見狀，孩子們有的無奈笑笑，有的聳肩搖頭，反應不一，但看得出，他們都覺得：“這才對嘛。”

五六人不緊不慢地跟上，沒幾步便又與甯熠哥并肩而行。秋绛則落後兩步，緩緩随着他們的背影。

見他一激靈恢複正常，爾爾直接吐槽道：“看吧，再怎麼着，咱一哥哥也正經不過幾口茶的工夫。”

竹竿緊接着：“果是認真吃茶，那可是慢慢品的，‘幾口’的工夫可不短嘞。”

爾爾對“老師”禮貌颔首，一本正經地應道：“我是照他本人喝茶的樣式兒作比方的。”

“哦，那這比方可恰切。”對方認可且滿意地點了點頭。

蔣岌薪斜眼看了看他們，神情露出些許不忿。

對上他的目光，爾爾呼出一口氣，收起了玩笑的姿态，正色道：“哥，你就先别操心我們啦，這還早着呢，待我們真要碰上那等，能熏迷心眼的‘髒東西’時，你再賜教也不遲啊。眼下好端端的，你突然語重心長，給我們說這番老唧唧的囑咐，随便一聽就像……像什麼臨别贈言似的。”

看着他一邊說一邊不自覺嘟起了嘴，蔣岌薪沒心沒肺地笑出聲來：“嘿～剛誰說我扁嘴像豬的，看他這樣，不更像豬嘴筒——”一語未了，隻見幾道犀利的目光直射臉上……他立馬老實了，“呃呵呵，幹嘛這樣看着我噻，好像我犯了什麼大罪，又不肯招認似的。”

“是啊，哥，”爾爾稍稍仰起下巴，故作嚴肅地盯着他，“你最好自己把事情說個清楚，别逼我們動手哦。”

竹竿随即鄭重地點點頭，以強調、告誡其嚴重性。

見其他人随之也沖自己擺出了同款神态（除了秋绛，是純粹的些許關切），蔣岌薪哭笑不得：“我真沒事兒！沒什麼可說的，你們不會想屈打成招吧？”

“嗯……也不是不行。”竹竿撓撓下巴，若有所思，向爾爾瞥去詢問的眼神。

看他倆又被帶偏，打起渾來，绫馨忍無可忍，反手用指關節分别在兩人的頭頂狠狠敲了一下：“這一對醜角兒天天的能不能有點正形、正形！這說的事是可以随他玩笑的嗎？你們不但不幫忙治他，倒還和（四聲）着他一起裝上瘋了！”

教訓完這對活寶，她以同樣嚴厲的目光看向蔣岌薪：“哥，方才那位大叔一看就是剛來期和不久的，連一個外鄉人都對所謂‘鬼面人’的故事那麼熟了，而且隻會比本地人更當真，足可見，編撰這謠言的家夥是當真想讓你聲名掃地。你就告訴我們詳情吧，你的街坊們雖都是些小販小匠，喂鵝養雞的……還有一兩個能教幾本書的、勉可稱作先生的人——”

蔣岌薪忽然贊歎似的笑笑，打斷了她：“等等，恕你哥愚鈍啊，你怎麼确定那大叔不是本地的而且剛來不久呢？”

绫馨翻了個白眼，别開目光，似完全不屑回答這個問題，且不想再理他。

爾爾無奈地呼出一口氣：“那大叔說話的音調簡直和你以前一樣一樣的，生掰硬拗想給自己裝上期和腔，卻越學越别扭，而城西那塊，又有很多富人便宜出租自己閑置的房子，可謂是初來乍到之人的最佳選擇吧。”

“……我以前的腔調有那麼劣？”蔣岌薪不可思議，“别開玩笑了，我本家就是期和！”

經過多年的相處，甯熠哥哥那常常大出人所料的奇怪重點，對孩子們來說，早已是合情合理的了。

竹竿配合着爾爾無情地點了點頭：“沒錯。你聽那大伯的，就曉得你當時的音腔有多僞劣，壓根聽不出你本家就是期和。好了說正事，你到底是得罪了哪方大人物啊？能有這般威力和手段。我們雖然幫不上什麼大忙，但人多，好應事兒，沒準解決麻煩的關鍵，就出自誰輕輕搭把手的工夫呢。”

蔣岌薪分别看了看面帶憂慮的孩子們，露出不解的神色：“呵，不就造個謠傳個訛嘛，需要什麼神通啊？想不明白，這種連我都能不費吹灰之力做到的事，咋就把你們唬成這樣了呢？再說，就我這名聲，還用得着别人來掃？”

衆人都沉默了，愣愣地互看一眼，随後又将目光放回他臉上，似乎是明白了什麼，又似乎更疑惑了……

“好像也是哦，但是——”

“沒，沒但是。”蔣岌薪擡手，強行阻斷了下文。“同親朋分享奇聞逸事，算是人天性中的一大愛好了，這突然出了個如此恐怖，卻又令人不禁拍手叫好的奇事，即便沒人刻意編排，也能這十天半月之内傳遍全城。還有，不是我不告訴你們，實是我想了這老半天，也找不出有誰會幹這種蠢事，我得罪的人是挺多，但真從沒招過這～麼傻的仇家啊。”

根據他表情的豐富程度，可勉強相信這人此刻不是在硬瞞死裝，小燕等人提着的心稍稍放下了些。

與自己關系最為密切的擔憂算是解除了，于是爾爾的思路便習慣性地，轉移到了更“遠”的人身上：“唉，真是虧了剛那位大伯，好好地出來掙幾個銅闆嘛，卻平白遭了這麼一番‘險事’，說他當時是心驚膽顫，都算輕的了。”

說完，他感慨地搖了搖頭，但下一刻，便收起了對那大伯無謂的同情，轉頭看向蔣岌薪：“哥呀，别的不說，就編故事這家夥，文采倒是挺不錯哈，把你捏造成夜叉轉世惡鬼投胎，徑讓一個從未與你有過交集的人隻是看到這半塊面具，就吓得惶惶失措，無處遁形。”

蔣岌薪不以為意地笑笑，攤了下手：“有甚文采可言？像這等俗套的場子活兒，随便在哪個橋洞破攤兒上抓個說書的，都編得比他好。嗯……想來會用這等方法來埋汰我，還真不像什麼尋仇的，或許是某個同行眼紅普濟醫館的生意，試圖砸咱的招牌，但不曾想啊，結果就如小兒捶壯漢，不痛不癢啊～”

聽到這，竹竿露出不屑加嫌棄的表情，“謠言風傳，他們仍一如既往地選擇去普濟醫館開方買藥，和你可謂一點幹系都沒有。翟伯為人寬和親切，再加上所有藥材都是貨真價實的道地貨，炮制絕不偷工，調劑絕不減料，這些總有行家明眼人看得清楚的。”

蔣岌薪委屈不服：“門面這一層就算了，我認；但醫館立命的根本——那些藥材、炮制、調劑，也沒有我一分功勞嗎？”

對方頓時理虧，眼神表達出歉意，“呃，我是說，平日裡在醫館坐堂看病的是翟伯，打理照料一切的也是翟伯，最近又多了個溫婉靈巧的秋绛姐姐，誰管你這百年難得露一次面的甩手掌櫃呢。”

蔣岌薪的臉色傷上加灰，盯了他幾秒，而後回頭看向秋绛，表情從生無可戀牽扯成強顔歡笑：“看呐，他們又誇你呢。”

秋绛輕笑着搖搖頭，“這種毫無道理毫無根據的傳說，也就唬唬那些不知底裡的人便罷了，至于普濟醫館的老友們，最多當個荒誕的笑話聽聽。公道自在人心，季先生日常做的那些事，大家都看在眼裡的。”

“看，是定然在眼裡的啦，可同一件事，放到各人心裡，又會變生出什麼樣的情景，那就誰都說不準了，而且也不知被看見的，是好事壞事。”蔣岌薪懶散地東看看西瞧瞧，漫不經心地說着這麼一番話，令人難以捕捉、探究其間真實的情緒。

“信口廢話”完，他忽然煞有介事地歎了口氣：“不過我上輩子可能也确實是個餓鬼，否則這一世怎地就看到啥都饞呢？”

绫馨似無意識地看了眼小燕，随後才對他開口：“是，是啥都饞，但也是啥都吃不多。你啊，生生把自己活成了一本醫案集——頭痛目眩，納差失眠，等等等等，啥毛病都有。真心白瞎了你這一身高明功夫。你要真無法幸免困入醫者難自醫的俗套中，那就趁早請個信得過、靠得住的同行好好治治，别年紀輕輕的就比我阿爺還多小病小災。”