柯内莉娅是步行過來的，馬車停在河對岸，因為下等區逼仄的街道容納不了這樣豪華的代步工具。

柯内莉娅倒是不介意，長靴踩在惡臭彌漫的污水中，就像閑逛在自家後花園一樣自得。身後突然傳來“咚咚”的腳步聲，污水四濺，是修利亞快步追上：“大人，教皇國傳來最新消息。”

柯内莉娅背手身後：“你說。”

“這事教皇國高層沒對外透露，屬于最高機密。如果格雷戈不是梅洛斯家族的人，也不一定能探聽到，”修利亞說，“新任教皇不是重病，是中毒。”

柯内莉娅一點不覺得吃驚：“繼續。”

“具體緣由尚不清楚，但是之前派去斯洛特執行任務的相關人員，全部被樞機團秘密處決，利維坦并沒有提出異議，”修利亞刻意停頓半秒，瞧着柯内莉娅臉色，小心說道，“其中，包括異端審判廳副廳長。”

柯内莉娅腳步驟停，修利亞沒反應過來，不小心越過她半步，慌忙退回來。

這個結果不能說出乎柯内莉娅預料，可真的聽到“異端審判廳副廳長被處決”這幾個字，她心頭還是不輕不重地“咯噔”了一下。

很熟悉的這感覺，仿佛是幾個月前，她與倫斯特割席，眼看對方離開芙蕾雅堡、消失在夜色深處，胸口也不上不下地“空”了一瞬。

隻是這一回，踩空的步子有些大，心肝肺齊齊震動。

“半個月前，”柯内莉娅試圖專注于眼前局面，話到嘴邊卻拐了個小小的彎，“他葬在哪了？”

修利亞愕然一瞬，面露難色。

柯内莉娅回過神，意識到自己犯蠢了——這種無關緊要的細節，格雷戈當然不會在意，修利亞也不可能打聽到。

“算了，都過去這麼久，早爛得不成人樣，”她淡淡地說，“異端審判廳是利維坦手裡最得力的一把刀，如今這把刀被人毀了，利維坦隻有兩個選擇：要麼換人執掌異端審判廳，要麼扶持别的機構與梅洛斯分庭抗禮。”

“刺殺威斯特公爵的黑衣人不屬于異端審判廳，十有八九是……十字衛隊，”柯内莉娅沉吟着，“那麼利維坦的下一步棋，會怎麼走？”

修利亞沒敢說話，此時的柯内莉娅與平時沒有兩樣，但他跟随這女人太久，直覺她此時的情緒很不正常。

他想找點題外話，環顧四周卻變了臉色：“大人，您看！”

柯内莉娅轉過頭，看到沖天而起的濃煙和火光，映照着傍晚時分的餘霞，像洶湧的血海。

她變了臉色：“是教堂方向！”

即便用最快的速度趕回小教堂，兩人還是被複雜的路徑耽擱了時間。趕到時，小教堂已經被烈火吞沒，住在附近的居民遠遠聚集了一片。

柯内莉娅逮住一人：“安布羅神父呢？還有他收養的那個少年，有人看到嗎？”

居民搖了搖頭：“沒看見……火起得太快太猛，就算有人也逃不出來。”

柯内莉娅微微蹙眉：“這教堂有後門嗎？”

别說，還真有。

教堂後門開在一條小巷，柯内莉娅等不及繞路，躍上牆頭抄了近道。人沒瞧見，倒是看到青石鋪成的路面上留下一串黑腳印。

她蹲下分辨了幾秒，判斷出這些腳印屬于六個人。

一個在前，五個在後。

柯内莉娅毫不猶豫地追上去。

巷子曲折蜿蜒，投身其中像是穿行迷宮。好幾次柯内莉娅幾乎迷失方向，又靠着沿途留下的打鬥痕迹追蹤上去。

看得出來，追兵經過專業的格鬥訓練，非常擅長使用匕首一類的短兵刃，石牆上留下的刀痕就是最好證明。屢次三番的襲擊中，他們也确實得手了，牆根落下滴滴答答的血迹，往棚屋區的方向去了。

柯内莉娅放慢腳步，周圍都是低矮建築，她的視力和聽覺受到影響，很容易遭人偷襲。

血迹消失在一間棚屋附近，當她四處尋找時，腦後突然襲來極淩厲的破空聲。

柯内莉娅不閃不躲，兩步躍上矮牆，旋身飛出一腿。偷襲的男人沒料到這古怪的回馬槍，被她踹中胸口，高大的身軀橫飛出去，落地時發出沉悶響動。

“藏了幾隻耗子，”柯内莉娅拍了拍掌心浮灰，“我趕時間，你們一起上吧。”

回應她的是黑暗中刺出的匕首，出手精确狠辣，直奔要害而來。柯内莉娅腦後沒長眼，卻閃電般鉗住對方手腕，極具技巧性地一擰一拉。

下一瞬，襲擊者腕骨發出清脆的“喀拉”聲。脫臼造成的劇烈疼痛令他脫力，匕首掉落地上。

柯内莉娅手刀斬落，正中襲擊者後頸。男人來不及哼一聲，身體軟軟栽倒。