第二日一早，萬姨娘早早起來，仔細梳妝了，擇了一件半新不舊的藏藍色繡白玉蘭的褙子穿上，又揀了兩支素銀的簪子，便搖搖擺擺地往物華堂去了。流丹閣的仆婦欲待阻攔，萬姨娘卻正色道：“太太發過話，過了四姑娘的生辰便解了我禁足的，你們難不成要違拗太太的意思？”

兩個看守流丹閣的婦人對視一眼，面露猶豫之色。姚氏發落萬姨娘時衆人都在場，确有此言，雖然此時姚氏多半已經忘了此事，故而沒有特意下解禁的命令，卻也不好十分攔着。

萬姨娘見二人有所松動，便趁熱打鐵，又道：“太太慈悲心腸，恕我出來，我心中實在感激，故而今日要去給太太請安，還要謝謝太太的恩典，若再誤了時辰，便顯不出我的誠心了，兩位姐姐，且通融則個。”一面說，一面退下手上兩隻芙蓉石的戒指，攏進婦人的掌心。

如此二人再無躊躇，掖了手笑道：“姨娘請。”

出得流丹閣的門，還不算成功，直到邁進物華堂的院子，才算成功了一半。遭到物華堂婆子阻攔時，萬姨娘沒有如法炮制，知道姚氏治下的婆子沒有流丹閣的守門婦人好說話，若被艾媽媽抓到私相授受，輕則罰俸，重則趕出院子去做粗活。萬姨娘家底薄，手中積攢的那點子東西且還不足以撼動物華堂婆子對姚氏的忠心，幸而她早有準備，這一回她拿出的擋箭牌卻是自己的親生女兒娟姐兒。

萬姨娘賠笑道：“原是我們四姑娘急着向太太請安，我不欲耽誤了她的孝心，便親自送四姑娘來了。”說着朝身後努了努嘴，跟随她的涼風會意，将手中的仙鶴貼貝錦盒打開，露出一副精緻的卧兔兒。

卧兔兒形似抹額，是佩戴在額頭之上發簪中間，末端一直到兩鬓的一種首飾。娟姐兒再心靈手巧，三歲的小人兒也做不出全須全尾的首飾來，頂多幫忙串個針系個珠子，婆子會意，知是萬姨娘借了女兒的手孝敬姚氏，既是好事，便不攔着，橫豎她們隻守着院門，就算過了她們這一關，能不能見到姚氏且還要看姚氏自己的心思，便點頭放行了。

進得院門，數月不至，物華堂卻還似往日一般華麗貴重，撤去了夏末的木槿花和鳳尾蘭，院子裡擺滿了開得正好的各色菊花，較之近日因為主人的禁足而顯得荒蕪寥落的流丹閣，另是一番富貴氣象。

萬姨娘心中又是羨慕，又是敬畏，立在廊下，恭恭敬敬地說明來意。裡面有丫鬟掀簾子出來，讓她噤聲：“太太還沒起呢。”過了半盞茶功夫又有姚氏的大丫鬟玉山走了出來，問道：“姨娘有什麼事？”聽見說是請安，便道：“太太舟車勞頓，老太太吩咐了今日不必請安，故而還在安枕，請姨娘少待。”語畢又向睡眼朦胧的娟姐兒招手：“四姑娘請到廂房等候。”

這就是主仆之間的鴻溝，娟姐兒雖然不是姚氏所出，卻是甯國公府正經的四姑娘，不能讓她立在廊下吃風，可以到溫暖的房中一邊等候，一邊吃茶用點心。萬姨娘卻隻能站在廊下——當然，這也是懲罰的一部分，若是平日裡沒有犯下過錯的時候，姚氏也并不苛刻，會讓她在看茶的耳房坐着等候。

萬姨娘不敢造次，規規矩矩在廊下立着，聞言滿面堆歡：“不妨的，妾身等着便是了。”娟姐兒雖不欲與生母分離，但也得了萬姨娘的囑咐，并不犯倔，乖乖跟着玉山進屋了。

玉山領了娟姐兒進去，看着青山給娟姐兒上了熱茶和點心，替她将廂房的簾子攏好，立在外頭歎了口氣，沖青山搖頭：“看看罷，為了讨好太太，叫這麼小的孩子跟着她早起，餓着肚皮吹風。這還是生身的姨娘呢。”青山也道：“可不是，太太是慈悲的好太太，姨娘卻未必是把主子放在心裡眼裡的好姨娘。不敬正房的主子便罷了，連自己生的都不疼惜。”

二人說了幾句閑話，玉山進堂屋瞧了瞧自鳴鐘，見時辰差不多了，便去請姚氏起來。今日不是休沐日，故而殷萓沅在萬姨娘過來之前已經往公廨去了。玉山服侍姚氏換下寝衣的間隙，向她回話道：“萬姨娘領着四姑娘來給太太請安，已經在外頭等了一炷香的功夫了。還帶着一副卧兔兒，說是四姑娘的孝敬。太太要不要見她？”

姚氏聽見“萬姨娘”三個字，眉頭便蹙了起來，睜着一雙微饧的星眼想了一會，才想起來萬姨娘的禁足已經到期了。她來得這樣早，還帶着東西，想必是關了三個月關得老實了。姚氏思忖片刻，微微颔首：“叫她進來罷。”