榮齡正急速奔跑在下艙室通往甲闆的窄道。
這是自卧底镔鐵局以來，她最興奮的一刻——從設局告知江秋棠巴圖林與春芳的私情，到引導她遞交狀告；從嶽棋恰到好處地在福船即要起錨時截住巴圖林，再到他幾次激怒江秋棠，成功登上福船…
一切環環相扣，往榮齡設想的行進——除了爆破時的意外。
方才，三人潛入底艙，意外發現底艙之下仍有一層中空的隔艙。
阿卯輕扣，“驚蟄娘子，若不撬開将火藥塞下去，怕是炸不穿。”
赫哲自小長在草原，雖勉強學會遊水，但對船隻的建造一竅不通，“這是什麼鬼把戲？為何空着一層不裝貨？”他不解問。
榮齡也不明白。
她想，若小時候遇到的阿蒙哥哥在便好了。他有一箱雜書，專講樓閣車船的營造法式。他若在，定知道福船為何這般構造。
不過，這念頭隻在腦中轉了一瞬便自覺散去。
此時沒有阿蒙哥哥，隻有榮齡自個。
她很快打定主意，“行，撬開闆子，将身上的火藥都丢下去。”
猛烈的爆炸撕開靜默的大清河。
待煙塵散去，阿卯自掩體鑽出，他撩着火種一照，倒吸一口涼氣：“這又是什麼？！”
爆炸的氣浪頂翻一小半底闆，露出下頭如魚骨複雜的隔艙闆。隔艙闆互不透水，隔出十餘個獨立的密艙。
而因隔艙闆的阻擋，火藥僅毀去船艏的三個密艙。
冰冷河水湧上，水汽很快消散爆炸帶來的熱浪。
船艙中又冷至冰點。
榮齡在冰寒中快速思考眼前的變故。
或許因想起了阿蒙哥哥，她的腦海中忽然浮現一段兒時的對話。
“阿木爾，行船最怕什麼？”
“怕船壞了，怕漏水！”
“沒錯，阿木爾真聰明！”
最怕…漏水？
榮齡腦中忽地靈光一現。
她在緊張中混雜興奮，“我知道了，福船航行遠海，最怕船殼受損。因而造船時，船工便将最末的一層封作水密艙。可若隻是一個囫囵的密艙，一處滲水，整層仍會浸入水中。是故，他們又借用隔艙闆将一整個水密艙隔作獨立的多處。因互不透水，即便一兩處有損，其餘的仍能正常使用。如此，福船就有充足的浮力到達下一靠岸點。”
“即便一兩處有損…”因船艏密艙進水，福船變得前重後輕，赫哲努力保持自身的平衡，“說得不就是現在！咱們豈非白忙活了？”
榮齡在想清福船的構造時已發現當下的棘手，“火藥都用完了？”
“一點不剩！”阿卯答道，“驚蟄娘子，現下怎麼辦？”
是啊，怎麼辦？
火藥因福船意外的結構并未一擊即中。眼下，船工正快速下行，若他們在短時内補全底闆，福船滲水的危機即可暫解。
如此一來，在雙佛口阻擊獨孤氏的計劃便要落空…
紛亂的腳步越來越近，留給榮齡的時間隻在毫厘。
她猛地吸入幾口夾雜火硝與水腥味的空氣，閉目片刻。
越是危急，便越要冷靜，周遭定還有可為己所用的條件——這是南漳王教會榮齡的頭一樣領兵之法。
憑借它，榮齡無數次反敗為勝。
她想，這一次也不會例外。
“去甲闆，卸帆！”下一息，榮齡睜眼，簡短道。
“是！”
“好！”
不知不覺間，阿卯與赫哲早已信服于她，事事由她指令。
再奔過一道矮門，三人驟然出現在甲闆。
江風迎面撲來的同時，刀光也至鼻尖。
榮齡還未看清那星寒芒，身體便已本能躍起。刀尖堪堪擦過腰間，竟發出金屬摩擦的嘯響。
待她再次舒展身體，手中已如變戲法般持一柄軟劍。
阿卯緊跟着踢翻那人，赫哲則手中刀光一閃，取了那人的命。
江天一色的黑幕下，軟劍如靈蛇狂舞，濺出霜雪一般的銀光與紅梅一樣的鮮血。
榮齡三人且戰且進，很快便至頭桅底座。
她快速打量聯接桅杆與風帆的繩索，思考截斷哪截繩索便可放倒整面大帆。
這時，與桅杆垂直的一截橫木印入眼簾——那上頭纏滿麻繩…榮齡一喜，以破竹之勢一劍劈裂被船工稱為缭絞車的橫木。
繩索散落，潔白的頭帆如一片巨大的花瓣凋零。
“攔住他們，他們定還要毀了主桅與尾桅。”有人反應過來，忙招呼其餘同伴。
三人很快被團團圍住。
他們後背相貼，呈一枚三角鋒矢警惕戒備。
對峙中，柁樓傳來冰冷的視線與問話：“你究竟是何人？我以為你當真是個可憐人，待你不薄。”
榮齡擡頭，直視獨孤氏，嘲道：“可惜了，我與獨孤娘子既有新仇也有舊恨，你的些許恩惠，消解不了既往的仇怨。”
獨孤氏蹙眉，回憶究竟何時、何地戕害過這個在腦海中絕無印象的女人。“在此之前我從未見過你。”
榮齡點頭，“确實，我與獨孤娘子緣悭一面。可那又如何？”
獨孤氏也颔首，“确實，那又如何。”她眸中一利，厲聲道，“抓住她，生死不論。”
語落，甲闆上人影翻飛。
獨孤氏手中私兵雖多，但榮齡三人也是軍中難逢一敵的好手。
雙方纏鬥多番仍又僵持。
福船兀自前行，很快便能望見雙佛口。
阿卯于打鬥中遠眺——立佛山與卧佛山沉默靜立，其間的雙佛口如深淵等候途徑的獵物。
“驚蟄娘子，快至雙佛口了。”他有些急。
榮齡一面輾轉騰挪，一面向二人打出手勢。
恰逢私兵攻勢逾猛，三角鋒矢的陣型終被拆散。
因獨孤氏的一句“生死不論”，落單後的榮齡成為衆矢之的。
又一批私兵如潮水湧來。
不同的是，他們棄刀劍，隻持一排古怪的武器——那是半丈長的蠟木棍，棍頭綁上鋒利至極的彎頭魚叉。
以長攻短，這是守勢一方慣用的法子。
若身邊有南漳三衛，榮齡能想出一百個法子破了這稀爛的陣法，可此時的她隻一人，手中又僅持一柄軟劍。
于是，一時是她逼退衆人，一時又是彎頭魚叉挑破她的外衣。
又一柄魚叉自眼前掠過，榮齡看清其上密布的倒刺，心中一寒。
她知道，若刺中一記，那倒刺便牢牢勾住骨肉，持棍人再一絞一拉，她不死也得重傷。
榮齡仰面避過，整個人如一片落葉倒卷。再次落地時，視野中出現一抹白色。
正是叫她放倒的頭帆。
她眼中一亮。