桃姐兒見呂鑄進來，心中也平添了幾分緊張，再怎麼娴于待人接物，眼前人也是不同的，他是自己的丈夫，此刻雖然陌生，往後卻是榮辱與共的。正思量着該怎麼說、怎麼做，卻見他怔怔地看着自己，眼睛一瞬不瞬。

外間雙魚案上的龍鳳喜燭哔哔剝剝，映得簾子上一片暖紅，一如桃姐兒的面頰。她含羞低了頭，鳳冠上的黃金鑷簌簌地響，晃得呂鑄回了神，色授魂與間那一聲在唇齒間輾轉了許久的“桃娘”竟脫口而出，那兩個飽含着歡喜與期待的字眼似在齒頰間留下淡而氤氲的香氣，随後便見眼前的人兒含羞“嗯”了一聲。

桃姐兒還未曾被人這樣稱呼過，雖有些陌生，卻也正合她為人婦的身份，答應了一聲，原本有些緊張僵硬的氣氛也活絡了起來，她立起身，自然地迎上前去，奉了一盞茶，含笑問道：“可覺得疲累？妾身替您絞了熱巾子揩一揩？”

桃姐兒快速進入了為人婦的狀态，呂鑄卻尚未适應新的身份，順手接了茶，捧在手裡渥着，又覺得無措，眼看妻子正含笑等着自己的回答，便忙忙地答道：“不必了，我自己來便可。”語畢又覺得似乎有些生硬，卻不知如何挽回，頓了半晌，指着她發間繁複的首飾，又道：“你也去栉沐罷，這些東西瞧着沉甸甸的，戴久了脖子疼。”

桃姐兒感受到話音中的關切之意，面上笑意更深，應了一聲，仍是先送呂鑄去了耳房，叫婆子送來熱水，這才坐在揀妝前面拆頭發。

陪嫁的黃榆生得一雙巧手，輕輕松松卸下繁複的首飾，一根頭發絲也不曾勾下，拿象牙梳子替桃姐兒通了頭，松松挽個攥兒，又用大毛巾掩住前襟，捧了銀匜替她卸妝。等呂鑄出來的時候，便見桃姐兒素面朝天，較之鳳冠霞帔的明豔，更添了幾分宜室宜家的熨帖和親切。

等黃榆扶着桃姐兒進了淨房，聽着裡面傳出的隐約水聲，呂鑄原本因為熱水沐浴而放松的心情又緊張起來。

他讀書的時候，同窗不乏已經成家的年長者，郎君之間讀罷了聖賢書，偶爾也會暢談顔如玉，文氣的不過诹兩句“思之如狂”的酸詩，野路子的什麼葷話都敢胡吣。呂鑄一向笃信“非禮勿聽”，卻也防不住吹了一兩句進耳朵，隻知道過會兒将要發生的事情是極甘美而暢快的，可具體如何行事，他卻并不清楚。呂鑄并無通房，未通人事，人生的前十幾年一貫視秘戲圖為洪水猛獸，直到新婚前兩日，母親吳氏才給了他一本冊子，叮囑他新婚之夜若有不明白的，便打開看看。

若未曾記錯，這東西是喜娘鋪床時掖在床頭的，呂鑄便掀開鴛鴦戲水的如意枕去尋摸，果真尋到一卷薄絹，待将絹帛挪開，還未及展開來看，卻見枕頭底下還放着一對白玉雕成的佛像。拿起來細看，隻見佛像呈合抱之姿，慈眉善目又滿含歡悅，俨然是一對歡喜佛。

這卻不是吳氏替他預備的東西了，呂鑄略一思量便明白過來，這對佛像約摸是桃姐兒的陪嫁，先前自己去沐浴的時候隐約聽見她吩咐陪嫁丫鬟收拾床鋪，把床上的喜果揀幹淨，泰半是那時候丫鬟預備的。

他拿着那對佛像，有些好奇，又覺得燙手，正不知所措，忽地聽見淨房的門開了，桃姐兒散着頭發走了進來，身上還帶着水汽。口中喚了聲“夫君”，正要說話，等她看清呂鑄手裡拿着東西，聲音便戛然而止了。

呂鑄慌忙将那東西放回枕畔，欲解釋些什麼，又不知怎麼說。此時唯一慶幸的是淨房的門有兩道，桃姐兒走的是通往内室的角門，而收拾殘水的丫鬟婆子走的是不經過内室的外門，沒有撞見這難以言說的場景，給這對面皮薄的小夫妻留了幾分顔面。

四目相對，也不知是誰的呼吸先亂了，全福繡娘精心繡成的石榴紋寝衣落在鋪着百子千孫地衣的腳踏上，銀鈎挑着的柿蒂紋幔帳垂下，将佛像含笑的眉目遮去，而後簌簌而動，金龍彩鳳的錦被翻起紅浪，伴随着最溫柔的輕喃與最餮足的喟歎……