殷萓沅為姚氏的氣勢所懾，說不出話來，乍聞之下，竟覺得姚氏所言很有道理，真的順着她的思路沉吟起來。

過了半晌，卻還是搖頭：“那也不成，娉姐兒、婷姐兒兩個，是我們的掌上明珠，當成眼珠子一般看大，你舍得讓她們伏低做小，在一宮的大小主子們跟前立規矩、賠笑臉？”

姚氏道：“那能一樣嗎？尋常人家的妾室，那當然什麼都不是，可那是皇帝的妾妃。貴妃娘娘說起來也就是個妾，可人家是天底下最尊貴的妾室，否則年節大典的時候，我們這些外命婦，做甚要給這些妾室行禮？”

殷萓沅無話可說，卻還是不肯贊同：“可是宮裡的明争暗鬥，是何等險惡？娉姐兒與婷姐兒要是入了宮，雖然有太後娘娘當靠山，可是我在朝中人微言輕，沒有一個位高權重的父親，她們又有什麼底氣跟别人鬥？”

姚氏便一項一項地反駁他：“你是不知道我朝的選秀規矩？你若是什麼權臣重臣，我們家還反而不能參選呢。我朝曆代在平民和小官人家選秀，或是無甚實權的空頭勳爵家裡，才會送女兒參選。和娉姐兒、婷姐兒競争的多是小門小戶的女兒，拿什麼資本和國公府邸嬌養出來的嫡女鬥？”

“可兩個女兒的性情，也都不适合勾心鬥角……”

“誰說的？娉姐兒天生一副聰明相，婷姐兒雖然遜色了些，心裡也是明明白白的，我看啊，兩個女兒都比你聰明些！”姚氏說到這裡，忍不住撲哧一笑，“反正上有太後照拂，下有她們自己努力争氣，中間還有個親近太後的皇後娘娘遮風擋雨，我是半點不擔心兩個女兒入了宮受什麼委屈的。我看這件事就這麼定下來罷，我們先托托門路尋兩個宮裡放出來的女官給女兒們教授規矩，到了明年選秀前夕，再往宮裡通一通氣兒，我看十有八九是能成的。”

殷萓沅皺眉道：“你是想到了選秀前夕再去請問太後娘娘的意思？依我看還不如現在就問準了，太後娘娘點了頭，再照你的意思去請女官、打招呼，太後娘娘若不同意，你現在興頭也白興頭。”

姚氏頂了頂他的額角，笑道：“你傻呀，這件事直接去問太後，太後娘娘若是回絕了，可就沒有半點轉圜的餘地了，倒不如含糊着，先暗地裡準備起來。到時候太後娘娘看見兩個侄女兒表現得那樣得體，心中喜歡，說不準就松口了。”

殷萓沅被妻子繞糊塗了：“你方才不是口口聲聲說太後娘娘如今的想法不比當年，是不會反對我們家送女兒入宮的麼，怎麼現在又……”

姚氏這才意識到自己有些前後矛盾，不由面上一紅，急忙找補道：“我是說萬一嘛！女兒的終身大事何等要緊，我不得方方面面考慮周全了，太後娘娘答應不答應，都要準備一套應對的方案嘛。”

殷萓沅無話可說，想了想，又道：“送女兒入宮畢竟是大事，也得問問娘、大哥大嫂的意思，畢竟他們才是當家人……”

“你真是個書呆子，”姚氏氣得直數落丈夫，“你動動腦筋哇，桃姐兒嫁得不如意，才從婆婆處受了這樣的氣，你趕上去告訴大哥大嫂，你要将女兒送進宮裡當娘娘，大哥大嫂心裡會舒服？便是道理上覺得不該反對，感情上也肯定不願意。你換個位子思量思量：你自己的女兒低嫁了還要受氣，你的侄女兒卻要入宮當妃子娘娘，你甘不甘心，你情不情願，你平不平衡？至于娘，那更不用說了，她啊，心裡隻有大房，你若問她，她肯定說，她沒意見，隻聽女兒和大兒子的話。”

殷萓沅說一項，姚氏就反駁一項，饒是他在妻子面前一向是個好好先生，如今不免也有幾分動氣：“全被你盤算完了，我還能說什麼？”

姚氏欣然一笑，不以為忤：“你啊，什麼都不必說了，照着我的意思辦，錯不了。”

第二日早上到春晖堂請罷安，姚氏便笑吟吟地叫住餘氏：“想煩大嫂子一件事。”餘氏便問何事，姚氏道：“是我們家那兩位嬌小姐，自從結了德馨室的課業，成日閑得無聊，無所事事的。我想着這樣也不是辦法，又見她們舉止荒疏，不成體統，便想尋個内行人好好教教她們，免得将來到了宮……咳，到了婆家，遭人數落。所以想煩請大嫂替侄女兒尋摸尋摸，看看宮裡可有放出來的姑姑，我們願意出豐厚的束脩，禮聘回來，給娉姐兒、婷姐兒當個教習，讓她們學着桃姐兒的樣子，當個周全的孩子。”