“……啊咧？”
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冒着濃煙的火車高速駛過林間鐵道，因靠近車頭的第二節車廂突發爆炸，全車的照明燈自動熄滅後打出緊急狀态下的紅光。那昭示着不祥的色彩穿透成排的車窗彙集，在遠處安甯矗立的富士山背景下，宛若一條夜幕中從山腳汩汩流淌而過的血河。
“伊東老師！爆炸處起火了，再待下去會很危險！”一名趕去察看列車受損情況又折返回來的隊員，打開廂門焦急報告，臉上寫滿擔憂。
但是伊東的命令十分堅決：“不準停車！停車的話近藤就跑了！這車上除了那三人，都是我們這邊的！隻要車還在跑，他們就是甕中之鼈！”
另一邊，趁着自己剛才制造的混亂将近藤與三葉從包圍圈中救出，沖田引二人悄悄轉移至靠近車頭的一節空車廂，總算暫時脫離險境。
“對不起，總悟、三葉閣下，會變成這樣，全都是我一個人的錯……”遭此劫難才如夢初醒的近藤陷入無盡悔恨，自覺無顔面對所有人，背對兩人愧疚道歉，聲音哽咽而顫抖，“該怎麼賠罪才好？我……對你們、對十四……該怎麼賠罪才好！”
他憶起土方前幾日對自己的忠言——「有兩頭的蛇，要麼一頭死掉落下去，要麼反目成仇把身體扯成兩半，二者隻能擇其一」。
可當時的他沒能聽進去，無論對方說什麼也不相信伊東會有奪取真選組的想法。
而如今落得此命懸一線的處境，因自己那愚蠢的天真與短視，把整個真選組甚至三葉都牽連進來，身為領導者的他有不可推卸的主要責任。恐怕即使當衆切腹謝罪成千上萬次，都不足以彌補和挽回這已經犯下的罪過。
“近藤先生，請不要再自責了，這不是你一個人的錯，也不是考慮該如何賠罪的時候！現在正需要你凝聚大家團結一心跨越難關，就和我們從前一樣……如果十四郎在，他也一定不希望看到你這樣子的！”三葉夾在緘默不語的弟弟與消沉低垂着頭的近藤之間，眸光雖憂慮不已在兩人身上左右逡巡，但仍說着溫暖鼓勁的話，積極尋找對策，“小總，有辦法先讓火車停下來麼？或者聯系上總部的人過來支援？”
但站在車廂外的沖田滿臉嚴肅，僅是無言搖了搖頭，一把關緊車門并從外上好鎖。
栗發随狂風淩亂飛舞，少年武士決絕背過身去。
“等一下，小總！把門打開！”像是親緣間的心有靈犀，三葉立即意識到他想做什麼，不斷拍打車門急切地喊，“你不能一個人去啊！”
“你在幹什麼！總悟？！快開門！”近藤也被吓得趕忙轉過身，與她一起趴上窗玻璃看向他的背影。
“近藤先生，大将人頭落地仗就輸了，你就在後面窩着吧……姐姐就拜托給你了。”可沖田無比平靜地說道，慢慢蹲下身去，伸手握上車廂連接處的控制杆。
“開什麼玩笑！！”近藤在裡面快急瘋了，兩手徒然拉扯紋絲不動的門把。
“近藤先生，我都說過好多次了，你最壞的地方就是人太善良。逢人便信，從不懷疑，結果連那隻狐狸都招來了……嘛，雖說我早知道有這一天，但是，正因為你是這種人，我們才會聚在一起，正因為你是這種人，我們才能并肩作戰至今。”
兩節車廂成功分離，沖田從容不迫對自家大将說着臨别的話，跨上對面的車廂邊緣。
“——正因為你是這種人，才有拼上性命去保護的價值！”
“不要啊！小總——！！”
“總悟！你要是死了的話，我……我……總悟——！！”
奈何三葉與近藤在後面絕望呼喚，他那獨自一人奔赴戰場的背影，最終還是從兩人視野中随脫開的後半截列車漸漸拉遠，直至再也看不清。
“對不起，姐姐……請原諒我吧，因為這可能是我最後一次任性了。”
……
安置好想要誓死保護的人，少年返回方才發生叛亂的車廂内，再度與敵方集團正面相遇了。
“沖田君，我本以為你能更聰明些，想一個人就收拾我們全員？放跑近藤一人于敵陣殿後戰死，想體會這種悲壯之美不成？”伊東與他相隔一段距離對峙，不屑哼了聲，臉上現出冷笑，向他亮出己方真正的底牌，“但是很遺憾，近藤會按我的計劃死掉！在這戰場上不隻有我們。”
鐵軌旁的空曠荒草地此時呼嘯而至一隊全副武裝的越野車，在它們最前方領頭的那輛摩托車上，赫然坐着一位背着三味線、頭戴耳機與墨鏡的男人。
是河上萬齊。
“鬼兵隊嗎？”通過那些标志性特征辨認出此人與這股神秘勢力，沖田依舊面不改色，垂眸自信道，“抱歉啊，伊東先生，其實我也不是一個人——”
伴着他這句話，一發火箭筒炮彈應聲從後飛進鬼兵隊的車隊，精準将其中一輛直接炸成翻滾起火的廢鐵。
這陣動靜引得列車内外的人們一緻朝後方張望——
眼前是硝煙滾滾，同時耳邊能聞見汽車引擎與螺旋槳的聲響密集交織，越來越近。
“怎麼會！那是……”伊東跑到車窗前，聽清那些聲音後頓覺心裡涼了半截，驚惶失措道。
這可不單單是一輛車或一架直升機。
而此時，那忽然闖入的第三支隊伍，其領軍單位終于如一柄利劍破開煙塵，向衆人顯露出他們的真容——
闊别已久的真選組副長手執村麻紗，穩穩蹲立于一輛警車的車頂，嘴裡還叼着根煙，一臉正氣凜然，敞開的制服外套随風飄逸，身姿潇灑自若。
“奉命巡捕！”神樂一腳踩着車頂站在他後方，朝前舉起夜兔傘，聲音洪亮。
“混蛋們！老實束手就擒！”銀時肩扛火箭筒，從副駕窗口探出身子接她的話大吼。
而不知何時換到前排變成駕駛員的新八，與另三人同樣都換上了後備箱内的黑色制服，使這支先遣小隊從視覺看上去整齊劃一有模有樣，仿佛他們萬事屋真的加入了真選組一般。
“土方？那家夥怎麼會在這？！”伊東生氣擰緊眉頭大聲質問。
砰咚！
然而下一刻，一根擋在面前的樹枝，将帥不過三秒的宅十四瞬間撞回原型。
“好疼！”他狼狽趴回車上吃痛喊，“不行不行！我做不到的啦！好可怕！”
“廢物！你裝帥就不能多撐一會兒嗎！”銀時看不下去，火冒三丈怒罵，甚至拿洞爺湖一下下狠抽他的屁股，簡直是抖S屬性全開，嘴中還不停碎碎念抱怨，“要提振戰友士氣，必須讓他們看看副長健在的身姿才行啊！開什麼玩笑！隻有扁人的時候複活一下，馬上又變回去……”
這時，又從上空悠悠飄來另一道經過擴音器錄音和放大、循環往複播報的女聲：
“鬼兵隊的混蛋們聽着！你們都被警廳全體部隊包圍了，鏟除真選組計劃已經失敗，放下武器，乖乖投降，這是你們唯一的出路！”
“‘鏟除真選組’……？”聽出那是你的聲音，伊東心生警覺，疑惑嘀咕。
——這明顯和先前與他們談好的條件不同，怎麼回事？
“呵，果然被她發現了嗎？”萬齊了然勾起唇角，回過頭直視鐵路前方不遠處的大橋，淡淡地說，“無妨，已經晚了。”
……
“礙眼的一個接一個。”沖田收回投向窗外那輛警車的視線，嘁了一聲，稍微安心道，“所以，要擊潰這些家夥，來一支軍隊都不夠。”
但伊東仍低頭沉浸在迷思中，沒有應他的話。
“伊東老師？”見首領忽而開始動搖的表情，一名隊員不禁出聲問。
而在他們前方，一番隊隊長隻身堵住廂門，右手搭上腰間的菊一文字，緩緩抽出刀後，堅定一甩手臂，緊鎖獵物的血紅瞳眸宛如出身地獄的厲鬼般可怖，準備依照隊規肅清叛黨：
“有熟臉在啊？但既然跟了對面……該做好死的準備了吧？”
“請停手，總悟，你要斬的敵人不在這輛車内。”
即将撕碎幕布将之染紅的血腥殺戮開場前，緊張到凝滞的氣氛忽被這句話打破，令在場所有人皆是一愣，轉移注意力朝車廂另一端看去——
“枝川？”沖田與伊東滿臉驚訝，異口同聲問。
身穿與他們一樣的真選組制服，你左手持近藤的虎鐵刀，右手扶門框，弓腰不停喘着氣，而後緩緩擡起頭，将一車平安無事的人盡收眼底，挂滿汗珠的面容綻開欣慰微笑：
“好險……終于趕上了。”