這人是昔年的“天下第一名捕”、六扇門中公認的“三百年來第一高手”、江湖四大高僧之一苦瓜大師的師弟，亦是江重威的知交好友。

王府寶庫守衛重重，七步一哨、八步一崗，庫房四面更如澆築鐵壁，整整三道重門嚴鎖，每道鐵門至少一尺七寸厚。想要潛入庫中，必得鑰匙不可。而整座南王府邸，除了南王之外，隻有江重威保管這些鑰匙。

事發之前，除了江重威的妹妹江輕霞曾來為兄長慶賀生日，就隻剩下金九齡與他有過接觸。

隻是他們進城時，金九齡這位新任總管已策馬北上，立志請動全江湖最聰明、最有辦法的陸小鳳，為自己的好友江重威讨回公道。

有情有義，又素有美名，任誰也不會懷疑到他的身上去。

阿媱卻不管這些。

她收服蛇王之後，第一個命令就是排查金九齡。

結果也已證實了她的猜想。

阿媱道：“南王府的十八斛明珠留給我。”

蛇王平靜應是。

那些珍珠顆顆大如核桃，華彩耀目、熠熠生輝，是任何人都無法拒絕的璀璨誘惑。何況這些黑吃黑來的寶貝，本就都已完全歸屬張姑娘。

燒鵝的香味漫溢滿室，阿媱接着道：“金葉子燒熔重鑄之後，找個妥帖幹淨的身份，将城南獅子洋港口整條街買下來。至于鎮遠那八十萬兩镖銀，則全部發放給兄弟們作死傷撫恤。”

蛇王驚愕擡眼。

“您是說，八十萬兩……全部？”

“不夠？”

蛇王忙道：“夠了！完全足夠！”

他的眼睛很亮，内心深處懾于武力威逼的不甘和恐懼都已倏忽散去。

阿媱颔首，起身道：“很快會有人來與你交接，往後都是樓子裡自家的兄弟，不要分出彼此才好。”

“是！”

穿過烏豆與相思豆串成的門簾子，一條小花狗栓在庭樹下，睜着雙烏黑滾圓的大眼睛，正瘋狂沖阿媱搖尾巴。

阿媱偏頭與它對視，緩緩道：“我已經有狗了。”

微風拂動衣袂，人就如一朵美麗的雲彩，輕盈地飄去了。日影斜照空庭，樹的濃陰拉得很長，小花狗伸長濕漉漉的鼻子，貪戀細嗅漸漸消散的燒鵝香氣，發出聲聲嗚咽哼唧。

“呵——”

……

兩隻小酒壇随着步伐叮當碰響，如意客棧的招牌已遙遙可見，正是阿媱下榻的地方。

葉孤城白衣如雪，負劍立在木棉樹下，渾身散發一股眩人眼目的光彩。

阿媱駐足：“今日不必守衛王府？”

葉孤城颔首，兩顆寒星般的眼眸微微投注，輕聲道：“今日有人暫代。是江南花家第七子，花滿樓。”

阿媱了然。

說是護衛王府，實際需要嚴密保護的人，隻有南王世子。而花滿樓，恰好是江湖傳言中既溫柔可親、又忠實可靠、還十分有本事的瞎子，無怪乎能擔此重任。

她問：“是金九齡帶他來的？”

“不錯。”葉孤城道：“你仍舊懷疑是他？”

“不隻是懷疑。”

荷葉包裡的燒鵝腿尚且溫熱，逸散陣陣肉香。

阿媱面容沉靜，淡淡道：“我會殺了他。”

五羊城的這班捕快，幾乎全算是金九齡的徒子徒孫；總捕‘白頭鷹’魯少華，更是他手底下教出來的小兄弟。

正是因為金九齡做了南王府的總管，這些捕快有了靠山，才四處抖威風，大肆索要商戶孝敬，連蛇王那裡都攤派了每月八百兩的例銀。這幹人相互勾連，已成大勢，青衣樓想在五羊城搶占地盤、分一杯羹，必須除掉金九齡。

葉孤城凝視着她，仿佛覺得驚訝，然後道：“都随你。”

他對金九齡的生死并不關心，遙望往來如織的客棧，問道：“你還是不願搬去王府住？”

“有事要做，不太方便。”

阿媱道：“你在替王府招攬我？”

葉孤城蓦然皺眉，用那一雙寒星般的眼睛，冷冷望着她：“你是不是從來也沒有過朋友？”

阿媱眉峰輕挑：“那你就想錯了。”

她當然有，而且很多。

有整整六個。

“你不喝酒，不會明白倒挂在屋梁上喝酒的暢快；也不會懂一群人蹲在廊下，餓着肚子數檐邊冰錐的困頓。我的朋友都是這麼樣來的。”

那是阿媱第一次締結“友誼”，也第一次品嘗到“歡樂”的滋味。

這種體驗過于深刻，即便當時的情感已經在歸胎之後湮滅，仍能感受到溫暖和慰藉。

葉孤城的臉色似已隐隐發白。

阿媱卻沒看他，專注盯視天際的暮霭雲煙，目光冷寂而遼遠。

倘若葉孤城隻是想做她的朋友，就不該告訴她軍械的事情。

交淺言深，不是聰明人的做法。

他也遠遠不夠了解阿媱的秉性，她一向不甘人下，真拉攏她動了心思，皇位絕輪不到南王世子來坐。