晨起天陰的厲害，還灑了幾滴雨。喬歡換了個衣裳的功夫，東邊厚厚的雲層就破出萬丈金芒。

“這天怎麼說變就變……”門前，喬歡努努嘴，摘下剛剛戴好的鬥笠，回屋放好，想了想，抄起一把油紙傘出了門。

阿福要歸鄉了。

喬歡留不住她，向周先生告了假，前去相送。

順便問些事情。

“還以為你不來送俺了呢！”秦家宅門前，阿福朝喬歡揮手，圓圓的臉上又綻開了笑容。

“哪兒能啊！”見阿福狀态不錯，喬歡便放了心，她快步走至跟前，握住阿福的雙手，“想好了，真要走？”

“走了。”阿福挎住喬歡的胳膊，“來的時候，就想着學門本事，日後開個鋪子，哪怕做不到秦家這樣，也好過一家人祖祖輩輩在田裡頭掙紮，辛勞一年都吃不上一頓飽飯。不過嘛……阿綿算是叫俺瞧明白了，俺這性子，老老實實當個莊稼人，好歹還有口飯吃。經商？哼，怕是被人算計得骨頭渣子都不剩了。”

喬歡搭手在眉間遮住刺眼的朝陽，“術業有專攻，各有各的難，哪兒有什麼事是容易的？”

阿福目露豔羨，“有時候俺真羨慕那些大宅院裡頭的小姐，不愁吃不愁穿，生下來就是富貴命，多好。”

喬歡不以為然，“哪兒有什麼是一成不變的？家族傾覆就在一朝一夕之間，千金小姐一夜淪為階下囚，那種日日殚精竭慮的日子，未必有農人過得舒心。”

“那倒也是。”阿福看着夾街的高大圍牆，“人被這一堵牆困着，也沒什麼好的。哪兒有俺們那青山綠水來得快活自在。阿歡，等你得了空，來俺們尹家村玩兒，俺帶你上山下套，打野雞烤兔子！”

“行啊！”喬歡伸出小指，“拉勾，免得你騙我。”

“幼稚。”阿福笑罵一句，伸出小指，與喬歡勾纏在一處，“說定了啊，不來的是小狗。”

兩人又往前走了一段路，停在一棵參天的老樹下。

阿福抽出帕子撣了撣石凳的灰塵，“坐會兒吧，俺娘等會兒來這賣菜，叫她看看俺認識的朋友。”

喬歡緊靠着她坐了。

擡頭，便能看到被枝葉剪碎的藍天與白雲，還有細碎的小花探頭探腦。枝頭偶爾落下幾隻鳥，吱吱叫兩聲，便與同伴相逐而去，徒留花枝震顫。

日子仿佛變得悠長起來。

阿福眯着眼，彎着唇，幾乎快要睡過去了，忽然聽見喬歡開口，“阿福姐，你可知，秦老夫人和鄧洛書為何會突然對阿綿起疑？”

“這個啊……”阿綿蹙眉想了好一會兒，“昨兒個家主醒了，你們都去了清瀾齋，之後鄧小姐去找了秦老夫人。當時俺和阿綿被捆在院兒裡頭，俺隻聽見鄧小姐說了句‘幸虧二表哥起了疑，派人跟着那兩個丫頭，這才什麼什麼’，後邊兒她們關了窗，俺就沒再聽清了。”

“秦世琛？”喬歡心道，怎麼又是他？莫非從後山回來，秦世琛就對阿綿和阿福起了疑心，一直派人監視？

鄧洛書說是誰昨夜目睹阿綿在她窗外偷窺來着？羅兒！難不成，她是秦世琛的人……

“話說回來，”阿福看着喬歡，“你和二少爺，什麼時候兩情相悅的？”

“我沒有！”喬歡回答得幹脆，面露惱意，“他亂說的，你别信。”

倘若喬歡神色慌亂，阿福姑且還會懷疑懷疑她是不是害羞，但瞧臉色，确實是生了氣，便知喬歡說的是實情。

“嗐，這叫什麼事兒啊！”阿福一拍大腿，擔憂道，“阿歡，那你可得小心點，秦老夫人寶貝二少爺的很。二少爺被你勾了心去，她又不待見你，指不定憋着什麼壞心思要收拾你呢！”

“我知道。”見阿福還皺着一張寫滿擔心的臉，喬歡張開雙臂，環住她的肩膀笑道，“哎呀，果然是吃一塹長一智啊，我們阿福也會看人心了。”

“小妮子，俺擔心你，你還來打趣俺！”阿福笑着一扭喬歡的腰窩，喬歡最耐不得癢，咯咯笑起來，與她鬧做一團。

“阿福？”忽然傳來一個男人的聲音。

兩人停住動作。

“尹二哥！”阿福眼睛一亮，“你怎麼來了？”

“哦……你阿娘砍柴的時候扭了腰，俺就起了個早，幹完地裡的活，替她來賣菜。”

尹二撓撓頭，身邊停着一輛闆車，上面有成筐的綠葉兒菜，碧綠碧綠的，瞧着就很新鮮。

“你呢？今日沒課嗎？怎麼有空出來？”

“學不下去了，不學了。”阿福擺擺手，“還是回去種地自在。你去哪兒賣菜？俺和你一起。”

“啊？”尹二顯然沒料到阿福會這樣說，半晌才捏着衣角擠出一個“好”字。

尹二是地道的莊稼漢，他穿着一件無袖短衫，臂膀堅實有力，裸.露在外的皮膚曬成了古銅色，一舉一動自帶鄉間田野浸潤的樸實憨厚。

然而此時此刻，喬歡看見，剛毅的漢子在阿福面前，竟然像小娘子似的扭捏起來。

阿福拎起包袱，朝喬歡道了别。尹二怕她累着，執意讓她坐在闆車上，他推着她走。

看着一男一女逐漸遠去的身影，喬歡突然品到了點甜。

她沉浸在那股快樂的甜蜜中，甚至沒有聽見有人在背後喊她。

直到秦世卿站在了身旁才陡然回神。

“诶？家主，你怎麼在這兒？”