讀書雖沒勁，可沒了玩伴的日子更沒勁。

噢，除了拉着鼻涕蟲弟弟到處尋人打架的二毛。

二毛打架，他收拾爛攤子給人烤東西吃，收買人家不讓向長輩告狀。

老大做到這份上，命苦！

換做山子他們早挨打了，可……吳煦狠狠深呼吸，告訴自己這是個哥兒，一個和香香軟軟的瓷娃娃完全不同、相當勇猛的哥兒……

哎，好男不與哥兒鬥，好老大不與小弟為難。

話說二毛也不是腦子缺根筋的二愣子，整天隻知打架生事。相反，他很是機靈，時常倒買倒賣，從貨郎那低價進貨賣給村裡小孩賺零花。

可貨郎的貨物品質普通，小孩子手沒輕重，東西總有玩壞的。

他們怕弄壞了東西惹得長輩打罵，又見二毛是個哥兒，就總想占便宜非說他賣的是垃圾貨，得賠錢。

誰知他們連一個哥兒都打不過，轉而欺負他弟弟三毛。

二毛回家聽到弟弟被欺負，就領着弟弟一個個去算賬，結果總收不住力道把人打狠了。

“冤孽！所以，你們被欺負找人打架，關我什麼事？”

三毛舉手搶答：“因為你吃老大！老大廢保護我們。”

“……”我謝謝你們啊。

吳煦使勁蹂躏三毛的臉蛋，無奈道：“我不吃老大，你倆才是老大……”

“嘿嘿，老大，要不我給你交保護費吧。”随即，二毛将髒手往衣擺上一抹，解下錢袋掏出三枚銅錢塞到吳煦手心。

吳煦男子漢大丈夫哪好意思要一小哥兒的辛苦錢，忍痛拒絕了。

不過他現在身無分文，成天占柳家便宜蹭吃蹭喝，沒面子不說，且不是長久之計。既然二毛跟貨郎打過交道，倒是可以利用一番，想個法子賺錢活下去。

“這樣，咱倆可以合夥做生意賺錢，五五分。”

二毛一聽賺錢就精神了，“老大，做什麼生意。烤魚嗎？可是支攤子、燒烤架子都要錢，咱沒本錢。”

“而且烤魚好吃，方子卻不複雜，做不了兩天被别人學走，我們就沒得賺啦。”二毛越想越不可行，聲音逐漸低落下去。

“你倒是挺懂行啊！”吳煦沒想到這麼個鄉下小哥兒，蠻有生意經的。

“因為我做過呀，一開始在市集賣野果馍馍，很多客人呢！結果三四天就出現好幾個攤子搶生意，花樣更多，價又便宜。哎，還好不要什麼本錢。”

“那你們哥倆先回去，等我想好再找你。”“嗯嗯！”

然而，吳煦回去絞盡腦汁也沒想到該怎麼做好這個生意。要不說第一桶金難賺呢，沒有本錢寸步難行。

他想了兩天想得腦殼疼，最後果斷選擇放棄，決定繼續做一條鹹魚。

玩才是小孩子的第一要務嘛！

再說，萬一餓死就穿回去了呢！

之後，遊手好閑的吳煦就發現，鹹魚的日子實在太無聊了！

唯一，不，唯二的玩伴見他隻會一個勁煩他，問什麼時候做生意，做什麼生意。

一點都沒有瓷娃娃可愛。

好想瓷娃娃哦！

要不……還是去莊子吧，天天能見瓷娃娃。先生教書，他不學就是了，好歹在家上到五年級，這點水平應付鄉野夫子不是輕輕松松嘛！

于是乎，磨磨蹭蹭給自己做了好些天心理建設的吳煦，終究還是舔着臉去了莊子，找張管事說想一同讀書。

吳煦找上門時，柳爹萬沅沅剛巧也在莊子上，正研究春日主題宴的事。

他和柳二苗兩口子都是為林霖做事的。

柳父坐鎮林氏酒樓和十裡商行，為大掌櫃，多數待在鎮上。他則比較自由，算是技術入股，定期鑽研應季飲子、茶點、創意菜等，将方子給酒樓，年末分紅利。

再就是走後宅的路子，同鎮上縣裡鄉紳富戶家的主母主君打交道，在莊子辦特色主題宴，像春夏遊園、秋日跑馬、冬時冰釣，不斷推陳出新，為十裡莊園帶來更多人氣的同時，把招牌打出去吸引外地客商來做買賣。

這段時間兩個孩子都在學堂，他得了空就整日待在膳房。

如今見吳煦跟着張管事進來說要入學，心下高興的很，自是答應的爽快。

小學堂裡留的空座，可不就等着他來。

*

這邊廂，魏夫子在十裡學堂授業已有一陣。柳家雖出了全部的束脩，可筆墨紙硯，哪一樣不耗錢。

誰也不是善财童子，尋常人家供一個讀書娃都很吃力了。現下送去村學的，多數是看中束脩不高，送孩子去識字，将來好去鎮上謀個管事、賬房之類的體面活。

真正打算讓孩子走科舉一途的，要麼是村裡富戶，想子孫考個功名光耀門楣的，要麼就是孩子天資聰穎，被夫子寄予厚望的。

那些送孩子來的佃戶大差不差也是這般盤算的，一則免了束脩，二則給玉少爺陪讀，時不時在二東家跟前露個臉，他日謀個好出路，比在鄉下做泥腿子強。

他們原是在送哪些孩子上面很為難，想送兒子，又怕妨礙玉少爺哥兒名聲，隻送哥兒姐兒，又有些不甘願，起先消息散出去好些時日都不見人報名。

最後柳二苗發話，不拘男女哥兒，有願意的就來試上一試，通過魏夫子的考校方可入學。

他想着反正有個吳煦了，獨一個小漢子在一群哥兒女娘中間才更不好。