喜轎旁的新郎官早已等候多時，被小舅子們又是為難又是捉弄，臉上卻無半分不耐之色，兩道劍眉舒展，亮若星辰的眼睛彎着，嘴角也不住地上翹。見到新娘子出來，更是抑制不住笑容，露出兩排整齊的牙齒。

他毫不掩飾的歡喜與期待引得衆人發出陣陣善意的哄笑，迎親隊伍中與呂鑄熟識的人都知道，呂郎對這未過門的妻子寤寐思服，輾轉反側。這小娘子也确實賢良，呂鑄在書院求學，冬日的炭、夏日的冰，身上的衣、腹中的食，樁樁件件都替他想着了，應着時令送過來。如此賢妻，誰人不盼着早日完婚，終日相對，盡享琴瑟和鳴之樂，也難怪呂鑄看見桃姐兒出來，露出這樣純粹的歡喜之色。

轎夫利落地起轎，呂家請的喜樂班子吹吹打打着跟着轎子一路往良鄉的方向走，呂鑄拜别嶽家的親戚，騎着挂着紅繡球的高頭大馬離去。行至良鄉，呂老爺與呂太太早就引頸而盼，桃姐兒下了轎，穩穩地扶着喜娘的手邁過火盆，又跨過錢糧盆，行至正堂行禮拜天地。

夫妻對拜的時候桃姐兒彎下腰，透過蓋頭的空隙看見呂鑄腳下的登雲靴，上頭的針線一看便知是自己的手藝，桃姐兒心中湧過一陣暖流，在轎子上醞釀了半日的不安被這一小小細節驅散。

入洞房之後，呂鑄在喜娘的引導下用一杆喜稱挑開紅蓋頭，露出桃姐兒嬌顔。桃姐兒垂下眼睫，神态端莊得體，再也挑不出半點岔子來，引得新房裡男家的親戚一疊聲兒地贊她端莊持重，可攥緊了裙擺的手卻洩露了她的緊張。

那些熱情的喧嚷、祝福的話語、善意的起哄、喜娘的吟唱近得就在咫尺，又遠得如在天邊，歡鬧聲交織成一曲喜樂，讓桃姐兒生出如在夢中的感覺。迷迷糊糊地吃過催生饽饽，又飲了合卺酒，等笑得合不攏嘴的新郎被簇擁着出去敬酒了，新房才漸漸安靜下來。

桃姐兒努力平複緊張的心跳，此時洞房裡并非空無一人，男家的親眷還在新房中，正是認親的好時節。呂家的族譜和關系譜，早在定親的時候就被餘氏設法弄了來，叫桃姐兒記誦得熟了，此時不過是将人名和臉對上，有了今日的功夫，明早敬茶之後的認親也會輕松許多。

梳着雙丫髻，戴着紅寶石攢成的頭箍的小姑娘，顯然是呂鑄的胞妹嬌嬌了，小姑娘生得嬌俏，笑起來格外讨喜，正好奇地打量着她，見桃姐兒向她露出笑容，又有些緊張地往身邊婦人身後躲了躲。那婦人穿着銅錢紋的長身褙子，眉眼與桃姐兒的婆母吳氏有幾分相似，想必是吳氏的娘家姊妹，也是呂鑄和嬌嬌的姨母了。

呂家人口簡單，呂老爺除了一個已經亡故的姊姊，并無别的兄弟姐妹，吳夫人娘家那邊也隻一兄一妹，餘下的都是旁支遠親，桃姐兒很快将親戚們認熟了。

呂家與殷家算得門當戶對，殷家在底蘊上略差着些，卻靠着如日中天的權勢富貴補足了，桃姐兒與呂鑄這門親，着實算不得高嫁。故而呂家的親戚待殷家的新親格外客氣着，并不敢輕狂冒撞了。外院裡頭，殷太後跟前的女官還在宴息處吃席；内院過得回廊，新房外頭桃姐兒的嫁妝鋪陳得滿滿當當，沖着哪一項，呂家人都笑得滿面榮光。

桃姐兒在新房坐了半日，好不容易等筵席罷了，新郎官這才回房。扶着他的小厮送他到二門上便恭恭敬敬掖了手，沒有主母的許可，并不敢貿然進院子，内院的丫鬟們也沒有上趕着獻殷勤。光這一項，便可見呂氏家風清正。

桃姐兒一面揣度，一面暗笑自己，不過是幫着母親當了幾年的家，這見微知著的習性竟改不脫了。人家新婦在新婚之夜多的是喜和羞，自己想的卻是家中的規矩和風氣，也不知道新婚的丈夫會不會覺得自己木讷而俗氣。

正思量着，隻聽得外頭繡幛簌簌一響，丫鬟打得簾子，呂鑄邁步進來，身上沾着酒氣，一雙眸子卻亮得驚人，雙頰酡紅。見新娘子端端莊莊地坐着，輕輕舒出一口氣來，仿佛先前都在憂心這樣的美事不過是一場大夢，直到親眼見着了，才能安心。

他張了張口想要喚她，卻在稱呼上犯了難，“夫人”太正式，“卿卿”又太孟浪，問名的時候知道新婚妻子的大名是一個“桃”字，“姐兒”是對未嫁女兒的稱呼，如今她成了自己的妻子，或許該喚“桃娘”罷？又或者問問她的小字？若是親長尚未表贈，做丈夫的擇一二令名相贈，倒也稱得上一樁美談，隻是她會不會嫌棄自己的學問不夠好？