張廷瑜掀開車簾，看了眼黃昏中的街道，“已至涿州了，咱們今夜便宿在涿州驿站。”

“涿州…”榮齡也随之望向車外，“過了涿州，便真的出保州了。”

張廷瑜見她有些許怅然，他想了想，問道：“郡主可還在憂心镔鐵局的娘子們？”

回大都前，榮宗阙将镔鐵局一案了結——獨孤氏以次充好、貪墨軍饷，收押後因怕大都降罪故引頸自戮。

她是死了，但镔鐵局中的其餘人又該何去何從？

榮齡想了想，歎道：“我雖叫榮宗阙保證，不可辭退姐姐嫂嫂們。可镔鐵局的主事若換作尋常男子，必定不會如獨孤氏那般替她們謀劃。”她道，“于公，獨孤氏是大梁的仇敵，與私，她卻是那群苦命女子的救星。”

張廷瑜勸道：“郡主已做了自個能做的，便是如春芳一般，也給足了銀兩遣其歸家。人人自有緣法，郡主不必強求。”

話是這樣說，□□齡心中隐隐仍有愧疚。

她想，她或許永遠做不到如建平帝、如父王那般堅定與果決。

說話間，馬車駛入驿站。

萬文秀已遞過腰牌，驿站上下俱在正門外迎接。“恭迎郡主尊駕。”

榮齡雖不喜排場，但涿州已至大都外圍，這些繁文缛節即便是她也不得不忍受。

“免禮。文秀，賞。”

驿站站戶引榮齡入内，“郡主請瞧，這是咱們涿州最好的一間上房。那枕、衾、褥、毯都用的頭蠶的湖絲，案、榻、床、椅由白塔木匠用長了數百年的紫檀木雕刻。小人還專門請來涿州手藝最好的廚頭，為郡主與張大人做些地道的鄉野味。”

榮齡颔首，“也不必過于鋪張，我與張大人一路颠簸，想早點歇息。”

雖是這樣說，站戶還是端上了八冷八熱共一十六樣菜，另加四盤點心。

待他離去，榮齡有些不悅，“大梁立國方十三年，這風氣怎的與前元一般無二？”

張廷瑜卻搖頭，面露寒意，“郡主這話有失偏頗，前元驕泰奢侈、貪欲無藝，大梁遠不能與它比。”

見他對前元這般怨恨，榮齡忽地想起他父親乃前元的鐵筆禦史張蕪英，是末年罕有的清正之臣，可正因他耿介，張蕪英樹敵無數，最終因赴南境調查一樁貪墨金礦案而失蹤。

“你後來…有找到父親的下落嗎？”榮齡問。

如晝燈光中，張廷瑜看向她，目光微閃，“找到了。曾有人不遠萬裡捎來父親遺贈——他們說，他叫人追至瀾滄水畔，最終落水而亡。”

榮齡低低一歎，握住張廷瑜的手，“直言骨鲠鐵面冷，禦史台前正氣盈。父親定是為氣節而死。”

晚餐時，榮齡一見正中的炖酥魚便想起來，“難怪，你從不吃魚。”

叫人撤下，她又連舀幾碗羊湯，都放到張廷瑜面前——同為失怙之人，榮齡自然明白生活中驟然失去父親的天塌地裂之感。

因而，她想安慰他。

張廷瑜見慣榮齡或是運籌帷幄，或是古靈精怪的樣子，卻未見她這樣溫柔，溫柔得如哄勸一隻幼貓多飲水吃食的模樣。

他心道，到底是自幼受嬌寵長大的，便是心疼人的法子都這般粗疏。

張廷瑜喝下幾碗灑滿白玉椒的雪白羊湯，見榮齡還要盛，他忙攔下。

“郡主，羊湯雖滋補，可我不敢多喝了。”

榮齡有些疑惑，“為何？”

張廷瑜看着她，一本正經道：“因太過滋補。”見榮齡仍一臉不解，他湊過去，壓下聲音，“可郡主又吩咐我分房而眠。”

榮齡的臉一下子熱起來。她手中的瓷勺也如燙人的鐵柄，叫人一時握也不是，放也不是。

“張衡臣你…”

她在心中暗罵，枉我方才可憐你、心疼你！

張廷瑜卻拉過榮齡的手，他笑意溫潤，“我明白郡主的心意。可一來父親的事已過去許久，他為心中正道而死，當時定無懼也無怖。二來我如今過得很好，既受君主賞識，得用平生所學一展抱負，又娶了心上人，與她情意相通，舉案齊眉。”

他搖了搖榮齡的手，“因而郡主不必心疼我。”

榮齡卻氣道：“我才沒有，誰心疼你！”

可她到底沒把手抽回。

待晚寝時分，張廷瑜送榮齡回房。

告别前，他問道：“明日便至宛平，我有一同年恰回了宛平守孝。近日他的孝期将滿，郡主可願與我一同探望？”

榮齡略想了想。

張廷瑜父母皆亡，族人又多在廬陽、九江，她還真從未見過他的親友。

更何況自個在保州盤桓二月，已算晚歸大都，為不引起建平帝的疑心，她便叫已在大都的萬文林傳開這一說法——她與張廷瑜三年未見，互相惦念得緊，因而趁他外出辦差便去尋他，二人假公濟私遊玩數月，稍償了相思之苦。

而與張廷瑜一同現身宛平，更是增加這一說法的可信。

于是，榮齡颔首應下。