他頂着富商的名頭，穿的衣裳自然是好料子、好做工，阿卯瞧着隻穿一道便丢了的袍子可惜，偶爾便撿回來自個穿——這也導緻榮齡初見二人時的混淆。

方才，他們頂着風雪，為镔鐵局送去亟需的雜礦，獨孤氏卻影兒都沒露一個，更别提叫人倒盞香濃的參茶，說幾句暖人心的好話。

阿卯不住地感歎，女人的心呐，總是靠不住。

聞言，王序川冷冷瞥他一眼，又推開他相扶的胳膊，自個拎了衣擺落車。

阿卯仍在缺心眼，“大人，這是不是你們讀書人常說的‘狡兔死，走狗烹’‘過河拆橋’‘得魚忘筌’？”

王序川仍不理他。

可就在他步上台階，将要拉開門環時，與巷道垂直的石闆路行過一隊披甲士兵。

王序川停住，往那頭凝神看去。

待他看清士兵身上的衣着，他的心神一提…是京南衛。他們前往的方向正是…與他所立之處一牆之隔的長春道小觀。

王序川一把拉過還想胡扯的阿卯，“有正事，快閉嘴！”

巷道中立時靜下來。

唯餘一抹輕風伴随兩道身影略過院牆——是趁京南衛還未布防到位，王序川叫阿卯拎着翻牆入觀。

二人掩在昏暗的夜色與雪色下，潛入三清殿前的冬青木叢中。

剛藏好身形，觀中老道丘沅帶着剛留頭的小徒弟迎出門外，“貧道見過二殿下，”他隻作揖，一旁的小徒弟卻是跪伏，丘沅問候道，“蘇木裡一别已經年，二殿下慣來可好？”

一向傲慢的榮宗阙竟不怪罪這人行禮輕疏，他颔首答道：“我一向是好的。”他扶起丘沅，“我今日剛至保州，方知丘道長在此立觀。閑來無事，便想與故人一逢。”

丘沅矍铄一笑，“老道本雲遊四方。去歲白龍子緻信，說是保州信徒往來大都齋醮總有幾日車程，甚為不便。我一年到頭沒個正事，不若至此地立小觀，便（bian）宜他們。”

再說過幾句，二人步入西側客堂叙舊。

雪越來越大。

王序川伏在茂密的冬青叢中，冷得手腳幾無知覺。

可他不敢動分毫，他是東宮的人，若與觀中的京南衛公然卯上，外頭恐要議論得翻天。

不過這一遭凍總算不白挨。

至少他肯定了二皇子确與長春道往來。

一炷香後，榮宗阙一行離去，觀中重歸寂靜。

王序川又等了一會，這才叫阿卯拎着，悄然回到巷道之中。

他咬着牙直發抖，阿卯則着急忙慌地推開後門，“大人快進屋，我這就生爐子、灌湯婆子，準保你一會就不冷了。”

他跟着阿卯悶頭行至前院。可還未等烤上暖爐、擁緊湯婆子，一道亮光如濃雲撞出的閃電，徑直劈開彌漫雪霧，往他直插而來。

王序川半分武功不會，隻瞧着那道亮光在眼中愈發亮、愈發清晰。

待亮光劈至面前，他才反應過來——不好，是刀！是極快的刀！

下一瞬，他被一股極大的力推開。

待他滾落雪地，兩刀橫抗相擊的鳴響如洪鐘大作，振貫肺腑。

烏茲鋼刀勢猛而沉，一擊後，阿卯硬扛着後退三步站定，那刀則打着旋飛回來處，叫主人穩穩握在手心。

“是你。”一擊不中，榮宗阙未立時再擊，他停刀在側，冷冷道。

王序川狼狽地自雪地爬起，他拍了拍身上的雪，讪笑道：“二殿下可吓死下官了。您若有吩咐可直與下官言說，哪值當動刀？下官區區一書生…”

話未說完，榮宗阙打斷他，“少廢話！太子派你來保州所為何事？”

“并非東宮的指令，”王序川睜眼說瞎話，“實是刑部有重案，下官才來保州…”

這話又未說完。

榮宗阙不耐煩，他忽地蹬地，以極快身法掠來。

待他左手扣上王序川的喉，院中雪地未落下任何腳印。

應對不及的阿卯隻能空道：“二殿下手下留情，大人當真不會功夫！”

榮宗阙不理他。

“你們不會以為伏在冬青叢中我便發現不了？”他慢慢收緊左手，“你的氣息雜亂，我一聽便知。”

王序川漸漸續不上氣，他的面色漲作紫紅，額上青筋畢露。

阿卯怕這一貫跋扈的二皇子真混不吝殺了王序川，且不說他本就身負護衛之責，便隻論私交，他也決不能看着智計百出又清明守正的王檢祥平白殒命。

他咬牙揮刀，不顧尊卑有别，直往榮宗阙砍去。

又一道刀光閃過，赫哲格開阿卯，與他纏鬥一處，不叫他侵擾榮宗阙。

“都說你頗有乃父之風，”榮宗阙輕蔑一笑，“我倒要看看，你在我手中還有幾兩風骨？”他似往院外一瞧，手中卻掐得愈發緊，半分沒有松開的迹象。

因極度窒息，王序川的視線已開始模糊。

可他仍不能說。

他若在這麼多人面前說出實情，榮宗阙反手便能給東宮安個窺視皇弟、居心叵測的罪名。他如今隻是暗訪，尚未掌握镔鐵局鍛制疵貨并供給錦州軍的鐵證。

因而他隻能賭，賭榮宗阙再目中無人，也不敢、不能輕易殺了他這東宮署僚，率先将與榮宗柟的暗鬥挑明。

王序川在賭，榮宗阙也在賭。

可他賭的并非眼前之人，而是——

院中忽地響起一道破空嘯響。衆人倉皇張望，卻全然不見何物飛來。

直到榮宗阙松開王序川，旋身将那物劈落，衆人才看清落在雪地的兩瓣銅錢。

竟隻是一枚銅錢？何人有此手法？

“佛手蓮心…”榮宗阙看向銅錢飛來之處，冷聲道，“阿木爾，果真是你。”