悄悄笑道：“叫姑母聽見你這稱謂，又要請尚儀局的姑姑們給你立規矩了。”

安成吐舌道：“好妹妹，對着你我才敢說的。當着旁人，我自不會不敬尊長。再說了，她們若有為人尊長的樣子，我也不會如此這般。”

許貴妃與關淑妃不和，兩人又都是掐尖要強的性子，從吃食衣飾到宣武帝的寵愛，就沒一項不掐起來的，雖然不敢在皇後頭上動土，私底下卻掐得厲害，三不五時就要鬧到皇後跟前，求她主持公道。福清與汝甯也是一樣，一個仗着自己是皇長女作威作福，另一個仗着生母是貴妃位份更高，還有個弟弟，做張做緻，兩人時有龃龉。故而安成有此一說。

殷宜桃不好議論宮妃的不是，身為殷皇後的娘家晚輩，卻也很明白安成的不滿，便默默聽完安成的抱怨，揀着能說的說了一句：“我估摸着這一回淑妃娘娘卻不是為了求姑母做主，而是為讨恩典而來。”