此時已是黃昏，榮齡捧着匣子，快步走到未挂匾額的小院。

她叩開正門，對着随侍打扮的小哥說道：“我是驚蟄，獨孤大人喚我送點心來。”

主人恰好也在院中，聽見榮齡的話，他看過來。

“今日怎的換了人？”他問道。

榮齡也正好奇獨孤氏的新相好是何等人物，便借此機會轉頭看去，隻見那人穿一身碧色的道袍，背手站在未落葉的枇杷樹下。

她在心中暗贊一句，獨孤氏這回的眼光不錯——她雖辨不出這人的美醜，可他随身站立的風姿倒是萬中無一。

隻是可惜，他的風姿再卓然，那也是三月後遭獨孤氏抛棄的命。不過他年紀尚青又四肢健全，竟做以色侍人之事，想來若是遭棄，也是他活該，怨不得别人。

這樣想着，她在贊賞中又生了幾分輕視。

“秀兒姐生病了，大人換我來。”榮齡答道。

自然，秀兒沒有生病，隻是因随口議論獨孤氏的相好而被換下。

想來，獨孤氏因臉盲看上了她——當她替獨孤氏給相好送吃食後，獨孤氏不必擔心她再認出那人，平白生出風言風語。

臉盲确會疏漏信息，卻也能保守秘密。

可惜獨孤氏不知，榮齡不僅認字，還在耳力上長于他人。這兩處足以為她彌補臉盲帶來的缺陷。

這時，随侍問道：“老爺，已是申時末，咱們走嗎？”似要出門。

年青的老爺點頭，又對榮齡道，“你是回镔鐵局？一道走吧，帶你一程。”

他要去镔鐵局？

榮齡恍然。

她許是親眼見證男女之間的“授受”——你送我點心與信物，我收到暗示，就急急去見你，一往一來，俱是眷侶間拉扯、暧昧的小心思。

而她榮齡，就是傳信的青鳥。

榮齡既要回萬文秀賃的小院取信，又不大看得起他的行徑，便推辭道：“我還有其他事，老爺不必管我。”

年青的老爺“嗯”一聲，隻喚“阿卯，備車”，沒再管她。

回到同樣位于上陽坊的小院，萬文秀備滿了一桌菜。

她乃萬文林的胞妹，常年照看榮齡起居。

“郡主快來，日日做工定累了吧？”她遞過一雙竹筷，“惠安樓聘了一位大都來的廚子，我嘗了嘗，确有幾分味道。”

在吃食一事上，镔鐵局雖不苛待，但也粗淡。這十幾日，榮齡的嘴裡淡出個鳥來。

因而，見萬文秀如此貼心地準備，她很是欣慰。

“文秀，等回了大都，我定請張大人為你尋《喜春來》，便是散佚了，也叫他為你重寫一本。”榮齡雖記不得張大人的樣貌，可依舊對身為探花郎的他充滿信心。

“不過是打發時間的閑書，哪裡需要張大人這樣費心，”萬文秀溫婉一笑，柔聲道，“張大人的信去了南漳，孟恩将軍叫人轉送來。太子殿下也有信，郡主待會一道看吧？”

榮齡點頭。

稍晚一些，榮齡換坐到中廳西側隔出的書房，案上已放了不少信箋，有萬文秀自邸報、缁衣衛密信中謄抄的消息，也有如太子殿下、孟恩、張大人等送來的信件。

榮齡先拆了孟恩的信，字如其人，孟恩的字迹潦草、張揚得很，一筆一劃都像是要掙出紙中的線格去。

得知軍中無事後，榮齡又看過萬文秀謄抄的消息——這是她自萬千消息篩選出的，叫榮齡知曉朝中及天下大事。

随後，榮齡才拆了落款“伯舟”二字的信箋，“伯舟”是太子的表字。來保州前，榮齡盤算半晌，決定由萬文林将前元軍中憑空出現镔鐵刀一事面禀太子。至于花間司，那是半個字都不曾透露。

太子的這封信，許是與镔鐵刀有關。

果然，太子在信中說道，若榮齡在暗查中有需襄助的，可随時調用北直隸巡按禦史馮寶，他正在保州。

他筆鋒一轉，又提到與新羅作戰的錦州軍中出現一批镔鐵刀疵貨。

看到這裡，榮齡停了停。一南一北，南邊剛憑空出現一批镔鐵刀，北邊就有了一批疵貨。這一多一少間，榮齡很難不将二者聯系。

她想了片刻，又繼續看信。

最後，太子閑閑添了一句，若榮齡在保州遇見一名喚王序川的男子，或可倚仗一二。

王序川？

榮齡在腦中搜尋，卻沒找到半分與之相關的記憶。他是朝中新貴？是春宮清客？

半晌後，她作罷——不論是何身份，他總歸是東宮的人。

太子的信不長，百餘字不過告知榮齡幾樣事實，卻半分不曾提及東宮的态度。

榮齡不意外。

如今宮中長成的皇子有三。

太子榮宗柟行首，出身關隴瞿氏，既嫡又長，性溫且平，最受文官擁戴。可惜當年的瞿氏押錯寶，沒在大梁立國時出幾分力，如今的他們隻好領幾任閑差，不複關隴豪族的煊赫。

二皇子榮宗阙出身趙氏，“開國三大功臣”之一趙文越是其親舅。憑借趙文越的功績，趙氏牢牢把住兵部與大半個樞密院，在軍中權勢極盛。

三皇子榮宗祈最不引人注目，乃林氏之子。林氏在前元有個“江南詩家”的美名，可戰亂一起，早沒了聲勢。榮宗祈喜好風雅，一年中總有半年的時間遊曆在外，他見山賦詩，遇水作文，直讓倥偬一生的建文帝感歎，榮家不多的文脈全點在他的身上。

镔鐵局由兵部武庫司所轄，是明晃晃的二皇子黨。

在太子與二皇子摩擦愈多的當下，東宮自然不便公然插手表态。