而與之相映成趣的是許太後的母家彭城伯府，許太後之母——彭城伯的老太君雖然健在，卻不願屈尊降貴折了女兒的顔面。在許老夫人看來，自家的女兒與花老太太的女兒同為太後，平起平坐，便是論嫡庶也隻矮了半個頭，偏生自家的爵位隻是伯爵，殷家卻位列國公，心中實在咽不下這口氣來。然而謝絕拜帖又有些落了人眼，将私底下的不和或者說不服擺到了明面之上，故而權衡之下，許家隻打發晚輩前來賀壽。來的便是如今的彭城伯夫人，許太後之嫂鐘氏，亦即當今許貴妃之生母。

鐘氏待人接物倒是落落大方，好似對殷許兩家的夙昔恩怨一無所知，以尋常外戚之間作客的态度赴宴，壽禮也擇得中規中矩，在筵席上既不刻意逢迎，也不說些喪謗話掃興，隻安安靜靜地聽戲聽書。

餘下的與殷府交好的黔國公府、四處結交的茆郡王府、與安成相厚的吉安侯府等等，自有一番熱絡，無須贅言。

花老太太的壽辰如此宏大熱鬧，倒是将尋常人家老人生日的重頭戲——自家兒孫獻禮的環節給排得靠後了。

娉姐兒今日跟着母親和伯母迎來送往，笑得臉都快僵硬了，心中已有些不耐煩。想起昨夜母親的叮咛，又強自按捺住了，臉上依舊挂着甜笑，按着家中的序齒，乖乖立在松哥兒後頭。待松哥兒賀壽完畢，娉姐兒忙打疊起精神，和婷姐兒一道将壽禮呈給祖母，又說了幾句讨巧的吉祥話。

那座繡屏一看便知好大的手筆，繡工于兩位尚未留頭的女童來說已是十分拿得出手，在座的賀客也都知情識趣，自不會在這樣其樂融融的場合掃興，故而繡屏才擡出來，便赢得一片啧啧贊賞之聲。花老太太也榮光滿面，歡喜接下，當場就命人擡到春晖堂的起居間中，當作卧室和繡間的隔斷。

姚氏侍立在花老太太身後，聽見滿堂喝彩，心中也十分得意，臉上笑容愈發嬌豔。她原沒想得那樣遠，經由艾媽媽提點，才意識到花老太太的壽辰是一雙女兒在勳貴宗親面前露臉的好時節。

兩個姐兒今年也已九歲，待明年留了頭，便可以相看人家了，與其等一年之後煞費苦心，為兩個女兒亮相京中的名媛圈子絞盡腦汁，倒不如趁着花老太太的整壽，先在那些夫人太太跟前博個好眼緣。

故而宴會前夕，姚氏将一雙女兒喚來，好生耳提面命一番，叫她們好好表現，務必要給親眷賓客留一個好印象。

婷姐兒乖巧安靜，縱是未得姚氏的囑咐，也不會有什麼出格之舉，倒是娉姐兒耐心有限，姚氏深恐她虎頭蛇尾起來，叫人覺得殷府的小娘子浮躁。好在娉姐兒也是明事理、識大體的人，在餘氏等人的言傳身教之下，本就十分敬重年邁的祖母；經過“夜奔鳳儀閣”事件之後，對花老太太又更添了幾分依賴與親昵，便是為着祖母，她也很願意耐下性子來，表現出讨喜的模樣。

娉姐兒與婷姐兒本就生得好，這“生得好”絕非敷衍的贊譽，而是實打實的姝麗。大家出身的小娘子絕少有粗陋不堪的，因着吃的是玉粒金莼，穿的是绫羅綢緞。生下來肌膚不白，便日日抹香膏，塗羊奶；生下來秀發不烏，便以黑芝麻和雞蛋清保養；五官不美，自有巧手的丫鬟以發型和妝容修飾；儀态不端，自有教習姑姑嚴加訓導。托生在绮繡堆裡，不美也美了。

可娉姐兒、婷姐兒卻是不同，天生天養的一副好模樣，肌膚白皙細膩如瓷，發如鴉羽，唇似施脂，五官明豔，體态勻稱，尚未長開便已是十成十的美人胚子。單隻一人已足夠稀罕，還是一對雙生胎，看得一衆夫人啧啧稱奇。又見二人進退有度，言談得體，繡活出色不說，還有這一份孝心，自是贊不絕口。

姚氏笑着，話音裡帶着淡淡的得意：“這屏風上的畫原是二丫頭的随興之筆，字呢是三丫頭題的，雖則書畫上的本領不過尚可，可難得的是她們這一份孝心，”言及此掩口而笑，向花老太太道：“娘可别嫌棄這繡屏粗陋才好。”