卻說待劉昶命婦人們做出百家衣，燒給亡故的劉老夫人，終于完成除服儀式後，榮齡湊到榮宗祈身旁，“三哥，你還未說，你怎的來了？”

她可不曾聽說三皇子榮宗祈與這未出仕的狀元郎有舊。

榮宗祈長長一歎，“我這也算苦中作樂。”

他領着榮齡，走向一屏之隔的偏廳，“前幾日一友人告知，說是已轶失的《佛說三十七品經》尚存一份前前朝的手抄卷，正在此處的劉氏。更有人說，這劉氏乃數百年前劉宋的後人，你也曉得我一直在找那劉宋的貴妃與齊王私奔的後續…一石二鳥，自然便要來瞧瞧。”

說起三皇子榮宗祈，那也是皇室的一朵奇葩。

他好文，可好的并非“仁義禮智性”的儒學正道，而是詩詞歌賦、野史雜家等的旁門小技。

榮齡自小便知道，若闖了了不得的大禍，太子榮宗柟會救她；若與誰起了争執，要動手揍人，二皇子榮宗阙是頭把好手；可若想聽些前朝舊事、皇室秘聞，沒人能比上三皇子榮宗祈。

如今榮宗祈因一卷佛經、一樁傳說來到桑園村，倒也不算出格。

隻是…“三哥說的‘苦中作樂’是何意？”榮齡問道。

榮宗祈在榻上盤腿坐定，“若你知曉你我二人回大都後需面臨何事，你也定覺得苦。”

榮齡奇道：“怎的還與我有關？”

榮宗祈看她一眼，“父皇與太子哥哥可給你來信？缁衣衛是否有消息遞來？”

榮齡搖頭。

“你瞧，他們連缁衣衛都瞞住了，想來是怕你知曉一星半點，也與我一樣拖着不肯回去。”榮宗祈頂着一張風淡雲輕的臉，嘴裡卻是擺下龍門陣。

這話實在勾起榮齡的好奇，“三哥哥，到底何事？”

“你可知，太子哥哥的良娣沒了？”榮宗祈問道。

榮齡颔首，“我還知，那良娣乃皇後娘娘的内家侄女。隻是三哥哥特地來問，莫非她的死有隐情？”

榮宗祈“啧啧”道：“有，大大的有。”他湊近榮齡，又壓低音量，“她的貼身宮女狀告，說是二驸馬蔺丞陽迷·奸了她。那蔺丞陽怕東窗事發，這才一不做二不休送來浸了毒藥的點心滅口。可偏偏，如今的蔺丞陽也活不見人、死不見屍。”

榮齡聞言一愣。

“當真？但我曾聽旁人說，蔺丞陽别号‘小青天’，是個再規矩守正不過的才俊。”

“話是這樣說。”榮宗祈也颔首，“可太子妃請了信得過的醫女驗屍，你猜怎麼着？”

“怎麼着？”

“那瞿良娣已有約二月的身孕。但東宮的彤史明明白白記着，太子哥哥近半年都不曾召幸她。可偏偏，二月前，良娣曾因不孕去長春觀請簽，而那日，蔺丞陽也在觀中。”

“竟如此巧？”榮齡眼睫微落，“那聖上與太子哥哥叫你我回去…”她問道。

榮宗祈再歎一記，“這事關乎一位皇子、一個公主，又牽扯皇後的娘家瞿氏、大都的名門蔺家。你說說，哪個不要命的敢接這樁懸案，父皇又能信得過哪個來查明真相？”

“是故…他們選中了三哥哥你這八卦百事通？”榮齡不着痕迹地挪開身子。

“诶，别逃！”榮宗祈看出她的心思，忙揪住她衣袖，“莫說未遇見你，我還要特特去尋。如今恰巧碰上，我還能叫你溜了？”

“你别是聽錯了消息自個吓自個，”榮齡讪笑着蒙他，“你瞧瞧，我那缁衣衛都不曾知道呢。”

榮宗祈卻不吃這套，“到底是家醜，父皇沒叫外頭傳開。隻是我母妃怕我愣頭愣腦回大都吃了暗虧，便托了人來告訴我，叫我有個準備。”

榮齡實在不想卷入這出皇家醜事。

可她轉念一想，這事瞧着荒唐，但究其根本，卻與镔鐵局一案類似——它牽扯兩頭，生怕太子與二皇子打不起來。更何況，榮宗祈提及，蔺丞陽曾與良娣同時出現于長春觀…

花間司、長春道，一切的一切又如保州重現…

榮齡歎一口氣，裝作勉強應下的樣子，“我才逍遙幾日，你又捉我回去做苦工。但我實在不擅查案，隻能幫你跑跑腿，打打架。”

榮宗祈卻道：“跑腿、打架也是其間要事…更何況，你總領南漳三衛，這些年來查出的奸細、密探不下百人，你若是不擅長此道，那我更得是繡花枕頭一包草，”他貶起自個毫不留情，“再說了，咱倆若是真查不出來，你家中還有人能相助哩…”

榮齡微驚，榮宗祈竟還想将張廷瑜扯進來？

可她直覺此事有些兇險——若真出事，她與榮宗祈尚能憑借皇家身份全身而退，但張廷瑜…他便難說了。

榮齡連連擺手，“别别，張大人忙得很，平日裡三餐都需我來催促，三哥莫再支使他了。”

榮宗祈有些意外，“喲，這果然是有了相公便忘了哥哥。罷了，衡臣摻和進來到底也不便，便隻你來我這應卯吧。”

話說兩頭，二人口中的張廷瑜正與劉昶去了書房。