送走了幼妹，鄭琳仿佛卸下了什麼擔子一般，人顯得輕松了幾分，再無顧忌，向婷姐兒挑眉道：“你想怎麼玩，文鬥還是武鬥？”婷姐兒便笑道：“我力氣不足，還是文鬥罷。隻是認識的花樣也少，琳姐兒可要讓讓我才好。”

鄭琳笑了一聲，點頭道：“就依你，我們共有四個人，我們家也不以多勝少，這樣吧，你從琪姐兒、瑞姐兒中挑一個做你的幫手，四個人分成兩隊比一比。”婷姐兒便随手指了鄭琪。鄭琳又道：“可要賭個彩頭？”

婷姐兒見她如此好勝，有些哭笑不得，便褪下手上的一個玳瑁芙蓉石的戒指道：“那就以這個作彩頭罷。”

鄭琳哼笑道：“拿些珠翠作彩頭，有什麼趣兒，既要賭，不如賭得有意思些。”

話分兩頭，鄭琳究竟以何物作賭注暫且不論，且說鄭家的錦幛之中，姚氏正在與鄭夫人寒暄，鄭夫人則有些醉翁之意不在酒，說話支支吾吾的，談家常的話題繞來繞去，似是有意打聽什麼，卻有些難以啟齒。

姚氏能說會道，即使是面對寡言少語的夫人，也很少會讓場面寂冷尴尬，見鄭夫人欲言又止，便爽快笑道：“我家老爺與鄭大人是同僚，我與越歌又很投緣，兩家算得通家之好，越歌有什麼便直說，不必為難。”

見她如此親切，鄭夫人也松了一口氣，笑道：“佩璜待我這樣親切，我再拐彎抹角也不好意思了。原是想為我那女兒，向佩璜打聽一個人。”

姚氏聞言，心中便思量起來，若是打聽尋常的親戚朋友，鄭夫人沒必要這樣為難，鄭家的大姑娘已經到了相看的年紀，鄭夫人這般支支吾吾，莫不是要打聽未來的女婿？

她心中盤算着殷家有什麼能與鄭家結親的郎君，心道莫不是瞧中了東府的松哥兒，又想尋自己牽線搭橋，又擔心讓她覺得鄭家不夠矜持，才這麼為難。面上卻不動聲色，笑道：“不知越歌要打聽的是何人？”

鄭夫人便笑道：“此人原是與貴府沾親帶故的，年紀雖少，卻才高八鬥，小小年紀便過了童生試。我家老爺說此子大有可為，可巧家中行二的犬子也有意下場，若能得他指點一番，想必能受益匪淺。隻是兩家素來并無結交，故而隻能婉轉打聽了。”

聽到前面半句，姚氏還以為自己猜中了，可聽到“素無結交”，便知道不是，又想了想，嘴角的笑意微微收斂，問道：“越歌說的，莫非是謝家的二郎？”

鄭夫人眼前一亮，笑道：“正是此人。”

姚氏心中便有些不樂，她見鄭夫人态度謙和地向自己打聽人，心裡覺得她打聽的必然是個“自己人”，這是十分長臉的事。結果打聽的既不是殷家的血脈，也不是姚家的故人，偏生是餘家的親戚！

這餘家出身的娘子，倒真是教子有方，餘氏也好，謝太太也好，教出來的兒子都能魚躍龍門，也難怪人家女方不顧矜持，主動打聽了！

姚氏酸溜溜地想着，又轉念一想，謝載盛今年十三四歲，結親不急于一時，倒是松哥兒已經十六歲了，也沒聽見餘氏替他相看人家，也不知是怎麼打算的。

念及此，姚氏又想起女兒閑來同她說過的猜測，心念一轉，餘氏莫不是想與謝家親上作親，要将謝握瑜聘回來當兒媳？謝家那丫頭看起來倒是不錯，隻是不知道她擔不擔得起宗婦的擔子來。

鄭夫人見姚氏開始走神，心中更覺得赧然。雖然她以兒子想要請教學問為借口，扯起一層遮羞布，但實則心明眼亮的人一聽就知道她這是替女兒尋摸女婿來了。女家很該矜持端莊，等着男家來求娶才是，自家這樣上趕着，怕是會被人瞧不起。不過姚氏這樣親切熱絡，應該不至于把鄭家當成笑話到處去傳揚罷？

鄭夫人并不知道自己的女兒早就在殷家女兒面前把臉丢完了，隻知道去歲殷府設宴，女兒在霞影樓上聽戲，遠遠瞥見對面樓上立着一位長身玉立、風度翩翩的郎君，一顆芳心便被吸引了過去。