老郎中看完最後一個病患，閑暇下來。既已經決定好，盛時雲自那天拜訪過後，又隔了幾日，找他了解到穆遂安的身體狀況，以備日後調理。

穆遂安靜坐在床榻邊，手指在掌心一筆一劃，将“盛時雲”三個字寫了好幾遍。他眼底凝着了然，拇指摩挲在紙上。

眼前這個于他有救命之恩的狡黠女子，與那日宮道長街邊跪着受罰的二公主的身影合而為一。穆遂安忽覺有趣，天下之大，竟然巧合至此。

之所以道出此言，正因為穆遂安也并非平常身份，而是幾日間令京城物議沸騰的那位色映劍槊的北郡侯。

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京城外，雨雲消散，碧空如洗，也是個難得的晴天。

冀西山陰沉着臉，獨自一人騎馬飛馳在田壟小路上。他裹身衣服上粘的泥湯草葉已經被風吹幹，狼狽不堪地往京城趕路。

行至一半，一隻麻色的隼鳥從天而降，翅膀撲閃幾下，準确地落在了冀西山的肩膀上。他緊急勒馬，從隼鳥腳上取下一張信紙，紙張隻有半個手掌大，上面穆遂安的字迹任憑冀西山瞎了也不敢忘。

穆遂安寄來的密信隻有寥寥幾字，将自己所遇之事言明，又另外說起暫且隐居青州的打算。

北郡侯在塞北墜馬傷腿一事，在京城傳得沸沸揚揚。那日穆遂安乘轎進宮，正是為了懇求靖崇帝許自己外出休養。謝家與北郡向來不對付，朝廷閑話也衆說紛纭，牽扯不少。

皇帝之心萬萬變，這種臣子之間的政見之争，古往今來都可謂十分兇險。

靖崇帝要将二公主嫁給謝家少子謝晖。穆遂安聽說這件事時，一戰剛勝，正等着下屬們收拾戰場。心口倘若被重石擊中，猛然警醒起來。

他的直覺向來靈敏得很，眼瞅着皇帝忙于安撫清流，北郡将士卻在陣前厮殺，待遇高下立現。

一連幾日在冰寒中行軍，再加上舊傷未愈，他恍惚了一瞬，攻無不克的北郡侯，竟真着了胡人的道，任憑一支飛箭驚了馬，他人從馬上徑直摔落，折了左腿。

沒人懷疑他會故意斷了自己的腿，也沒人深究他竟真的皮中抽肉，清瘦成那副模樣。

冀西山吓得半死，連夜着人往京城送了消息，北郡侯架着一條腿倒是不以為意。順其自然，先是回京告罪，進而懇請休養。他為了保全自身，用了一招欲進先退。

北郡三代侯爵，都為大周出生入死，父輩皆死在沙場上，最終落得個人丁稀落。往事曆曆在目，他是忠臣，但絕不是純臣。穆遂安清醒得要死，唯有保全自身，才能談護佑天下的能力。

果不出所料，就算他卸去一身事務，打算随便找個地方暫歇幾日。路上就有人急不可耐，想要将他殺而後快。

穆遂安紙上沒說的，冀西山卻明白，遇襲一事絕不會就這麼潦草放下，任憑誰是幕後指使，他也得查清查明，之後應當還得去青州回禀。

相比起冀西山的緊繃，穆遂安自覺暫且平安順利，日子過得逍遙自在。

兩人從醫館出來，盛時雲手裡又多了幾副藥。穆遂安的腿傷還在疼，撐着拐杖走路稍緩，最近喝了藥，雖然把大部分的精氣神都吊了起來，但是内裡的虧空還是不少。

他比在塞北時消瘦太多，就算斷腿是故意為之，對身體的傷害以及緊随其後的外傷也做不得假。

穆遂安這一病，竟将多年隐疾都引了出來，衣服挂在身上顯得太空蕩，身姿更有風骨峭峻之意。月華灑在路上，盛時雲也不急，陪着他慢悠悠地走。

“竹竿巷第二家。欸，小心腳下。”盛時雲快走幾步，将院門敞開來。屋裡的福團身量不大，竟已學會了看家，聽到陌生的動靜，一路尖吠着跑出來，定睛瞅見穆遂安，四隻腳停住了，尾巴也晃了起來。

“真怪，它瞧見你怎麼這麼親熱。福團，不要絆腳。”

穆遂安跟着盛時雲走了一道，終于吃力地扶着牆壁坐在闆凳上，額頭沁出汗珠，倦色顯露，聞言依舊打起精神，溫和地笑了笑：“聽說是它帶你們找到我的。”

“是啊，我以為什麼呢，結果過去一看，竟是個人躺在那，還血淋淋的。”盛時雲從小鍋裡取出拌好的狗食，放到福團面前，直起腰在伸出她的手指頭，上面挂着一道細細的疤痕，“喏，這就是當時那些蘆草刮出來的。”

她瞧着穆遂安形容憔悴，先快速點了一盞燈擱在他和福團旁邊，轉身進屋：“你等一會兒，我給你收拾屋子。”

正屋旁邊空着一間窄房，剛好夠一人睡進去。原本是應當拿來當倉庫的，盛時雲瞧空間的牆壁厚實，自己的東西又還沒多到放不下的地步，就暫時将它空置起來，沒想到還真有了大用處。

窄房裡面沒有床，盛時雲将多餘的木闆挪進去，摞高位置又不會返潮，上面多搭幾條褥子，摸上去像睡在棉花裡。

這樣可算不上苛待病人了吧。她滿意地拍拍手，繼續把被子鋪在上面。

穆遂安饒有興緻地望着福團埋在食盆裡吃得吭哧作響，半晌，盛時雲還未出來，福團已經橫着小肚子吃飽喝足。他頗為自覺地去水缸舀了勺水，伸手将被狗崽舔得幹幹淨淨的食盆拿起來，細緻洗了。

盛時雲整理完屋子，伸伸腰，出來叫人睡覺。一瞥眼，她愣了愣：“你怎麼把鍋碗都洗了？”

穆遂安指尖發紅，聽到她的問話有些反應不過來：“盛姑娘收留我，我沒什麼可報答的，必然要多做些事。”

“你身子不好，我怕你着涼。”盛時雲多少有點不适應自己老闆的身份，勸着人休息，“你去洗漱睡覺，明日還有别的事要靠你。”

算賬、打下手、統計集簽票。盛時雲本是要将伏念做過的事情一并交給他，但穆遂安腿傷未愈，不能久站，幹脆搬個小闆凳在旁邊坐着，一邊賣冬瓜糖，一邊管收錢。

盛時雲做慣了生意，沒想到穆遂安幹起活來也是得心應手，該收的錢一分不差，包油紙的手法更是學得快，兩人默契神會，做事比盛時雲一個人時快了兩倍不止。

然而，他們的效率雖然提高了，但不出兩個時辰，盛時雲再次腰酸背痛起來。她往遠處打眼一瞧，三仙街繞着自己攤位的範圍内，烏烏泱泱擠滿了人，而且淨是一些穿紅戴綠的年輕娘子。

這些人排隊買着吃食，眼睛卻不住地往穆遂安身上瞟。

她疑惑地回頭在穆遂安身上掃視了一番，看他坐在凳子上泰然自若，慢悠悠地向自己遞了個眼神。盛時雲收回目光，正好瞧見了面前點口味的小娘子頭上戴的粉色絹花，顯然是打扮一番而來的。