姚氏仔細回憶了一番，又問一雙女兒：“說到人才出衆，我倒是想起賀客中的一個人來，你們說的五表哥，可是穿着竹葉紋直裰，個子高高的那一位郎君？”娉姐兒忙道：“正是他。”姚氏忍不住道：“不知餘二太太可曾替他相……”說得興起，猛然意識到當着女兒的面說這樣的話題不好，便掩住口不提了。

娉姐兒卻是一派天真，不疑有他，笑吟吟地答道：“肯定是沒有。若有了五表嫂，就會随着餘二太太一起過來吃喜酒的呀。”

此言一出，姚氏便哈哈大笑起來：“傻氣，若是成了親，肯定會過來赴宴，可倘若還在議親，或者定立婚約，卻尚未過門呢？”

婷姐兒也抿着嘴，笑着拿指頭刮了臉羞她，又向姚氏道：“姐姐說得卻也不錯，二房的幾位表哥都沒有議親呢，我聽餘二太太還向大伯母打聽，問她替大哥哥相看時，可還認識别家的好女兒，可以說進餘家當媳婦的。”

語畢，又朝娉姐兒眨眨眼睛，又放下針線，推姚氏道：“娘正經去打聽打聽，依我看，五表哥的人品相貌，給我當個二姐夫，很使得。”

娉姐兒嘴快失言，正在懊惱，聽見妹妹打趣自己，當然不依，撲過去就要擰她的腮，又要求姚氏裁決：“娘看看妹妹，竟拿我打趣，我看她是自己相中了，拿我當擋箭牌呢！”

姚氏卻也有些心動，思量片刻，又果斷搖頭道：“不成，這餘五郎便是樣樣來得，卻也吃虧在庶出的身份上，再沒有公府嫡女嫁到二等世家做庶子妻的道理。”想起餘若時的風姿，又覺得實在可惜，重重嗟歎了一聲，又道：“可惜！餘家的四郎、六郎倒是嫡出，讀書上卻不似庶子有能為，否則我倒真可以同你們大伯母商議一番……”

娉姐兒聽見母親當着自己的面說起親事，難免有些嬌羞，聽見這親事成不了，倒是松了一口氣，趁着姚氏出神，又擰了婷姐兒一把，姐妹兩個叽叽咯咯鬧作一團。

姚氏便又道：“便是餘四郎、餘六郎學業有成，我心裡也疙疙瘩瘩的——畢竟不是長房長子，能夠承襲的家業有限，将來餘家的老太君作古，分家之後，從族中得到的助益也有限，娘可舍不得娘的一雙玉娃娃嫁過去，吃貧賤夫妻的苦頭。”

思忖片刻，又歎道：“可惜，你們的兩個舅舅都與我差着年紀，姚家的表弟們年紀更小，不然把你們嫁回外祖家，我就沒什麼好操心的，太婆婆是嫡親外祖母，婆婆又是親舅母，再不會錯待了你們的。”

娉姐兒聞言，便露出不以為然之色。姚氏談及餘家的時候，尚且嫌棄他們不過是二等世家，還看不上二房序齒上不居長。可姚家與餘家不說雲泥之别，也差了好幾個層次，說到姚家，姚氏卻沒有門戶之見了？

婷姐兒見狀，趕緊輕輕碰了碰娉姐兒的手肘，示意她收斂神色。子不言父母之過，若被姚氏察覺，自己親生的女兒看不起自己的娘家，肯定會傷心憤怒的。娉姐兒也回轉過來，連忙垂下眼睛。

好在姚氏想得入神，并未注意到女兒們的眼底官司。意識到不能與姚家親上作親，幹脆便丢開手去，又說起餘氏的幾位親戚來：“我瞧着，你們大伯母自己是有了媳婦，萬事不愁，可她娘家的幾個親戚卻都有得忙了，餘二太太膝下有那麼多兒子，說親可說得過來？再有謝太太，一雙兒女也都到了議親的年紀了罷？”

說到謝家，娉姐兒便想起謝握瑜來：“這幾日家裡忙親事，瑜丫頭被她母親接回家了，也不知何日送過來，也不給個信兒，我這幾日還怪想她的！”

姚氏聽見謝握瑜的名字，“哎呀”一聲，笑道：“唉，瞧我這記性！這幾天裡裡外外地給東府幫忙，都給忙忘了——你大伯母在辦親事前就同我說了，讓我轉告你們一聲，謝太太家裡最近事兒多，需要女兒随侍在身邊幫忙，就不回來上學了。”

娉姐兒又是詫異，又是不舍，忙道：“好端端的，怎麼就不上學了？謝家究竟有什麼大事，竟要差遣嬌客？”婷姐兒聞言便碰了碰她手肘，小聲道：“那是謝太太的托詞，想必是謝太太要替瑜表姐相看，當然要她本人在場。”

娉姐兒這才反應過來，頓了頓，又問道：“那她的功課怎麼辦？”沒等姚氏或是婷姐兒答言，她回想起近來許先生安排的功課，心中似有所悟，暗自道：難怪最近許先生授課的時候，不再向瑜丫頭講授新課，不是讓她溫故知新，便是讓她自娛自樂，原來是知道師徒緣分将盡了。