“還挺有自知之明。”雖是譏諷，但喬歡的嘴角不自覺地上揚，卻又立刻垮了下來，“不對，我不能往裡走了。”

“為何？我替你保密，你怕什麼？”

喬歡突然反應過來：“光你保密有什麼用？帶路的小厮可是親眼見我跑進來的。我現在出去還能解釋解釋，再晚，可真就是明知故犯了！”

校考成績如何她不關心，倒數第一也無所謂。可要是被逐出秦家，她還怎麼見秦世卿啊！

秦世琛無所謂地擺擺手，一點也不着急，“放心，他是我的人。隻要你那兩位好姐妹不亂說，就沒人知道你進了後山。”

“你的人？！”

盡管喬歡早就猜到秦世琛很有可能會在今日找她麻煩，但還是被這個消息驚了一驚。

若非阿綿扭傷腳，繼而發現了這片竹林，她怕不是已經落到秦世琛的手中了！

也難怪秦世琛來的這麼快。

“你想做什麼？”

“不做什麼。”秦世琛十分坦然，“就是想找你說說話，僅此而已。”

鬼才信！

後山遊人罕至，荒草遍野。走的人少了，自然是沒有路的。

秦世琛在前帶路，喬歡跟在身後。

為了節省時間，他們專挑近路走。需要蜿蜒而上的，秦世琛直接帶她順着土坡爬上去。

坡不算陡，也不算平。抓樹借個力，上起來還是很輕松的。

誰知臨爬到頭，坡度陡然增加，近乎垂直。碎石混着幹土，一個不留神就容易滑腳。而兩旁光秃秃的，沒有可以借力的矮樹。

秦世琛看着與眼睛平齊的坡頂地面，他人高腿長，再加上習過武，手臂擡起，掌心在坡頂地面上一撐，兩腿稍稍用力，一個側身就躍了上去。

喬歡就不行了，雙手雙腳并用，她倒是也能上去，隻不過就是蹭得滿身土、狼狽了點而已。

要想體面地上去……

剛擡起眼，就見秦世琛半蹲下身，朝她伸出手。

雖然沾滿黃土，卻依然掩蓋不住五指的修長細膩，一看就是公子哥兒養尊處優的手，不似秦世卿，因為常年制燈，十指滿是粗繭。

可能是想引起她的注意，眼前的手晃了晃，秦世琛的聲音從上方傳來，“别矜持了，快點，我拉你一把。”

除非必要，否則喬歡不想與秦世琛有任何的肢體碰觸。

她拒絕的幹脆，“不用。”

“真不用？”秦世琛覺得喬歡就是死要面子活受罪，待會兒狼狽地爬不上來，還不是要求他幫忙。

不過，這個想法沒維持多久，他就被自己的愚蠢啪啪扇了兩耳光。

隻見柴刀幹脆地被插進土坡，喬歡一腳踢上刀柄，柴刀又沒入土壤一截。

喬歡就這麼“砌”了階台階，手扶着比她還高的平地，左腳踩上刀柄，右腳一蹬，登頂成功！

她站起身，拍拍裙擺沾上的土，對秦世琛笑笑：“勞駕二爺，幫我拔個刀。”

秦世琛抱臂看着她，總覺得她像隻搖着尾巴的傲嬌小狐狸，向他顯擺着自己的厲害。

他從前最讨厭這種不服管教、愛耍小聰明的女人。可現在……他順從地彎腰拔刀，沒有任何的不快，反而因為她肯與自己鬥嘴作對而隐隐感到高興。

意識到這一點，秦世琛遞刀的動作一頓。

喬歡亦是怔住。

她沒想到秦世琛這麼聽話。被人這麼使喚，她還以為秦世琛又要犯那高高在上的少爺脾氣，對她冷嘲熱諷呢！結果他竟然乖乖照做？！

今日秦世琛不對勁，很不對勁。從他答應幫她保密開始就不對勁。

一個遞刀遞了一半，一個忘了接刀，氣氛難得生出一絲尴尬。

風止山林靜，惟餘聒噪的蟬鳴聲嗡嗡呀呀。

喬歡受不了這種過分安靜的場面。她幹咳一聲，順手接過刀，狀若無事随口問道：“你既然對制燈也了解一二，為何不去幫你大哥打理家業？”

秦世琛薅了根狗尾草，拿在手裡甩着圈玩，“還能為什麼？瞧不上我呗。他們覺得我隻會花天酒地，就是塊扶不上牆的爛泥。”

語氣是滿不在乎，可他的眼神發飄，一會兒看看天，一會兒看看地，一看就知道是口不對心。

喬歡想了想，才道：“你别亂想，家主才沒有瞧不上你。你可别因為過所與公驗的事兒誤會他。”

“誤會？”秦世琛輕嗤一聲，“是，他或許沒存什麼惡意，但是憑什麼，憑什麼他秦世卿認為做不成的事就要阻攔别人去做？”

“因為你是他阿弟，他怕你有危險啊！”喬歡不假思索道。

阿弟？危險？秦世琛愣了愣，别過頭，仿佛聽了個笑話般輕笑了聲，“能有什麼危險……”

“能有什麼危險？”喬歡深吸一口氣，打算捍衛秦世卿的名聲到底，便耐着性子解釋道，“二爺，你去街上打聽打聽就知道，西遲送到大魏的貨物，十成裡頭有八成都被邊關的官差扣下了！大魏的貨物要想送到西遲，也得那些人點頭才行。裡頭的彎彎繞繞，你稍微想想就能明白。家主攔着你不讓做，是怕你沖動起來，連命都給搭進去。”

聽見喬歡為秦世卿辯解，秦世琛隻覺一團火自心底燒了起來，燒得他渾身發躁，語氣不禁有些譏诮。

“他做不成，不代表我做不成。他秦世卿隻想着老老實實做買賣，一條正道走到底。就他這種懸在天上的，跟那種長在爛泥地裡的人打交道，自然做不成買賣！”

他朝着喬歡邁進一步，好似烏雲壓頂，狗尾草被他緊握的拳頭攥成了渣。

喬歡覺得，他似乎是生氣了。