虞瀚東等人停了下來，望向走近的拓都、合安，還有巴缪。

三人來到虞瀚東等人跟前，相互打過招呼後，巴缪微笑着對斛勒道：“走，我跟你比試一下。”說完他呼嘯一聲，座下的馬兒四蹄騰空，飛奔了出去。

斛勒猜想拓都夫婦與虞瀚東、柳櫻有話要說，巴缪是故意支開自己的。他望向虞瀚東，眼含征詢之意。虞瀚東點了點頭。他用力抽打馬臀，跟着巴缪去了。

合安緩步至柳櫻身旁，對她道：“他們有話要說。妹子！你陪我走走。”

柳櫻稍愣了下，欣然答應了。

望着柳櫻與合安往另一邊走去，虞瀚東暗自琢磨拓都來找自己有什麼事。

拓都翻身下馬，找了片隆起的高地，一屁股坐了下來。

虞瀚東跟着下馬，來到他身旁坐在柔軟的草地上。

拓都眼望無盡的草原，面露欣喜之情，他感慨道：“每當煩惱彷徨之際，我都會這樣坐在草地上，望着這片看不到盡頭的草原，心裡面就會舒暢許多。”他看向虞瀚東，接着道：“今日我還是第一次帶着愉快的心情坐在這裡，看着這片既熟悉又陌生的草原。”

虞瀚東知道他自小生活艱難，奮鬥至今終于有了新的局面，此刻他的心境也有了翻天覆地的變化。

拓都臉上泛着歡愉的笑容，道：“這一路走來十分不易，如今我最應該感謝的自然是我的妻子合安，她在我最困苦的時候給了我溫暖，讓我不至于過早喪命。然後是我的一幫兄弟，他們沒有嫌棄我，還為我擋下了無數明槍暗箭。對于他們，我可以給與财富、地位，以及一生相守的承諾。然而對于你···”頓了頓，“我最可貴、最真誠的朋友，我實在想不出怎麼報答你的恩情？”

虞瀚東笑了笑，正想着如何婉拒拓都的好意。

拓都跟着又道：“大巫的一句話點醒了我，他說‘你将會失去一個虛僞的兄弟，得到一個真誠的兄弟。’阿埋已死後，我才明白了這句話的含義。”他望着虞瀚東，眼中滿含真切，道：“虞兄弟！你可願與我結拜為兄弟？”

虞瀚東沒曾想拓都竟要與自己結義兄弟。相處數月，他深知拓都為人坦蕩無私，對人至誠，又勇敢無畏，是一個難得的朋友，如能與他結義，真是求之不得。于是欣然道：“我一生下來便由恩師撫養，身邊所親近之人唯有恩師、師哥、師姐三人，如蒙不棄，我當然願意。”

拓都一手摟着他的肩膀，喜道：“我就知道你是個爽快人。”

這時合安與柳櫻一道回來了，隻見柳櫻下馬後，蹦蹦跳跳地來到虞瀚東身旁，她向虞瀚東展示着自己新得的金玉耳環，喜滋滋道：“你看，這是合安姐姐送我的耳環，漂不漂亮？我剛才認她作姐姐了。”

虞瀚東不禁笑道：“你認她作姐姐，那為何是她送禮物給你啊？”

柳櫻一陣嘻笑，合安走來笑着道：“柳妹妹也送了我一支珠钗，可比我送她的耳環珍貴多了。”說着她展示了下頭上那支雕刻精細、玲珑剔透的珠钗。

四人頓時歡笑一團。

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按照薩婁族的傳統，非血親之人結義為兄弟需要得到大巫的祝福，并攀上祭壇附近的石柱形山體，在那上面待一天一夜，如未遭猛禽所害，并能堅持下來完成考驗，就可正式成為結義兄弟。

結義當天，拓都、虞瀚東在衆人的簇擁下來到大巫所住的氈帳内。

大巫的身體狀況日漸好轉，他的氣色随着天氣和暖變得越發精神了。在為拓都、虞瀚東祈禱完畢後，他和顔悅色地對兩人道：“将上身的衣服脫了。”

兩人雖不明其意，但還是遵命行事。

待拓都、虞瀚東脫去上身的衣服，大巫拿着一隻陶制小瓶走至兩人面前，他一邊口中念念有詞，一邊将陶瓶中的糊狀液體倒在手心，然後塗抹在拓都、虞瀚東身上。

虞瀚東感覺這油脂般的液體塗抹在身上冰冰涼的，除了油膩，并不覺得異樣，也聞不出什麼異樣的氣味。

大巫塗抹完畢後，親切道：“好了，你們可以出去了。”

拓都、虞瀚東穿好衣服後，向大巫告辭，離開了氈帳。

外面歡聲如雷，前來看熱鬧的族人亞肩疊背，多不勝數。

在向衆人緻敬後，拓都、虞瀚東一同許下誓言：“天神可鑒，我拓都（虞瀚東）禍福相依，患難相扶，一生堅守，誓不相違！”

虞瀚東在人群中看到柳櫻正興高采烈地朝自己揮手，他不由得露出了一個無比燦爛的笑容。

随拓都來到了高達十數丈的石柱形山體前，按照規則，虞瀚東、拓都脫去上衣，赤裸上身，攀爬而上。

拓都、虞瀚東都是身手矯健之人，他們手腳并用，沿着挂滿了祈福的五彩布條的山體，如猿猴般迅速敏捷地攀至頂端，那塊地方隻有數尺見方，兩人背靠背盤膝而坐，就這樣開始接受考驗。

兩人端坐許久，由旭日初升至日高三丈，炎炎烈日照射在身上，有些幹燥悶熱，然而可能身上塗抹了特殊液體的關系，他們直到現在還不覺得特别難受。虞瀚東暗忖，這東西難道是防曬液？心中有些覺得好笑。

“看！它來了。”背後的拓都忽然道。

随着高亢的鷹唳聲響起，虞瀚東舉目見到一隻雄鷹展翅飛過頭頂，它在上空盤旋了幾圈，突然俯沖下來。

虞瀚東心中大驚，他們現在身處的地方隻有方寸之間，難以施展閃轉騰移的身法躲避雄鷹的攻擊，危急關頭，他一時不知如何是好。

這時隻聽見拓都大吼一聲，站起身來，他赤手空拳仍然擺出迎擊的姿态。

受其感染，虞瀚東一咬牙，也站起身了，準備與飛速俯沖而來的雄鷹展開一搏。

當雄鷹臨近兩人時，突然一個回旋，重新飛回天上。

兩人均沒想到這雄鷹面對即将到手的獵物，竟然會舍棄而去。見雄鷹在空中盤旋了兩圈直接飛走了，他倆靜待片刻，又重新坐了下來。

接下來又有幾隻雕、鹫、鷹之類的猛禽前來攻擊他倆，可當這些令人聞風喪膽的猛禽飛近兩人時，都不約而同地選擇了舍棄獵物，這讓他倆有些疑惑不解。

一直挨到天黑，夜風凄厲寒冷，他倆仍保持着背靠背的坐姿，生生硬抗着這刺骨的寒意。

次日淩晨，清脆的鳥兒唱着歡快的歌曲從兩人頭頂飛過，或許它也好奇，這兩人一動不動坐着，難道是石人不成。

他們确實像石人一般，就這麼一動不動地背靠背盤膝端坐着。

午後，随着悠長的号角聲被吹響，山體下面傳來了陣陣歡呼聲，那是堅守了一天一夜的族人慶祝兩人完成了考驗。

虞瀚東、拓都回頭互視對方，均露出會心的微笑。