等餘氏歸甯已畢，回到甯國公府時，眼看姚氏臉色尚可，并未吵得不可開交，西府也未傳出丹桂被發落的消息，餘氏便知這件事算是和平解決了，不由松了一口氣。趕緊打點起入宮拜見太後的事宜來。

身為宗婦，正月裡是餘氏一年到頭最忙碌的時節。年前忙着祭祖、過年，年後又要掃尾，不出半月又是上元佳節，也不能不好生置辦。這一年更是與往年不同，往年若是殷太後有什麼話要吩咐，趕在命婦朝見那一日，就會讓娘家人在她的宮裡暫候，一并交待了。可今歲朝見的時候，殷太後與姚氏說了，讓她正月裡得閑了入宮一趟，她有話要吩咐。餘氏不敢怠慢，想着宜早不宜遲，便盡快收拾了入宮。

殷太後倒是不意餘氏這樣快遞了表，吩咐人請了進來，賜了座上了茶，才笑道：“我以為弟妹還有好些事要忙，未曾想這樣快就過來了。”餘氏微笑道：“不瞞娘娘說，忙是忙的，可也不是不可開交，并不敢耽誤了娘娘的事。”

殷太後素來喜愛餘氏的性子，有一說一，恭敬又不失莊重，既不會顯得過分谄媚，又不在無意義的事情上扯謊。

她心中滿意，點頭道：“朝見日人多口雜，是以讓你另外跑這一趟，其實也不算甚大事，隻是知會你一聲：哀家預備今歲讓皇帝親政，故而從今歲開始，松哥兒不必伴讀了。”

過了新歲崇文帝年滿十五，正是殷太後向朝臣承諾過的，預備讓他大婚然後親政的年紀。崇文元年的選秀，殷太後替他擇了一後二妃和三個嫔妾，都是品貌極佳的好女。帝後大婚的婚期請在崇文帝生辰前後，等大婚之後，再陸續擡妃妾入宮。

親政之後，崇文帝的使命便該從“勤學”轉為“勤政”了，正主不必入文華殿讀書，陪讀自然也失去了意義。

餘氏心中有些可惜，在文華殿授課的都是翰林院的鴻儒，松哥兒雖然與崇文帝差着年紀，課業不同，但師長們看在殷太後的份上，亦是傾其所有地指點，更兼着松哥兒态度謙遜，求知若渴，很得先生們青眼。如今不能再到宮中讀書，确實十分可惜。

好在借着娉姐兒等人讀書的事，德馨室将許先生和康先生留住了，松哥兒可以重新回到明德樓讀書，預備舉業。

餘氏正在盤算着，便聽見殷太後問道：“松哥兒書讀到一半，哀家把他從家裡拽出來，如今又在半半截上讓他回去，心中很是過意不去。家裡可有合适的先生？若沒有，哀家便替他從翰林院裡請兩位先生過府。”

餘氏忙道：“多謝太後娘娘垂愛，從前替松哥兒開蒙的先生并未辭館，就不勞娘娘操心了。”

餘氏向來實話實說，不會假裝客氣，有所求的時候也不會支支吾吾，她說了不需要，就是真的不需要。殷太後聞言，也不再勉強，眼中帶着笑意，沖餘氏點了點頭：“松哥兒這孩子，哀家十分喜歡。他這樣刻苦，前程必不會差了。”餘氏聞言，眼睛發亮，又驚又喜地擡起頭來。

殷太後不愛說沒有意義的客套話，方才那一句，既是誇贊，又是承諾。

“松哥兒預備甚個時候進考場？”殷太後說得那一句，又問道。餘氏思忖片刻，答道：“葶甫和他商議過，父子二人一緻認為，等他到了十五歲，打好了底子，最好是能一氣兒過了童生試和鄉試。”

童生試名為“童”，實則什麼年紀都能考，三年兩次，分為縣府院三試，分别在二月、四月和八月。過了院試便是秀才，有資格參加秋闱，成了舉人，才算是摸着了官家的大門。

童生試的考場不乏志學之年的童子，松哥兒得名師教導，又十分勤奮，學問不算差，便是即刻下場，也是十拿九穩的。

殷太後未曾想他打算晚幾年再考，不由有些吃驚：“葶甫是怎麼想的？”

葶甫是殷苈沅的字。

餘氏笑了笑。殷苈沅不曾舉業，在科考一事上無甚能指點松哥兒的，倒是殷萓沅還有些心得，他是鼓勵松哥兒盡快考的：“便是不成，也當練練手，熟悉熟悉題目。”

想多讀幾年，延後再考，卻是松哥兒自己的主意。他書讀得越多，越發覺得自己所知有限，可見“學海無涯”并非先人杜撰。正是因為對學問一道存着敬畏之心，才不肯在自家是個半吊子的時候貿貿然下場。