謝臨恩被編入樂戶，無非是憑着一雙手過活，如今卻受這麼重的傷，下手之人明顯是不讓他好活。

他于襲诤而言，應當是徹頭徹尾的失權者，那失權之下的色彩又當是如何的呢？

他與襲诤究竟是什麼關系？

邊地的事情與他可有瓜葛？

“天下第一逆賊”的臭名與他而言屬實嗎？

襲诤年高德劭，卻放任邊疆禍患；荀庸性格剛正，卻也極可能是禍首之一。

那謝臨恩本人呢？

幼瑛本不想探究，但總是想起那雙不瞑目的眼睛：“莫高軍護佑邊地安甯，刀劍卻總是向内，清白于性命而言不算是何，但也是一份清白，我遇見一位娘子，她還活着，卻也是九死一生。”

“你又是因為何事受傷？”幼瑛問道。

“郡主平常最喜愛放紙鸢，奴婢如何受傷重要嗎？”謝臨恩卻說道，“郡主是打算回去長安嗎？”

“重要。”

謝臨恩似乎沒有料想到幼瑛會這麼回，沉默半晌後反而笑了笑：“官奴婢一事，莫高無解。郡主若是要回去長安與聖人上言，奴婢身微命賤，能做得不多。”

“櫃笥中的休書一直都在，奴婢不會讓郡主丢面，若是郡主還存有其他顧慮，奴婢願意傾耳恭聽。”

“你可有想過回去長安？”幼瑛覺得這些話聽在耳裡多少有些譏諷，輕揉給他牽拉錯位的手指，聲音也稍微輕了一些，“你要一直待在這裡嗎？”

“沙州如郡主所說，舞樂極盛，奴婢心屬于此，不曾思量長安。”謝臨恩也句句不喊痛。

屋内一時很安靜，幼瑛的指腹來回搓磨他的手：“我原以為将帥必起于卒伍，宰相必起于州部。你入樂籍多年，在沙州待了許久，若是沒有禁醫令，今日也不必由我來接骨。”

“你覺得那位官奴婢應當不過律法，直接射殺嗎？”

旁邊兒的火燭滾紅的搖曳，“賤戶命微，死不足惜，射殺又有何妨？”謝臨恩直接道。

客房外，跟着幼瑛一起過來的兩個護衛還坐在廊上的案幾上用藥臼舂搗。

“這麼些藥，半個月的工錢沒有了，還是偷來的，那既然給了錢兩，但是是撬鎖進去的，這該是買還是偷呢？”吃肉餅的阿難問。

“這錢兩自是要問薩珊洛索回來的，這中原郡主真稀奇，突然對謝臨恩這麼上心，是打算用他和郎君置氣嗎？”冒善問。

“他算是哪路貨色，郎君不會同他置氣的，更不會同這該死的郡主一般見識，這藥是真難搗呵，我憑什麼要聽從她的。”阿難咬咬牙，舂搗得更用勁了。

“她心腸歹毒得很，竟然用郎君威壓咱倆去偷藥，”冒善說，“鬼得很！怕不是生着不該有的心思，我們得仔細些。”

“這藥難道有毒？”

阿難的話才剛落地，客房的木門便被推開，幼瑛向裡看了一眼榻上的謝臨恩，她給他接好十指後，便讓他脫下濕濡濡的衣衫，想着給他上藥。

他并未多言，而是很索性，卻看得幼瑛内心煩躁。

曆史上很難有十全十美之人，即使剛正公義，也會在必要時口蔽耳聾；即使功在社稷，也會過在身家。

幼瑛開門的力度之大，晃動了屋内燭火，謝臨恩的外衣被解開後，裡邊兒的裡衣早就透濕，他想是至始至終都穿着這身衣服在都督府受刑的。

他的下褲褲腳因為粘稠，被卷貼在腿肚上，露出他的腳踝，幼瑛透過門外敞進來的光，可以看見其上纏繞着一圈圈深舊的傷痕。

「吏胥擅權，貪墨橫行；黎民戚戚，莫必有命」

幼瑛記得他命終遺囑上的每一個字，甚至于她陷入學術抄襲風波中，也是他墓葬的出土讓她身心投入。

日後長安城裡會滿是聲讨他的檄文，他也要倡改樂籍、整頓吏治，幼瑛将他看作是還長楸清白的浮木，但如今——

她原以為他會不同。

「安逸之時忘困厄，困厄之時已無日」

幼瑛原以為他在困厄之時，也會有遺囑中内抱不群的血性。

“阿難，将藥臼給我吧，順道再去向堂倌要一壺熱水，多謝。”