這張豔絕的臉，喬木是有印象的。那日她在昏迷前，抓住的浮光掠影裡，就隻剩下他。看來這兩日的救治和數不盡的蜜餞，都是他的恩賜。

雖然不知道這位公子搭救自己的原因，但是在這個世道裡，這份救命的恩情讓喬木舍命相報也是應該的。

屋内依舊果香萦繞，過往的甜意像一場場斑斓混亂的夢，撫平了她的無盡苦痛。耳鬓的濕潤猶在，慘淡無言的苦悶在心中都淡化了不少。

喬木低垂着頭，不加猶豫地從床上爬起，赤腳下了床榻，直接跪伏在了這小公子身側。她的脊梁宛如沒有支撐，帶着沉默的順從，想要叩首謝恩。

隻是這一次喬木的頭沒能徹底低下去，在那半道中，一隻溫涼的手托住了喬木的胳膊。她被迫半仰着頭，青絲傾瀉，視線堪堪停在那小公子的衣領處。

清醒過後，她再不會無禮同其對視。

圓滾滾的蜜餞散落，帶着的糖霜晶瑩，聲聲清脆地“啪嗒”跌落在地。有幾顆滾到了喬木膝邊，傳來細碎回響。

君子如玉，說出的話也清冷高遠：“不用跪。”

那日的三拜，至今讓周瑜摸不着頭腦。今天小喬大病初愈，似是把他錯認成了照顧她的人，又跪地欲磕。

他不承這份奇怪的情，新婚都沒有這麼拜的。

喬木聽小公子發話，那動作就僵在空中，不上不下，還是第一次見到不要家奴行禮的世家公子。可能還是怕這是捉弄人的命令，喬木沒有冒然動作，繼續跪着，沉默地做一個愚笨的啞巴。

周瑜看出了小喬的戒心，很快松開了手，直起身來，同人拉開了距離。睫羽輕揚，淩然疏遠地看着低處的人。沉默片刻後，他開口說道：“若你還願活着，今後就留在這院子裡。”

那日将人帶回後，周瑜就有了這個打算。讓那家奴名義上溺死，給小喬換個身份，留她這院子裡。就算她口不能言，身體孱弱，也能少了不必要的欺侮。

至于為什麼會突然發此善心，周瑜在祠堂思考了三日，也沒有思考出結果。

大抵是一時沖動，現在繼續沖動。又或者是這女子仰視的目光，是在僞裝卑懼，實則不見敬畏，固執又無形地俯瞰着所有人。

周瑜還是第一次為一個簡單的回眸所觸動，她在抓取發帶時，真的是在思考死亡嗎？周瑜覺得未必。

這邊的喬木瞳孔卻震了震，狼狽地擡眼，臉色同茫雪，鋪滿了不安。聽了前半句後，分不出半點心思去解讀剩餘的話。

家奴自戕在曆朝曆代都是重罪，東漢也不例外。她那日雖然事後清醒了過來，但沒想到會全部被這小公子看見。

喬木剛穿過來第一年，就見有家仆因為自戕未遂，本人和年邁的老母親都受了皮開肉綻的笞刑，最後被活生生打死，那無人性的當衆處刑，給喬木吓得把那個月的膽水都給吐了出來。

身前之人面若寒霜，眉宇間透着不容亵渎的聖潔，冷玉生輝。但喬木莫說欣賞，已經冒出冷汗。她直挺挺地杵着，像塊死僵的木頭。

隻知道她要完蛋了。

周瑜見喬木遲遲沒有反應，一向不願強求的他，目光掃過喬木的臉龐，溫和說着：“我認為你願意活下來。”

這句話喬木認同的，她茫然點了點頭，努力沖淡腦中那堆血腥的畫面。

現在要是死了，感覺那才是吃了個天大的啞巴虧。辛辛苦苦扛住這場大病，結果醒來發現犯了個死罪，敢情那苦得要死的藥都白喝了。

喬木還在胡思亂想，周瑜卻已經得到了他要的答案。清淺的雙眸藏匿住情緒，藏青色的黑袍襯得身姿出塵，他的袖口處動了動。

然後，一臉頹相的喬木，隻聽得矜貴自持的小公子再次發話：“小喬，你今後來做我的侍女。”

小公子簡單交代了兩句就走了，這偏房又隻留下喬木一人。

喬木坐在地上，彎腰将那蜜餞一粒粒撿拾起來，用前衣袂細心捧着，準備等下找塊破布縫個小口袋，将它們珍重保存起來。雖然不能吃了，但也不想扔。

喬木混沌的腦子運作了許久，終于理清了剛才發生的所有事情。

好像不用死了，小公子隻是在問她還想不想活，沒想送她上路。如果想活的話，從今日起，她就能從最低下的打雜家奴變成侍女，不用回膳房挨打挨罵，還多了一個新名字。

——小喬，一個耳熟能詳的名字。

這是江東周府，廬江周氏，喬木偶有聽說這家的長公子尚未取字，名為單字，從“瑜”，瑾瑜匿瑕，美玉也。

喬木的手一抖，那好不容易撿起來的蜜餞四處逃竄，她啞口微張，迷惘地看向空曠的門外。斜溢的陽光落在她單薄的身軀上，半片陰影，半層金紗，光斑寸寸移動，直抵眉間。

天命宛若落在了她的身上。

···

一定是哪個環節搞錯了，喬木還沒有昏頭到認為她會是中郎将周瑜的未來妻子。她既沒有個姐姐叫大喬，也不是橋公之女，江東二喬裡的小喬跟她這個啞女，是一分幹系都沒有。

隻是周瑜給她取名叫小喬，将來他的妻子真正的小喬出現，會不會因為名字招來禍患，喬木憂心忡忡。但僅僅苦惱了數秒後，就想開了，她能不能活到十年後都難說。

喬木專心做事，她半彎着腰，拿着那紋路細膩的雲紋繡制紳帶，雙手虛環，從周瑜背後帶過，腰前縛結，利落垂落，腰線初顯。