到第二日，娉姐兒依舊神采飛揚，便是對着一棵樹，一朵花，都能微笑起來。松雲與煙雲雖然不知緣故，卻也為主子感到高興。倒是婷姐兒身邊的朝雨，看向娉姐兒的眼神，竟帶着幾分遮遮掩掩的同情。

因為筵席才剛結束，今日家中還要忙着收器皿、挪家什，同醉扶歸結清賬單等瑣碎之事，德馨室便又放了一日的假。

自謝握瑜結束學業之後，德馨室中許先生留給娉姐兒、婷姐兒的功課也愈發松散了，畢竟姑娘們年紀大了，讀書識字，陶冶情操的功課已經不是重頭戲，反倒是旁觀、協助餘氏打理家中瑣事這樣的實戰課更加重要。

娉姐兒與婷姐兒吃過早飯請過安，便也留在東府，半是玩耍半是幫忙，在回事廳看餘氏和柳氏處理家務。正忙碌間，忽見下人來報，說是謝太太來了，要尋餘氏說話。

謝太太多禮，兩家雖然時常來往，很不必再拘束些虛禮，但謝太太每次來訪，都要先拜見花老太太，再同姚氏打個招呼，最後才和餘氏私話。但今日聽下人的話音，竟是直搗黃龍，直接找餘氏來了。

餘氏與柳氏對視一眼，都猜測謝太太是不是有什麼急事，娉姐兒也露出會意的神色，倒是婷姐兒慢了半拍——她并不是那種敏捷型的聰慧，較之臨場反應，更擅長事後的潛台詞分析，故而一時沒有反應過來。

柳氏便向餘氏笑道：“回事廳還有些瑣事，我同妹妹們留在此處分派着，母親先去招待姨母，您意下如何？”

柳氏的心思，堪稱體貼入微了，處理家事，是解決餘氏的後顧之憂，讓她心無旁骛地去見姐姐；又避開了姐妹之間的私話，給餘氏與謝太太留下了獨處的時間和空間。

餘氏便露出滿意的笑容，點了點頭，便匆匆向寸心堂走去。

娉姐兒存了心事，聽見“謝太太”三字，心就砰砰直跳，猜想謝太太匆匆而至，必然與昨日謝載盛在梅心亭所言有關，心中釀起一絲蜜意，又有些擔憂。喜的是謝載盛雷厲風行，才隔了一日就有了動靜；憂的是謝太太來得匆忙，又沒有帶着官媒人同行，隻怕并不認可這樁親事，帶來的未必是好消息。

念及此她便再也坐不住了，梭然立了起來，同柳氏告罪道：“好嫂嫂，我回去換件衣裳，可能回來得遲些，您不必等我！”

柳氏聞言，有些詫異地看了她一眼，見她面色通紅，神情又帶着些許焦躁，登時心領神會，還關心了她兩句：“怎的？這一向……很多麼？身子可有不适？得吃點滋陰補氣的東西，回頭嫂嫂送兩隻烏雞到你們的廚房裡，給你炖湯吃。”

癸水真是個方便的幌子，娉姐兒暗道。她面露感激之色，又向柳氏道謝，見柳氏點點頭沖她擺手，這才離開回事廳。

婷姐兒憂慮地看了姐姐一眼，她倒是很想追出去，可姐姐已經跑了，她再出去，即便尋了個沒有破綻的由頭，柳氏必然也會起疑心。而且兩個人一起跑到寸心堂偷聽，動靜就太大了些，萬一被發現，非但大伯母臉上挂不住，謝太太也會鄙夷。

故而雖然她也是百爪撓心，但強自忍耐着，坐在柳氏身畔，聽着管家娘子陸續彙報事務，又暗暗記下柳氏是如何發号施令的。

且說娉姐兒出了回事廳，作勢向鏡心池走去，待到避開了來來往往的婆子、丫鬟，卻反向拐了個彎，經過曠怡齋，随手掐了一朵不知名的花兒，預備偷聽被抓包時充當由頭，随後重新繞回了寸心堂。

近來娉姐兒姊妹學習家事，頻繁進出于餘氏的寸心堂，對于寸心堂中人的作息也有了一定的了解，綠荑、綠茵等幾個大小丫鬟此時身在何處，她心中都有一本賬，故而輕車熟路地避開閑雜人等，縮在寸心堂待客堂屋的後窗外，斂氣屏聲，開始偷聽。

娉姐兒也就落後餘氏半盞茶的功夫抵達寸心堂，撇開寒暄、上茶，餘氏與謝太太的對話也才剛剛開始，錯過的不多。她小心翼翼地蹲在一棵灌木邊上，聽見堂屋裡傳來餘氏吃驚的聲音：“你打了盛哥兒？姐姐，不是我做姨母的溺愛外甥，盛哥兒畢竟是舉人老爺了，出門還要與人交際，你也得給兒子留點臉面……”