蕭漸鴻說得沒錯，侯府确實有許多空置的院子。

靠近西南的聽竹小苑曾是蕭長歌的閨閣，自蕭長歌嫁去裴家，那座小院便閑置了下來。

楊明珠剛過門時，不想住在蕭漸鴻的雁聲堂，曾經把侯府空置的院子都看了一遍，那聽竹小苑離前廳後堂都有些距離，清幽安靜，倒是個不問世事的好地方。

隻可惜院中種了竹子，這院子長期無人居住，竹子長得又高又密。楊明珠擔心竹林裡有蛇，便棄了這個院子。

管家過來詢問裴家兄妹要安置在哪個院子，想到那抹碧色上的繡竹，楊明珠便吩咐道：“兩位表哥便住在聽竹小苑吧，忠叔，回頭您請人把院中的竹林清理一遍，再撒些雄黃粉。”

“至于阿雪表妹，便安置在白鹭洲，那裡離淑兒妹妹的落雁居也近，方便她們姊妹見面。”

裴家兄妹來過以後，蕭漸鴻總算恢複正常。

裴家乃是出身江東的百年世家，祖上出過三公。裴易安裴太師辭官後，并沒有隐居山林，而是在裴家族學的基礎上興辦了書院，原先隻有裴氏及其姻親才能入學的裴氏族學，如今改名為清風書院，隻要通過院考的學子皆能入學。

裴氏族學的老師個個學富五車，裴太師又曾是帝師，慕名前來清風書院的學子絡繹不絕。

十年來，清風書院的學子不少進了朝堂，更有甚者官拜高位。

再加上當朝太子這一層關系，裴家地位超然，朝中不少王公大臣都指望搭上裴家。

有蕭長歌這一層姻親關系在，長信侯府也算近水樓台先得月。

如今蕭昌茂已死，待喪事結束，蕭漸鴻便會繼承爵位，他如今有軍功傍身，若是能抓住機會，自然想要繼續往上爬，帶領長信侯府恢複往日榮盛。

這也是為何蕭漸鴻要邀請裴松月幾人入住侯府。

楊明珠對此隻覺得厭煩。

停靈最後一日，餘老太君終于趕回京城。

楊明珠不曾見過這個傳聞中的餘老太君，隻是聽說她年輕時曾陪伴先長信侯上陣殺敵，性格潑辣直爽。如今常伴青燈古佛十多年，也不知道有何變化。

餘老太君回府的時候已至日暮，長信侯府的親眷早已在侯府門外等候多時。

站在最前面的便是侯府如今的當家主母吳氏，她身體虛弱，春桃和吳嬷嬷一左一右地攙扶着她。

若是在上一世，楊明珠必然不會将侍奉婆母之事假手于人，可如今她隻是微微側身，站在蕭漸鴻的身側，兩人素色的衣角在晚風的吹拂下偶爾相貼後又分開。

蕭漸淑忽然上前一步，湊到楊明珠的耳邊小聲道：“嫂嫂，我不想嫁人。”

“嗯？”楊明珠身子未動，隻是歪了歪腦袋。

蕭漸淑正想繼續，蕭漸鴻卻突然開口：“蕭漸淑，别去煩擾你嫂嫂。”

蕭漸淑撇撇嘴，不置可否。她倒是不怕蕭漸鴻這個哥哥，可母親吳氏還在，她不好繼續說。隻能悄悄捏了捏楊明珠的手心，暫時把這事按下去。

二房的鄭姨娘本就等得不耐煩，看到蕭漸淑這副模樣，忍不住冷哼一聲。

“侯府嫡女的修養也不過如此。”

鄭姨娘的聲音壓得極低，她雖然在二房嚣張跋扈慣了，但也知道，如今蕭漸鴻有軍功在身，又将繼承爵位，他的親妹蕭漸淑可不似二房的嫡女蕭漸露那般，可以任她随意欺負。

二房夫人孫氏也隻當沒聽到，隻是摟緊了女兒蕭漸露，嫌棄般地往前站了站，努力拉開與鄭姨娘的距離。

她的動作有些明顯，鄭姨娘自然不肯善罷甘休：“喲，夫人這是做什麼？這麼嫌棄我這個姨娘呀？”

鄭姨娘聲音尖細，即使府門外還有路人行走，這聲音依然突兀。

蕭漸鴻忍不住皺眉，他回頭看向二叔蕭昌盛，聲音裡帶了些不耐：“二叔，祖母即将回府，還望二叔管好自家後院。”

一旁的蕭昌盛并未搭話，他的面容隐在暮色裡。不同于自小習武的蕭昌茂，蕭昌盛自打娘胎裡出來便體弱多病，幼年時又曾落水，壞了根基，後來便習不了武。可惜他讀書也不行，最後還是靠着蕭昌茂的軍功撈了一個七品小官。

見蕭昌盛不說話，蕭漸鴻又将目光落在二叔母孫氏身上。隻是孫氏素來性子軟弱，她隻是低垂着頭默不作聲。

“鄭姨娘，”吳氏突然開口道：“祠堂裡的小佛堂前些日子修繕完畢，隻是我身子不适，不如你替我走一趟，看看這佛堂修得如何？”

吳氏并未回頭，嗓音也淡淡的，但鄭姨娘卻聽出了她的言外之意——再挑事便去祠堂禁足反省。

平日裡鄭姨娘在二房怎麼胡鬧，蕭二爺願意縱容便縱着吧，但她一個姨娘今日當街公然嘲諷二房夫人孫氏，這豈不是在挑釁她這個當家主母。

吳氏畢竟當家多年，雖說近些年有些力不從心，孫氏在旁協助治家出了不少力，于情于理她都要護着。