姚氏聞言，登時拉下臉來，勉強維持着聲音的平靜，向花老太太道：“娘的意思，媳婦倒是不明白了。”

花老太太便解釋道：“之所以這樣安排，原也有幾個緣故：一來麼，好哥兒童生試不第便罷了，因他年小，我這個當祖母的，也不去苛責他。偏生他卷子答得那樣差，引得他伯父、父親生了好大的氣，此時再大操大辦，非但不能讓他引以為戒重視起學業來，也平白讓親故們看了笑話；二來我殷家子嗣不豐，大房、二房都隻有一個獨苗苗，就不能養得太金貴，免得折了孩子們的福壽，你瞧八年前與三年前，松哥兒逢十、十五的生日，你嫂嫂可曾大宴賓客了？三來……三來我也沒有更多的話了，老二媳婦，你自己思量一番，覺得娘說得可有道理？”

實則花老太太本想說，三來，再過兩個月便是松哥兒娶親的吉日，長房的長孫迎娶宗婦，乃是家族的大事，比起二房的孫子過十歲生辰要重要得多。若三月裡為了好哥兒的生辰大宴賓客，家中大廚房的紅白案必然忙得不可開交，五月裡失禮于賓客之前，甯國公府可就顔面無存了。

但她深知次媳心胸狹隘，若如此說了，她心中肯定會對大房生怨，引得家宅不睦，故而咽下了。

可姚氏并非蠢人，她的精明都在這種家長裡短的細枝末節之上，未等花老太太語畢，她心中念頭陡轉，早已想到了這一節去，心道：娘好生偏心！平日裡口口聲聲更疼幺兒，到大事上頭，卻心心念念着長子長孫了。果然，小兒子小孫子是平日裡逗趣解悶的，真到養老的時候，還得指望着長房，老太太心裡門兒清呢。

細細思量一番，又覺得花老太太平日裡對幼子、幼孫的拳拳之心，半點不似作僞，故而順理成章地得出了結論：好啊，我知道了，想必是大嫂生怕好哥兒的生辰搶了松哥兒親事的風頭，又怕直言相告後被二房記恨，故而撺掇了老太太來做這個惡人。娘是好母親，大嫂卻未必是好宗婦了，真真好算計！

如此想着，便愈發将不悅之色寫在臉上。花老太太見狀，心中自然明白姚氏所想，卻也沒有輕易松口。陪着姚氏請安的青山急得直沖姚氏使眼色，偏生姚氏眼睛望着邊上的壽字紋紫檀木座屏，半點沒有瞧見。青山不得已，隻能奓着膽子扯扯姚氏的袖子，姚氏這才不情不願地垂下眼睛：“娘說得有理，媳婦聽憑娘的吩咐行事。”

花老太太心中暗自歎息一聲，卻因姚氏知情識趣，亦不好再多說什麼。打了大棒，自也要給個甜棗，她露出欣慰的笑容，親熱地撫了撫姚氏的手背：“你這樣懂事，娘心中隻有更疼你、疼好哥兒的。孩子如今也大了，再随爹娘一道窩在華寶堂也不成話。依我的意思，不若給他開個院子，配齊了服侍的人，讓孩子住得舒服些，也好安心讀書。再開了我的庫房，擡幾套家具，給孩子裝點裝點屋子。”

殷苈沅事母純孝，凡有好物，總是盡着花老太太先行挑選，餘下的再分到各個房頭。再加上宮中的殷太後也是有名的賢孝之人，三不五時就有給母親的孝敬。故而雖然花老太太平日裡為人低調，不事享受，但她的小金庫極為豐厚，随随便便拿一件東西出來，都是有來曆的珍稀之物。

姚氏聞言，果然高興起來，歡歡喜喜地同花老太太商議：“西府說小不小，說大也不算太大，水天閣已經給兩個姑娘住了，邺水邊的沁朱閣倒是空着，偏生毗鄰流丹閣，那是娟姐兒和萬姨娘的地方，也不方便。媳婦的意思是讓好哥兒住到前院去——隻太遠了些，總要懸心。”

花老太太便道：“十歲也該守起男女大防了，再留在内闱厮混也說不過去，我看住在前院就很相宜，橫豎忘居的書房就在前院，做父親的照看兒子也便宜，崇阿館、星馳樓都是好的，一處開闊一處高峻。你若心疼兒子隔得遠，每日就不必讓他特意到物華堂請安，晨間往德馨室讀書的時候順道到春晖堂來，在我這裡問候過了便好了。”

姚氏喜得直笑：“還是娘想得周全！依我看還是星馳樓更好些，好哥兒喜歡高處，說站得遠了看得也清楚。可惜星馳樓毗鄰霞影樓，若家裡有請有宴，霞影樓聽起戲來就不夠清淨了。崇阿館也不錯，離他父親的衡廬更近，也好讓忘居指點孩子讀書——還得問過好哥兒自己的意思！”

花老太太成功地用開院子的事情分了姚氏的神，便笑着擺手讓她回去：“你回去同忘居、好哥兒商議一番，擇定哪一處，仔細拾掇拾掇，再知會我一聲，我這裡擡家什過去，你再添添補補。别忘了挑幾個老實妥當人伺候！”

姚氏回到西府，便歡天喜地地同丈夫、兒女商議，最終擇定了崇阿館作為好哥兒的院子，一時忙着粉牆垣、換窗戶紙、灑雄黃粉，一時忙着挑家什、曬被褥、鋪椅袱，一時又忙着到回事處打發朱媽媽挑人，仔細調理起來。