姚氏想了想，還是遠兜遠轉地開了口：“依我們娉丫頭的眼光，說親的時候，你最看重什麼？是未來夫婿本人的品貌才幹呢，還是他家裡是否富庶或者位高權重，又或者是家裡的人際關系是否簡單、和睦？”

娉姐兒被吓了一跳，觀察着姚氏的神色，問道：“怎麼了，娘，是不是有人跟我們家提親啦？”

姚氏忙笑道：“也沒有，隻是忽然想起來，随便問問。你想嘛，眼看你們已經及笄，說親也是迫在眉睫的事了。也虧得娘興興頭頭替你們尋訪了這些年，還口口聲聲說要給你們姐妹都挑個好人家，結果連你們的喜好都沒摸清楚，也實在是太糊塗了些。昨兒同你爹閑話，還是他提起來，我就趕緊着問問。”

這倒也的确像姚氏能幹得出來的事，娉姐兒不禁莞爾。趕緊讨好地拿起桌上的玉環梅紋提梁壺，替母親倒了一杯茶，這才答道：“多謝爹爹和娘親想着，實則女兒也不曉得要嫁到什麼樣的人家。權位呢，我倒也不怎麼戀棧，錢财也隻消得夠花銷就成了。不過家裡的人口最好簡單些，有個把哥哥嫂嫂倒也無妨，隻弟弟妹妹别太多。當然，郎君本人的相貌才幹，也都要說得過去才是……”

說着“不曉得嫁給什麼樣的人家”，結果張口就說了一長串的要求，姚氏聽得笑了，接過女兒倒的茶飲了一口，笑道：“我還以為以我們娉姐兒的心氣兒，必要嫁到高門大戶，且最好得是當家做主的宗婦，才好一展你的才幹。誰料娘想得與你的想頭差了許多，你倒是不介意上頭有嫂嫂，卻不想家裡有太多弟妹？能否同娘說說，為甚？”

娉姐兒便赧然道：“說實話，從前也未曾想這許多，隻覺得成婚是我與夫君兩個人的事，隻要他人好，值得托付，其他的不過小事雲爾。”

“那又是因為什麼改變了主意呢？”姚氏饒有興緻地問道。

娉姐兒答道：“是從前在德馨室讀書的時候，和瑜表姐、婷姐兒三人之間議論了幾回，她們兩個都覺得姑嫂、婆媳、妯娌之間的關系很重要，因為許多家長裡短，雞毛蒜皮的事情，都是幾個婦人之間在掰扯，男人家心粗，顧不得這許多。有時候家裡的女人甩臉色使絆子，當丈夫的再愛重妻子，卻也未必能琢磨清楚裡面的彎彎繞繞；就算懂得了，夾在中間，也未必好出面護着媳婦。”

她沒有注意到姚氏驟然露出的憂色，繼續滔滔不絕道：“至于為什麼可以有嫂嫂，卻不想有太多弟妹，也是我自己的一點小心思……娘也知道，我是最疏懶不過的了，上頭有個嫂嫂操持家務，我隻要打點自己的小家，就和娘您一樣，日子過得舒心。可若要我自己當嫂嫂，照顧許多的弟妹，我覺得累得很，還容易疏漏，若是得罪了人，日子可就更不好過啦。”

姚氏卻已經沉浸在自己的思緒中，都沒怎麼留意後面的話。等娉姐兒發表完自己的見解，她才笑了笑掩飾自己的走神，點頭道：“我們家娉丫頭的想法，娘心裡有數了。順便問問你，婷丫頭看重什麼，你這個做姐姐的，心裡可有譜？”

娉姐兒便毫不猶豫地答道：“婷丫頭是個主意正的，她倒是想當宗婦，覺得凡事親力親為了，就不用擔心受旁人的氣了。”

又低着頭，兩隻腳尖對在一塊，不好意思地笑道：“不過她倒不似我那樣愛俏，對夫君樣貌的要求倒在其次，最好是尋個知道上進的，她就心滿意足啦。”

這句話，到底還是透露了自己對丈夫人選的要求，還要添上一樣“相貌俊美”。語畢，鼓起勇氣擡頭看了一眼姚氏，見她一臉的若有所思，看着自己的眼神又是暧昧，又是打趣，娉姐兒登時羞中帶惱，輕輕一跺腳：“娘笑話我，我，我再不理你了！”說着生怕姚氏笑出聲，立即提起裙子跑了。

是夜，姚氏便向殷萓沅交差：“今日我同娉姐兒談過了，我看譚家這樁婚事，還是算了為好。”殷萓沅詫異道：“怎的，是娉姐兒不同意？”姚氏便道：“倒也不是紅口白牙地說了不肯，隻是我問她，想嫁到甚樣的人家，她說要關系簡單的。還說丈夫再好，後宅裡被婆婆妯娌、大姑小姑欺負了，做丈夫的也幫不上忙。我尋思着，這句話不是剛好對得上譚家的情況麼，所以幹脆沒有跟她提起。”

見殷萓沅沉吟，姚氏便沒好氣道：“怎麼着，難不成你還要我明明白白告訴女兒，譚舒愈看上她了，再讓她重新考慮嗎？”