但無論程行禮如何問話，瑤姬都會避開關鍵問題，隻扯一些他知道的。
溫情話語聊完，程行禮試探地問：“你與是元青是何關系？”
瑤姬答道：“以後你就知道了。”
程行禮想了想，又問：“鄭厚禮還活着嗎？”
“當然。”瑤姬笑着說，“我又不是殺人不眨眼的魔頭。”
那就好，至少現在鄭厚禮還活着。
“是你把我引到這裡來的嗎？”程行禮心中有個可怕念頭，若瑤姬能準确無誤地将綁他在這石台上，那定是算了時辰的。
仆固雷身邊能力最強的巴薩已經死了，他身邊或許沒人能來抓他，但要是他跟鄭岸是自投羅網呢？
瑤姬笑道：“是的。”她轉頭打量程行禮，似是感慨地說：“阿周，人最大的弱點便是仁慈。你這次要是不管鄭厚禮的事，又怎麼會落在我手裡？”
“你為什麼不直接來抓我？”程行禮偏頭用餘光凝視瑤姬，低聲道：“你是不能離開？還是不敢靠近？”
瑤姬怔了下，像是沒有想到程行禮會這麼問一樣，但旋即大笑：“都不是，我就是想你自己走過來，我想知道我對你的了解能有多少。果然啊，阿周一入永州就開始算空饷賬了。”
程行禮不可置信地瞪大了眼睛，難道這一切的事情發展瑤姬都掌控得一清二楚嗎？
瑤姬答道：“是的，如你所想。仆固雷正好也不想跟朝廷繼續幹了，所以我讓他試一下你是個怎樣的人。隻是元青出現救了你，否則巴薩一定會把你帶回來。”
程行禮皺緊眉頭，霎那間連同呼吸都急促起來。
痛，很深的刺痛從心上蔓延。從踏入永州開始，原來他就走入了一個圈套，一個人被人精心布置的全套。為什麼？為什麼他沒有看出來？
“人算不如天算，你的棋盤在朝堂已是乏力，如何能兼顧此事？”瑤姬回答了程行禮的内心問題，“肉體凡胎，終與我不同。”
漠然的絕望漫上程行禮心頭，瑤姬好像很了解他，也很了解自己的母親，甚至極大可能是母親的姐妹。但為什麼這些年她和元青從未出現過，而且一出現就要将他拖入另一個他不熟悉的世界。
或許……或許這般計謀誰都看不出，元青的話也是騙他的嗎？于是程行禮痛苦地問：“元青還活着嗎？”
能算如此計謀，甚至連他推論朝廷動向的心思都被瑤姬熟知，那元青呢？武是遠遠鬥不過智的。
“我知道，其實你更想問，這麼多年，我和元青為何從未來看過你。”瑤姬在石台前方踱步，思忖片刻後，淡然道：“因為我無法離開開元寺塔，而元青也答應了我和你娘，要讓你過常人的日子。”
程行禮呼吸陡然劇烈，大怒：“你們到底是誰？！”
瑤姬說：“這些都不重要。”
程行禮苦澀道：“那什麼才重要？！”
“漢家不言溫室樹，可爾今王卿出入天子無密。”瑤姬沉默片刻後，說，“黎民之苦于君心懸念，小奸似盜，大奸似忠。”
程行禮聽出這是何，瞪大眼睛道：“你讀過我的文章？”
“阿周文采犀利，當年科舉主考官本應是劉千甫。”瑤姬俯身倒了碗茶，說，“但此人心術不正，所看你此文章必要生厭。”
她端起茶碗，走到程行禮身邊，說：“可你喜歡，他就隻能生病了。”
程行禮頓時震驚，眼中湧現出對此人懼意。
他考科舉那年，原本主考官确實是中書令劉千甫。但因風寒生病，加之政務繁忙，皇帝這才指了他的師傅來。
“你做的？”程行禮愕然道。
瑤姬強行捏開程行禮的嘴，将那碗赤紅的茶灌了進去，柔聲道：“來。乖孩子，姨娘喂你喝茶。”
程行禮因是平躺，茶水灌下時，被嗆得不行，大聲咳嗽起來。不少茶水順着唇角流下去，瑤姬很貼心的用熏着瑞腦香的絲帕擦去程行禮唇角的水漬。
程行禮偏頭想避開，但被瑤姬強硬地掰回來。
随後瑤姬像是發現了新鮮事兒，開始繳了用茶水浸濕絲帕給程行禮洗臉。
瑤姬拿着絲帕給程行禮慢慢擦，下手輕柔。溫熱的絲帕慢慢擦過程行禮的額頭，程行禮隻覺這觸感像羽毛掠過心尖般的輕滑舒服。他想若不是此刻渾身赤裸，又處在一個毫無安全感的地方，那他一定會在瑤姬的擦臉手法下睡着。
“你這雙眼睛倒不像你娘。”絲帕滑到程行禮的眉眼，瑤姬凝視他時，眼神流露出一絲傷情。
程行禮眼前景象開始晃動，迷糊道：“舅舅也說我輪廓與五官會更像阿娘一些。”
“你舅舅也是個苦命人。”瑤姬說，“本是早産兒的身子，格外孱弱，你阿娘去世又給了他最後一擊。”
程行禮感覺全身開始慢慢熱起來，腦子開始呈現出前事。
瑤姬擦完程行禮溫潤的嘴唇，笑道：“乖孩子，過了今夜這人間事就忘了吧。”
“你要殺我嗎？”程行禮在暈過去前，最後問瑤姬。
瑤姬用手蓋住程行禮的雙眼，說：“姨娘帶你回家。”
須臾過後，瑤姬收回手。石台上的程行禮睡容恬靜，自頸部以下的肌膚開始泛紅，似有鎏金行走覆在肌膚上，瑤姬臉上現出如釋重負的表情。
“還要等多久？”仆固雷突然出現在瑤姬背後，肅聲問道。
瑤姬轉身，看了眼程行禮背後的漏刻，餘沙未盡，朝茶案走去，說：“時辰還沒到，我要的東西你也沒給我。”
“我真的沒找到。”仆固雷停在環水流外，朝中央的瑤姬說，“而且你們那地方也不需要錢，幹嘛非要一塊破玉佩？直接帶着這小子走不就好了？”
瑤姬抿了口茶，冷冷道：“我的東西，不能拿回嗎？”
仆固雷冷哼，瑤姬又道：“蠱人呢？”
“在這牢房。”仆固雷道，“你自己沒去看嗎？”
瑤姬淡淡道：“忙，有大安在，它比你忠心。”
“忙着跟這小白臉叙舊？”仆固雷看程行禮衣袍全無，怒不可遏地指着他說：“他要真是元青的兒子，你可就是他姨娘了。”
瑤姬臉色冷了下，旋即朝仆固雷招手一笑：“過來。”
仆固雷見美人笑顔如花，那是什麼都忘了，從中間石橋處快步走至瑤姬面前，輕咳一聲：“何事？”
瑤姬道：“低頭。”
仆固雷對瑤姬這個合作夥伴是百依百順，立馬跪坐在她身邊，瑤姬轉頭打量須臾，說：“過來點兒。”
仆固雷照做，膝行近些。
但才理好衣裳，擡頭還未問瑤姬下一步如何時，一陣香風伴随着火辣辣的疼痛落在右臉。
清脆又極其響亮的耳光在洞穴裡響起，瑤姬甩着泛紅的手背，冷冷道：“臉皮真厚。”
仆固雷被打之後立馬回頭，想說瑤姬可又不敢隻得坐在原位哼哧。
半晌後，仆固雷瞧了眼沙漏，問瑤姬：“你冷不冷？”
“要脫就給我。”瑤姬倒了碗清茶品。
仆固雷确認袍子上都是香味後，才脫下來披到瑤姬身上，說：“你為什麼要讓我給鄭岸下忘憂香？”
“忘憂之岸，萱草汲汲。”瑤姬笑道，“我想看人死在夢裡是什麼樣子。”
仆固雷歎了口氣，小心翼翼地将外袍給瑤姬攏好，遮住手臂上一截突起似是枯木的經脈，瑤姬不能死，他說道：“等事情結束，我們就帶他回去。”
他望向程行禮，瑤姬也尋他目光看去，說：“元青死了嗎？”
“或許吧。我很久沒見過他了。”仆固雷道。
瑤姬說：“鄭家小子呢？”
仆固雷答道：“沒死。” 地牢中，鄭岸靠在角落烏青的渾身不停顫抖，骨頭像是被人從裡面用鐵錘不停錘鑿，想要錘鑿出外面一樣。因疼痛而冒出的冷汗濕透了他的全身，他渾身像是從水中撈出來。
鄭岸在角落縮着，史成邈躺在地上，安清和疼得蜷縮起來，三人渾身無力動彈不得。
鄭岸顫聲道：“你們……還活着嗎？”
仆固雷走後，地牢裡的光就黯淡許多，碎骨疼痛讓鄭岸分不清黑夜中的人了，他隻聽見史成邈弱聲答道：“活着。”
安清和道：“還好，我爹沒來。”
鄭岸無力笑笑，眼神停在那豆火苗的燭光上，漸漸的眼皮越來越重，生死欲望讓他腦中閃過父母兄弟，還有一個美麗的輪廓影子。但那影子轉瞬即逝，腦中最後的是一個光影是位溫和儒雅的男子。
鄭岸緩緩閉上雙目，可眼前的男子光影快要消失，他努力地想将相貌留住，甚至手無意識地虛抓了下企圖留住光影，喉結微動：“别走。”
春日的雀鳥聲裡，魏慧坐在廊下給六歲的鄭岸編發，感慨着說：“兒子在長高的話，阿娘就抱不動你了。”
“那等我長大了，我來抱阿娘。”鄭岸手裡玩着兩個風車，笑着說道。
魏慧将鄭岸的順滑黑亮的發攏成簇辮着，笑着說好。
彼時鄭厚禮牽着鄭郁從外面回來，鄭郁大笑着撲到鄭岸身上玩轉他手裡的風車，鄭岸被鬧煩了就用腳踹他。
兩人扭打成團，鄭厚禮時不時往鄭岸的頭發上插花。魏慧先是說不行，後來挑了朵最大的别在鄭岸的辮子上。
夏夜的蟬聲蓋住整座王府，庭院裡，魏慧捧着本話本看，并要求鄭岸和鄭郁打扇子快點，鄭厚禮坐在旁邊給兄弟倆做弓。
鄭厚禮：“為什麼你倆不出去玩？”
鄭岸和鄭郁目光幽怨地看着鄭厚禮，魏慧在一旁看話本笑個不停，聽此順便收書，問了句：“對啊，兒子，今天怎麼這麼早就回來了？”
鄭厚禮本看兩兒子猶如呆雞樣的眼神就想笑，一聽魏慧這話再也忍不住了，本就憋不住的心，瞬間爆發：“對啊，鄭妹妹和鄭阿猧，你倆怎麼這麼早就回來了？哈哈哈哈——！”
鄭郁率先哭了：“我不要叫這個名。嗚嗚嗚——！”
“我也不要。”鄭岸一臉嫌棄地說，“不想跟鄭二狗一個姓。”
鄭郁哽咽着看鄭岸，大哭：“我也不要跟鄭妹妹一個姓。”
鄭厚禮一臉正氣地說：“現在改也不來不及了，都上族譜了。”
“那你怎麼不叫妹妹？”鄭岸賴在榻上，雙腿象征性的蹬了兩下空氣，戾氣非常。
鄭厚禮咳嗽幾下，說：“你祖父沒文化，但你爹我有，這不就給你倆取了一個别有風味的，多好聽啊。”
魏慧打鄭厚禮，嚴肅道：“少說兩句，孩子都哭了。”
“别哭别哭，娘打他給你們消氣。”
清脆的巴掌聲與鄭厚禮誇張的嚎叫掩蓋住孩童哭聲，其時一家人其樂融融。
秋風瑟瑟，紅楓滿地。十三歲的鄭岸拉響父親做的弓射中隻野鹿，回頭時見家人都在，便昂首一笑。
“我兒子真厲害。”魏慧笑着走過來拍拍他的頭，眼神滿是為兒子的箭術驕傲。
鄭厚禮負手而立，笑道：“箭術不錯，再練段時間就快趕上我了。”
鄭岸眼睛一亮，笑道：“那我也會是大将軍了。”
“當然了，鄭将軍。”魏慧道。
鄭郁抱着魏慧的腿，嘟囔着說：“我不厲害嗎？”
鄭厚禮摸摸家人中身量最小的鄭郁，說：“當然啦，咱們二狗什麼不厲害？”
“對！鄭二狗，你比我厲害多了其實。”鄭岸憋笑道。
鄭郁聽此就不高興了，松開魏慧就與鄭岸扭打在地上。鄭厚禮與魏慧早已習慣此事，鄭厚禮攬過魏慧的肩往回走。
夫妻二人低語說着趣事，身後兩兄弟打夠了，抓起弓奔跑着又追了上去。
長安冬日，陰冷的朔風夾着細雪吹在掀簾看路的少年鄭岸臉上，風吹散了他的長發，他回頭看了眼一臉凝重的父親。
“快到宮門了。”鄭厚禮說，“出了這道門，你就是以軍功受封的北陽世子，就不是小孩子了。”
“我能做好嗎？”鄭岸放簾看向父親。
經以此戰，父親臉上的風霜又多了些，連鬓邊都生出幾根白發。
鄭厚禮沉聲道：“這是你要做的事，怎麼來問我答案？”
鄭岸說：“我怕我做不好，招惹天怒，會讓你和母親傷心。”
“兒子，别怕。”鄭厚禮寬厚粗粝的手掌按在鄭岸肩頭，微微一笑：“我和你母親一直都為你驕傲着，想去做什麼就去做，萬事有我在。”
父親的手掌讓鄭岸感到無比安心，他朝父親無聲地笑了笑。
鄭厚禮拍拍他的臉，失笑道：“傻小子。”
巍峨聳立的宮牆吞進少年豪氣，不知多少才子少将的功勳都展于天子面前。
又是一年大雪飄飄，鄭岸和鄭郁抓着魏慧的手，鄭厚禮默默坐在旁邊床沿，強忍着眼中眼淚。
魏慧抓着鄭岸的手，嘴唇蒼白，泫然道：“昨夜，我又夢見瑛娘母女。她看着我也不說話，她和周萱是不是在怨我？怨我沒救她和孩子？”
“不是的，你和馮三再三确認她無氣後才把她裝入棺中。”鄭厚禮趕忙道，“誰能想到她沒死啊？瑛娘敦厚，她怎麼可能會怪你呢？”
鄭岸附和道：“爹說的有理！娘，周嬸娘怎麼會怨你呢？”他擦去眼淚，憋回痛苦，又說：“她隻是放心不下你，就和周萱來看你。但人鬼殊途，說不了話。”
“是嗎？”魏慧說，“我總覺得周萱那孩子還活着，就在這天地間的某個牆角縫下孤獨活着。”
鄭厚禮趕緊道：“我馬上派人去劍南、嶺南、山東那一帶再找。再不然，就去西域，我會把她找回來的。”
“要是找回來，你得替娘好好照顧她。”魏慧握緊鄭岸的手，她淚珠像是斷了線般不停落在鄭岸的手上，“不能像我當年那樣，答應了你周叔，卻沒有做到。”
鄭岸含淚忙道：“娘，我答應你！我發誓，我發誓我一定會照顧好她！”
魏慧蒼白地笑着：“周萱是個苦命的孩兒。”
周萱。
一個永遠烙在鄭家心頭的姓名，鄭岸無數次的想過念過，這一個人會是什麼樣子才教母親念念不忘。可是他沒有見過，隻知道這人叫周萱，是周家夫妻的女兒，也是他自幼就有婚事的未婚妻。
周萱。
周萱是誰？！
什麼模樣？到底是誰？！
這些問題萦繞在鄭岸心頭，彷佛要将他的頭劈開，去腦海深處去尋這麼個人。痛苦思慮間，眼前景象倏然變換，弟弟和父親的哭聲逐漸遠去。屋内光影彙成一點在無邊空中閃爍，鄭岸感覺自己處在一片混沌中，他看着那漂浮在空中的光點，慢慢走上去，碰了下。
霎那間，光點在鄭岸指尖炸開，熾眼的白光刺得他以手遮擋。
等那耀眼的白影散去，鄭岸發現自己站在一座喜氣洋洋的紅帳篷裡，入眼是滿目的紅色，空氣中亦有幽香似的白霧環繞，他隻見霧中走出來一作喜服的綠衫女子。
女子唇如朱丹，栉插高鬓，蓮步款款。一雙柳眉恰含秋水如情，錦繡藕粉緞履踩在紅錦毯上，鞋印似是印出朵朵血花，她昳麗柔美的五官含着溫柔笑意。
金钿面靥蝴蝶唇，雲鬓綠衫連鸾帛。
“鄭郎，你終于來了。”女子莞爾一笑，如那光華流轉。
鄭岸皺眉凝視她須臾，茫然道：“你誰啊？！”
“鄭郎不是找我許多年嗎？怎麼現在認不出了？”那女子蓮步雖慢，但呼吸間就走到鄭岸面前。
不知為何鄭岸聞見這裡面的幽香，渾身都沒什麼力氣，隻有雙足尚有餘力支撐着他站着，連腰間佩刀都忘了拔出。
鄭岸端詳這女子，但卻怎麼也想不起是誰，他從未有過露水情緣，也沒有過除程行禮之外的歡好人，何談認得？
女子柔若無骨的手撫上鄭岸的胸膛，繼而擡眼看他，描着精緻蝴蝶妝樣的紅唇輕啟：“妾名周萱。”
鄭岸腦子轟的一聲響過不少記憶，就連呼吸都急促不少，不可置信地垂眸看她，不可思議道：“你……真是周萱？”
周萱的手緩緩上爬，最後停在鄭岸肩頭，溫和笑道：“鄭郎，我等了你很多年。”
鄭岸渾身都覺酥癢，腦中蓦然回想起他對母親的誓言，但看周萱的嫣然容貌，不知怎得想起了程行禮的臉，劍眉微蹙：“可你跟我想象的中的不太一樣。”
周萱頭枕在鄭岸胸膛前，說：“哪裡不一樣？”
鄭岸喉結滾動一下，似是為難地說：“有點醜。”
“與君為新婚，兔絲附女蘿。”周萱說，“妾為何貌都是鄭郎心中所念，你我姻緣早已結下，這輕易是解不開的。”
幽香進鼻，鄭岸神情開始恍惚，眼前已有重影，他沉吟片刻後，說：“我沒想解開。”
鄭岸神情恍惚着被周萱牽着走到紅帳床上坐下，帳篷外立即進來兩名童男童女。
男女捧着兩小瓢所盛的酒水，周萱接過小瓢酒，朝鄭岸道：“喝了它。”
鄭岸眼眸失真，渾渾噩噩地就接過了那瓢酒，無神道：“這是什麼？”
周萱拉過鄭岸的手停在半空，塗着蔻丹的手虛着一穿，做出個交盞飲酒的姿勢。
周萱笑道：“合卺酒。”
鄭岸望見水中彤紅，像是鮮血一般，眉心微動：“這些年，你過得好嗎？”
“鄭郎喝了它，我就告訴你。”周萱托着鄭岸的手将酒往他嘴裡送，并擡起那雙秋水眼看他，輕聲地說，“留在這裡永遠陪我好嗎？”
鄭岸立即說道：“我得回去，有人好像在等我。”
周萱道：“可我也等了你很多年，你我姻緣由父母親定。鄭郎純孝，不會忤逆王妃的是嗎？”
“我娘一直很惦記你。”幽香牽引着他的神經，鄭岸腦中一片空白，腦海裡隻有母親的話喃。
周萱笑了下，而後鄭岸慢慢地将端酒瓢送到自己嘴邊。
“别喝——！”
一聲怒喝以及清咧的香進入了鄭岸的火紅世界，嘴裡被突然塞進了一顆藥丸，一瓢冷水從頭澆下。
鄭岸咽下藥丸時，周遭又忽然變換，紅光影帳在身邊消失，繼而展露在他面前的一口漆黑巨大的水缸。