這是個小村莊，土牆有被大火燒過的黑痕，樹與泥土地上濺着血，幾具百姓殘屍和胡人屍體暴露在陰天下。

“百姓在哪兒？”程行禮問。

拓跋瑛指了下左邊的街口，程行禮會意扶着他走。

兩人跌跌撞撞，期間摔了好幾次。但程行禮還是一言不發地扶起拓跋瑛，沿着牆尋找百姓。

但兩人還未走到土街轉角，那邊就已傳來怒喝暴聲。緊接着一條狼倏然竄出，兇狠地朝兩人撲來！

程行禮握緊長刀，瞅準時機，毫不猶豫地斬斷狼頭。可還未松口氣，跟着狼來的胡人發現兩人，箭比人先到。

數支冷箭破空而來，程行禮迅速反身将拓跋瑛壓倒護在身下。

拓跋瑛緊緊抓住程行禮的手，低聲道：“我連累了你……咱們要一起死了。”

“那去地獄還是天上？”程行禮哽咽道。

胡人的腳步聲越來越近，拓跋瑛手扣進程行禮的指間，緊緊牽着，笑道：“有你在，去哪兒都可以。”

馬蹄聲響，長弓連箭之聲如流星破雲般發出，突然身後傳來幾聲慘叫，而後是重物倒地的聲音。程行禮預想之中的疼痛并未襲來，他回頭看去。

隻見一神情肅穆，劍眉星目，身姿飒爽的黑甲将軍騎在匹油光水亮，膘肥體壯的紅鬃馬上。手持虎皮金柁大弓，駿馬起落間，長弓連珠箭出，一箭貫穿了撲來的最後兩人。

馬背上的身影遮去陰天，黑甲光亮，珠連紋披風飛揚在空中。将軍利落地抽出馬背箭囊裡的箭，挽弓，箭無虛發的射中或連射每一個胡人。

街口策馬來的兵士跟着将軍，不多刻就将這些胡人收拾了個幹淨。

程行禮和拓跋瑛看這人，宛如神将降世，英武潇灑。

“将軍，這些人怎麼處置？”兵士喊道。

述律綽收弓翻身下馬，說：“校尉以上就地砍頭！校尉以下押回軍營，軍法處置！”

兵士應聲退下，述律綽伸手拉起程行禮，看見滿身血污的拓跋瑛後，說：“你倆沒事吧？”

程行禮正想開口，卻眼前一黑暈了過去。

述律綽趕忙接住他，兩名兵士過來扶起拓跋瑛，他說：“百姓怎麼樣？”

述律綽将程行禮打橫抱起，說：“救出來了，除了縣丞死了，其餘百姓沒事。”

拓跋瑛微微颔首，述律綽抱着程行禮上馬，說道：“先回去吧。”

混沌之間，程行禮彷佛又回到了那間屋子。胡人粗糙刺人的手遊在腿上，鼻間沖入令人不适的濃重汗味，肌肉的疲累讓他推不開覆壓在身上的重量。

無邊的黑暗空洞，讓他抓不住任何靠點。數年光陰裡，他本已學會獨立生存隐藏情緒，可在這時，他又貪心的想有個人幫他推開那座山。

帶他走出去。

夏雨聲霖霖，程行禮醒了，看到四榮在床邊看書。想叫他，但嗓子生疼，便踢了下被子發出動靜。

四榮頓時發覺，連忙說：“郎君，你醒了？”

程行禮點點頭，用口型說了個水。

四榮會意，立即給他倒了碗熱茶，并朝門口喊道：“我家郎君醒了！”

門外應了聲。

熱茶下肚，程行禮好了許多，力氣也恢複不少，看了眼雨天，說：“拓跋瑛呢？”

“參軍在隔壁還沒醒。”四榮答道。

程行禮說：“他傷得重嗎？”

這幾月相處四榮多少能看出拓跋瑛是個好人，這時不免悲傷，哭着一張臉說：“肋骨斷了好幾根，箭插得深，手都差點廢了。頭上還有好多口子，身上全是淤青，比郎君你傷得還重。”

他歎道：“郎君你躺兩天就醒了，真是神佛庇佑。”

“我去看看他。”程行禮心驚肉跳地聽完，說着就要下床。

四榮趕緊把他按回床上，說：“郎君你别瞎折騰，先養好自己才是。而且大夫說了，參軍底子好，沒多大問題，最慢後天就醒了。等明天你休息好些了，奴婢陪你去。”

程行禮卻說：“他是為了我才受傷的，我不去看看怎能安心？别攔我。”

四榮想阻攔，可遇到這種事的程行禮也不是好說話的，争執片刻後四榮攔不住隻能扶起程行禮出去。

拓跋瑛就住隔壁，程行禮見他身上纏滿傷布，臉上淤青不散。紅腫的皮肉腫得老高。被救回來的時候，拓跋瑛的箭傷已跟肉粘在一起，挖了爛肉才取出箭。他身上還有及其嚴重的内出血，述律崇找大夫用遍了靈藥才把他從死人關裡拖了回來。

程行禮摸着拓跋瑛的手，冰涼涼的，沒有溫度。程行禮趴在床邊，守了他兩個時辰。期間喂了藥，再三确認沒有危險後才離開。

回到帳中，程行禮問四榮這是什麼地方。

四榮答這是巫闾守拙城的軍營，前兩日自己通報了義縣縣令洪水的事，但等他們趕到白狼河邊時，百姓與程行禮等都被胡人擄走了，于是義縣縣令寫信給巫闾守捉城的将軍述律崇。

快馬不過半日，述律崇就得了信，毫不猶豫地飛鴿給正在帶軍拉練的述律綽。述律綽這才在危險關頭趕到，蕩平賊寇。

四榮聽說程行禮被救，又馬不停蹄地趕到巫闾守捉城。

關于那些胡人身份，四榮答不上來。

外面兵士來來去去的整齊腳步，讓程行禮心安不少，就在這時，營帳被掀起，述律崇父女走了進來，四榮見此退下。

程行禮想起身迎接，卻被述律崇一個快步按下，說：“使君才醒，别動。”

程行禮看了眼述律崇，又看向述律綽，颔首道：“多謝将軍營救百姓，也謝将軍救我與拓跋性命。”

“當兵的本就要保護百姓，這有什麼好謝的？”述律崇笑道，“再說了，你要出了什麼事，大哥可是會怪我的。畢竟現如今整個遼東大地都是大哥管轄，這時候我可不能丢他的面。”

程行禮點點頭，說：“那些賊子是平盧軍？”

述律崇答道：“是平盧及附近幾個守捉城的兵，聚在陽師鎮，誰都不知道。他們原是契丹乙失革部的人，當了兵沒少作亂，沒想到這次仆固雷被貶，他們失去倚仗就把主意打到百姓身上。”話語停頓了會兒，他歎道：“半個多月前，他們開始劫掠周邊百姓。最後聽說永州刺史在義縣修橋，就趁雨季來前鑿了白狼河，逼百姓出走，想綁架官民朝我們要錢，遠走塞外。”

程行禮想難怪那夜水勢大漲，原來是他們動的手腳。

“一群混賬！”他肅聲道，“将軍會如何處置他們？”

述律崇道：“軍法處置，使君勿要擔心。”

各軍有各軍的規矩，治軍不嚴，心性仁慈，則三軍不服。程行禮聽到這個結果，點頭道：“軍中一切自然都聽将軍的。”

這時帳外有兵報事，述律崇讓程行禮好好休息才離開。

述律崇走後，述律綽搬了張胡床，坐在程行禮對面，說：“身上還疼嗎？”

程行禮笑着搖搖頭：“不疼。受了傷不能給将軍揖禮緻謝，還望海涵。”