念及此，婷姐兒梭然立起身來，随侍的夜雨困惑地看着她。很快，婷姐兒又頹然坐了下去。

若自己的擔心沒有成真，那此番跟了去，不過是白白跑個來回，倒是引得人詫異；若自己的擔心成真了，跟過去恰好撞見二人私話，不僅于事無補，還平白讓兩人忌憚。無論哪種情況，都是一動不如一靜，還是在此處安坐為妙。

又再度開解自己：即使謝載盛真沒有顧忌，又去撩撥娉姐兒，娉姐兒也不是傻的。若她不願，至多立起眉毛訓斥謝載盛一頓，她也知道輕重，不可能當着賓客的面嚷到餘氏、姚氏跟前；若她願意，頂多臉上挂着笑，行事爛漫一些，也不會嚷得人盡皆知，出不了什麼事的。

小半個時辰過去，筵席将開的時候，娉姐兒才姗姗而來，臉上挂着甜蜜如饴糖的笑意，婷姐兒見狀，情知自己所料全中，殷家幾位女眷之間的尴尬在所難免，心中便咯噔一聲。

且說娉姐兒半點不知道婷姐兒的隐憂，她熟悉甯國公府的路徑，這種私密的事情也不需要人伺候，便将大丫鬟留在曠怡齋裡，自己腳步輕快地回到秋水閣。先讓留在屋子裡的小丫鬟侍奉了一盅茶水，這才滿意地伸個懶腰，呼出一口濁氣，走到淨房去更衣。

娉姐兒來潮比婷姐兒晚了兩三個月，她平時愛跑愛跳，體質一向很好。初潮之後，小日子一直很準，身上也沒有太多不适。但今日立得久了，到底有些妨礙，她皺了眉收拾了半天，才覺得舒坦。又要過熱水洗了手，才神清氣爽地出了屋子。

離開席還有一些時候，娉姐兒便也不急着回去，心想不若在家裡的三個亭子附近繞一圈，偷個閑，再慢慢回去不遲。誰料才出了水天閣的門，東邊就冷不丁轉出來一個人，看身量還是個男子，驚得她險些喊出聲來。

那人慢悠悠地說了聲“是我”，娉姐兒覺得聲音熟悉，才放松下來。睜大眼睛，見是謝載盛，複又皺眉：“怎麼是你，你跑到這兒來做甚？”

謝載盛雖然頻頻來西府做客，但水天閣這一片作為殷家姑娘的閨房，素來是客人們的禁地。若謝載盛立在長天閣西邊，尚且可以解釋為他是繞着邺水散步，不小心走到這裡。可他所在的位置是秋水閣以東，邊上又沒什麼景緻，隻能解釋為他是特意過來等人，或者找人的。

謝載盛過了變聲期之後，聲音便清冷了下來，伴随着他永遠氣定神閑的表情和慵懶的動作，聲音似乎也帶着一種懶洋洋的氣質，又因着通身的傲氣，而自帶幾分矜傲。他慢慢地、仔細地，從頭到腳細細端詳娉姐兒一番，點了點頭，十分肯定地喊出她的名字：“殷宜娉。”

娉姐兒奇道：“你怎麼知道是我？”她雖然是回來更衣的，但更換的是裡衣，又不是外裳，依舊和婷姐兒一模一樣。但她很快意識到自己犯了傻，每次看見謝載盛出現在他不該出現的地方，自己總忍不住問他做甚，婷姐兒卻從來不問，彬彬有禮地問了好，擡起腳就走，不與他多糾纏。

都怪他剛才的眼神太有欺騙性，害得自己以為他是從那番端詳中認出了自己。

娉姐兒又羞又惱，正欲說話，謝載盛忽然回答了娉姐兒的問題：“我想着以殷家二姑娘的排場，一整日的筵席，中間必然要換一次衣裳，故而到這裡來等你。”

還是謝載盛的一貫風格，這是在打趣娉姐兒的愛美之心，但娉姐兒卻從他的話中聽出了别的意思，有些吃驚地問道：“你是特意在等我？有什麼事嗎？”

雖說兩人年紀漸長，要守男女之防，但因為一層表親的關系，這一道防線也一向十分松散。謝載盛要同娉姐兒說話，實在是容易不過，哪一回一塊玩的時候當面就說了。或者請松哥兒、謝握瑜代為傳話，也沒什麼不便的。

究竟有什麼話，要他不避嫌疑，走到她的閨房附近等她，必要當面陳述，不假他人之口的？