日月升落，雪漸漸覆蓋了草地。

冬天來臨，純白大雪蓋住世上所有的肮髒，隻留了個琉璃世界。

程行禮抱着友思睡在九月初才壘好的熱炕上，父子倆互相依偎彼此。

“爹。”友思頂着頭亂糟糟的發搖了下程行禮，說：“我口渴。”

程行禮本睡得迷糊，但聽見兒子這一聲也醒了。

起身提起爐上溫着的壺，熱炕睡得他口燥，先自己咕噜着喝了一大碗。而後才給兒子倒，那冒着熱氣的水還未将茶碗注滿，程行禮就聽友思又在喊爹。

“馬上。”程行禮答道。

這個馬上真的很快，快到程行禮轉身看見炕上那抹鮮紅時驚地砸了碗，跑到吐了血昏厥過去的友思身邊時，不過三瞬。

憂子心切的程行禮忙請了馮平生，馮平生診脈過後，皺眉道：“這孩子脈象正常，并無不妥，這幾日他有沒有說過哪裡不舒服？”

“沒有。”程行禮搖頭道，“跟往常無異。”

跟馮平生一起來的拓跋瑛也說：“舅舅，你要不仔細看看？紮個針什麼的？”

眼看友思昏迷不醒，馮平生也拿不準這個脈象正常的孩子怎麼回事，隻得紮了幾針在治暈厥的地方，但幾針下去，友思仍雙目緊閉。

沒有辦法，馮平生又去尋了幾位城外草原上的遊醫來看診。老大夫見多識廣，說這人昏迷不醒，但脈象平穩的情況下還不醒，隻怕是沖撞了神靈或邪祟。

到最後，帶傩戲面具的巫女跳過舞蹈，飲過老大夫的神水，孩子還是沒有醒來。

程行禮心如死灰，整日守在友思身邊，人都瘦了一大圈。

鄭厚禮聽說這件事後，頂着風雪來看友思，還帶來一位身着獸袍的白胡人巫師。

那胡人巫師看後，神神叨叨念了好大一串拗口又生澀的室韋古語，又在友思腳底和十指上放血。不多刻，友思醒了，但人卻是個雙目無神，神情呆滞的模樣。

胡人巫師說了兩句，鄭厚禮帶程行禮和一直照看孩子的拓跋瑛到隔壁房坐下，肅聲道：“古爾說友思飲了雪山水，代表他接受了天神的禮物，現在天神要把他帶回天上。”

“帶回天上？”程行禮知曉塞外信奉神靈天神，但也不知道友思在何時接受過天神的這般禮物，憂心地問，“有解救法子嗎？”

鄭厚禮同聲傳譯，古爾低聲說了幾句。

鄭厚禮沉聲道：“古爾說在土護真河上遊的克上蘭村裡，有位巫師可以救他。”

土護真河，兩岸生活着不少的胡人部落，程行禮看永、營兩州縣志的時候知道，它繞永、營兩州而過，在其上遊位置，水草豐美，牛羊成群。

“可現在大雪封路，根本不好走。”拓跋瑛是從小在這個地方長大的，自然知道大雪天在塞外出門是多麼危險，“永州距土護真河上遊快馬加鞭也要三天三夜。”

鄭厚禮颔首道：“我派人去請這位巫師來。”

“一來一回也近要十天。”程行禮歎了口氣，做了個決定，“這位巫師，真的能治好友思嗎？”

鄭厚禮道：“她的名号我聽過，确實善治小兒病症，這個你放心。”

在已經過了半月沒有希望的日子裡，程行禮隻能把希望寄托于這渺茫的巫師。

“我相信郡王。”程行禮苦澀道，“我帶友思去找這位巫師，也比過在家苦等來的好。況且我是求人一方，怎能勞煩前輩奔波。”

拓跋瑛馬上道：“這塞外風雪茫茫一個不小心就會丢命。”

程行禮說：“我死總比大夫死好。”

鄭厚禮聽後，沉默片刻，問：“什麼時候出發？”

“明日清晨。”程行禮答道。

翌日清晨，晨光叫停風雪。永州城外，程行禮裹着大氅，朝鄭厚禮說：“郡王就送到這裡吧。”

鄭厚禮道：“我派了一百兵将給你，他們都是自幼長在這兒的人。對路最是熟悉，路上遇到什麼危險他們會保護你。”

“多謝郡王。”程行禮俯身長揖。

鄭厚禮看了眼馬車裡由四榮抱着的友思，扶起程行禮，淡笑道：“早點回來，路上小心。”

程行禮颔首，翻身上馬，注釋了會兒待他如子般的鄭厚禮，一揮馬鞭朝着北方的雪色前進。

一行人消失在雪路盡頭，馮平生捋胡說：“這一去年底回來都算快的了。”

“又要過年了。”鄭厚禮輕輕一歎，心想不知道鄭二在長安怎麼樣了。

馮平生說：“我記得你年初的時候不是說，鄭多子年底要回山北部觀婚嗎？都冬月中旬了，人怎麼還沒到？”

鄭厚禮答道：“昨日來信說，十月中走到太原時，貞妃和二嫂生病了，耽擱幾日。就不來永州了，直接饒樂都督府和鮮卑山回去。”

馮平生略帶遺憾地點點頭，說：“馮蘊天天盼着貞妃來，怕要等到明年春天才能見面了。”

兩人交談時，遠處策馬跑來幾名兵士，喊道：“郡王，二公子來信了！”

馬車行出永州小半個時辰後，在雪色掩蓋的官道下，傳來一陣急促的馬蹄聲，依稀的還能聽見有人在大聲呼喚。

程行禮回首望去，隻見拓跋瑛疾馳奔到馬前，被風吹紅的臉含着笑意說：“我陪你一起去。”

“這怎麼行？！”程行禮驚訝道。

拓跋瑛誠懇道：“怎麼不行？如今郡王也在，參軍的事我交給了另一位司法參軍，政務上你别擔心。況且我們也不去很久，年前就回來了，路上不好走，多一個人照顧着友思也好些。”

程行禮想拒絕時，拓跋瑛又說：“離永州這麼遠，可别趕我回去。而且友思這麼喜歡我，我要是不陪着他，心裡不安。”

面對拓跋瑛的一腔熱情，程行禮實在不好意思讓他回去，隻好答應。

松漠都督府治下的一個小村莊的農戶雜房裡，程行禮接過拓跋瑛遞來的羊肉熱湯，說：“我們離克上蘭村還有多遠？”

“按現在的腳程，明天下午就到了。”拓跋瑛說，“但又下了場大雪，不如我們等雪停了再走。”

塞外的天太冷，更莫說下雪時，鵝毛大雪使天地失色，寒風浸骨。若是看久了，眼睛都視物不明，為了随行而來的兵士，程行禮說：“那等雪停了再走吧，吩咐下去，别打擾到百姓。”

拓跋瑛笑着說：“放心吧，離村莊不遠的地方有幾處供巡邏兵士過夜的營房，我又向裡正買了被子和柴火給兵士們用，過雪夜沒事。”

出發前，鄭厚禮将兵士們要用的所有衣物幹糧都準備好了，但這風雪大夜也有冷的時候，拓跋瑛就又使錢買了些熱吃的回來，不然大雪天的送别人兒子去看病這事，多少有些不妥當。

囫囵着吃過飯後，程行禮給雙眼無神似木偶的友思洗臉喂飯，四榮和拓跋瑛把炕燒熱。

随行來的校尉與他們一起睡炕，看程行禮的精細照顧，眉目間也夾着愁色，就寬慰着說：“前些年，軍中一營主的女兒也得了跟小公子一樣的病，那住在克上蘭村的巫師就真給她治好了。所以使君别擔心，小公子的病不是什麼問題。”

看着神色無波的友思，程行禮實在痛心，越靠近克上蘭村，心中就越是害怕，怕那巫師不在家，也怕治不好孩子。

幾人睡下，四榮帶着友思睡在炕左邊，程行禮睡中間旁邊是拓跋瑛，拓跋瑛旁邊是呼聲震地的校尉。

炕燒得暖和，奔波一天的衆人沉沉睡去。

子時晃過，程行禮被拓跋瑛搖醒，朦胧着問：“怎麼了？”

拓跋瑛眉宇斂着愁容，說：“你在喊人别走，但我聽不懂喊什麼，像是吳語。”

程行禮才從夢中醒來，頭腦不甚清醒，也忘了做的什麼夢，略有些疲憊道：“少時有太多事壓着，做起夢來胡言亂語的。”

“是過的太辛苦了，不是胡言亂語。”拓跋瑛答道。

程行禮措不及防地融進拓跋瑛的漂亮眼睛，阖眼揉了揉眉心，輕聲道：“或許吧，睡了。”

拓跋瑛溫柔地把被子蓋到程行禮下颌處，說：“等這事兒結束了，回永州好好休息下。”