謝握瑜被她的怪相逗得莞爾，又笑道：“得啦，也沒那麼誇張，你若有興趣，學琴也是好的。往後出去作客，花間石上擺得一張琴案，聽着泠泠之音從你指尖流瀉，旁人不都驚為天人？且咱們還能在一道練。”

娉姐兒有些虛榮，最喜旁人稱贊，聞言也覺得有些心動。八雅之中，确實是琴技最适合顯擺，撫琴時的娴雅之姿賞心悅目不提，還有妙音琤琮，五感之中兩感都受了調和。隻是一想起手指痛得連飯都吃不了的情狀，娉姐兒還是瑟縮了，搖頭道：“罷了罷了，我還是學畫罷。”

她素來愛俏，長到三四歲上，府裡裁新衣時就不肯由着母親替她擇花樣子，非要自己挑了顔色和花式，裁出來的衣裳才肯上身。小小人兒，眼光倒是不錯，她配出來的顔色，連府上繡坊裡最擅配色的繡娘都要稱贊。

婷姐兒也想到了這一節，笑道：“二姐姐擅長配色，描的花樣子又好，學畫再相宜不過了。”

姊妹兩個還沒開始拈針動線，但已經跟着房裡的大丫頭學着描起了花樣子，預備着做女紅的。娉姐兒房裡的大丫頭錦雲是女紅的好手，娉姐兒跟着她半玩半學，百花曆上的花也能描出小一半了。

謝握瑜見要好的手帕交未能和她一道學琴，心中有點遺憾，見她已經定下一項，便搖着她的手道：“另一項學制香好不好，我預備跟着許先生學這個，你同我一道，彼此作伴，豈不有趣兒？”

娉姐兒搖頭道：“我不學那個，煙熏火燎的，燃盡的香灰也腌臜。”謝握瑜急了，晃晃她的衣袖：“香灰又不要你來倒，哪裡腌臜了。你想想，往後出客的時候，那些外家的夫人娘子們聞着你身上芬芳，交口稱贊，又問你是哪一家香鋪買的，你隻說一句是自家配着玩的，市面上可買不到，多有體面！而且一樣通，百樣通，你學了這個，往後調脂弄粉，乃至描妝梳頭，都比旁的小娘子利落幾分。”

娉姐兒被她說得有幾分心動，卻還在躊躇，謝握瑜便又拿她眼前的例子來說服她：“你想想桃表姐，她制的那個甜絲絲的群芳蕊，多厲害呀。再有你們的姑母太後娘娘，聽聞她身邊的康太妃就是制香的好手，進上的幾樣香料，連太後娘娘都愛用。”

娉姐兒聞言，朝香爐的方向揚了揚下巴：“正是呢，咱們點的這個素心香，就是太妃的手藝，因着祖母聞着好，太後娘娘特意向太妃讨了方子，賞下來的。”

說到這裡她自家也有些驕矜，再無不應，反手握住謝握瑜的手，笑道：“得啦，我同你一道學制香便是。”

許先生在一旁望着窗外的景緻，時人崇尚精緻，追求巧奪天工，布置院落的時候也往精雕細琢的方向去鑽研。甯國公府東府的園子卻不然，方正寬敞，除了桃姐兒所住的春風浦和邊上的垂緌樓附近種着精緻的花樹，餘下的地方多是蒼松翠柏，望出去大氣疏闊，無斧鑿痕，看得人心曠神怡。

三位小娘子的交談，她雖未凝神去聽，卻也有幾句吹到她耳朵裡。娉姐兒這樣虛榮，小小年紀就追名逐利，她心中便有幾分不喜，覺得她不符合大家閨秀的典範，但轉念一想，不過是五六歲的孩子，若不虛榮愛俏倒是反常了，便也不忍十分苛責，想着來日方長，往後慢慢規箴，将這性子扭過來便是了。

擇定了學什麼，倒也不急着立馬開課，許先生先拟了單子，分門别類地羅列了學書學畫、學香學茶需要什麼器具材料，讓她們下學之後問過家中大人，備齊了才好開課。眼看離往常下學的時辰隻差了一盞茶的功夫，幹脆擺擺手，準她們早一刻鐘下學。

三人到底年小貪玩，聽見能早些下學，俱都歡呼一聲，連最穩重的婷姐兒都将收拾書案的事情派給了丫鬟霪雨，自己挽着姐姐的手忙不疊地下樓了。

才走到樓下，娉姐兒便脆笑一聲：“咱們去哪兒玩？”謝握瑜忙豎起一根指頭示意她噤聲：“好妹妹，你且小聲些，别叫明德樓上聽了去。”娉姐兒不解其意：“是先生準我們下學，又不是我們偷溜出來的，你怕甚？明德樓上的表哥們還會去告狀不成？”謝握瑜搖頭道：“餘家哥哥們素來寵愛咱們，便是咱們真的偷溜出來，他們也不會告狀。隻是你們不知道，我那二哥哥，在家便是個混世魔王，最是淘氣不過，若被他發現咱們出來，告狀倒是不會，隻怕會跟過來作弄咱們。”

娉姐兒和婷姐兒長到這麼大，還沒怎麼見過外男，家裡好哥兒還小，松哥兒這個兄長又十分老成守禮，聽了謝握瑜的話，完全無法想象，娉姐兒忙問道：“是怎麼個作弄法兒？”

謝握瑜撇嘴道：“他花樣多着呢，便是說上三天三夜也說不盡。說來也奇怪，我們家的人再沒一個似他那樣的。父親威嚴母親莊重，大姐姐也十分貞靜，大哥哥也是似松表哥那樣的性情，獨他一個，不知道随了誰，皮猴似的。”

謝太太生兩子兩女，長女謝懷瑾與長子謝任重都已經婚嫁，次子謝載盛今年隻八歲，正是小郎君最頑皮的年紀。