魏夫子考校的标準也簡單，若有天賦就選有天賦的，若是不夠聰慧，便是肯鑽研、能吃苦的也行。這麼一選拔，最終留在學堂的，偏是哥兒女娃占了大半。

有管事哥兒張荞，和先時一同玩的丫丫、秀兒、甯哥兒、大柱和狗子。除開柳玉瓷，六個人僅兩個男娃。

當前這些孩子們正是苦于紙筆之貴，在制樹葉書呢。

山上随處可見的落葉，他們挑選合适的撿來洗淨晾幹，再拿草繩串在一起，就可以在上面練字，省下不少銀錢。

佃戶們空時，還會伐些竹子，砍成一段段竹片，由着孩子們制成竹簡，即可抄錄蒙學書。

無疑，柳玉瓷是不必做這些的，柳家的家底自是不怕承擔不起哥兒的筆墨紙硯。大兒子在私塾有的，小哥兒如何能落下。

且柳玉瓷打小跟在兄長身邊，耳濡目染，天賦又高，這些孩子開蒙均需從《三字經》學起，可他已學至《千字文》了，偏偏魏夫子講學又不能不兼顧其他學生。

是以，趁旁人制樹葉紙、做竹簡書的功夫，魏夫子就給他開小竈，講些《四方志》、《山海經》等，教他讀書要博物洽聞、觸類旁通，不可讀死書。

其他孩子也不因他用着好紙好墨，得夫子優待而心生别扭。柳家又是請先生、又是出束脩，已是天大的恩情，誰都不是那等不識好歹的混賬。

何況，他們确實覺得自己拖累了瓷哥兒的進度，很不好意思呢。各個鼓足勁洗樹葉、穿草繩，做的越多，就能練更多大字，争取早日趕上柳玉瓷。

萬沅沅領着吳煦進來的時候，見到的便是一幫孩子在庭院幹得熱火朝天的場面。

“……”不是讀書嗎？手工課？

一群蘿蔔頭此起彼伏喊二東家，書房内魏夫子和柳玉瓷亦起身出來相迎。

“阿爹，煦哥哥~”柳玉瓷頂着一張被墨水畫花的臉，親親熱熱地摟住柳爹的胳膊，繼而笑盈盈朝吳煦看。

萬沅沅瞅了兩眼自家小花貓，憋着笑同夫子打招呼，“魏夫子，我送個學生過來，阿煦，快見過夫子。”

“嗷！學生吳煦見過夫子。”他正擠眉弄眼地跟瓷娃娃打招呼，忽聞柳爹喊他，蓦地九十度彎腰鞠了一躬。

“……”

“煦哥哥，作揖禮就好啦。”煦哥哥也太可愛了吧。

兩個小蘿蔔頭鄭重其事地作揖，重新拜見夫子。

魏夫子生性随和、面慈心軟，那日在鎮上已讨論過吳煦的事，不曾考校為難便收下了。

哪怕隻得個暫時的庇護之所，識幾個字，通曉些道理也是好的。若是上進，掙得功名在身，則前程萬裡，便是不走仕途，習字作畫，靠他那話本為生，亦不失為一條出路。

十裡學堂就此滿員。

卯時早課誦讀，巳時講學釋義，未時制紙做書，申時練字抄書，每十日一休，可謂時教有正業、退息有居學。

日日雞鳴起，夜夜披星歸。

吳煦心想，錯峰出行，倒是好幾日不曾碰上吳家人，沒聽見老妖怪的公鴨嗓罵架了。

不得不說，吳煦作為學渣挺有學渣精神的，能自己尋樂子消遣，決不影響周圍同學。這不，正拿着竹片畫火柴人連環畫，畫的還是孫悟空三打吳家老妖怪！

如此高強度的學業，吳煦老實不了兩天，早故态複萌、偷摸開小差了。

魏先生抓到過幾次，抽他起來背書，别看他寫字像狗爬，《三字經》竟背得下來整篇，其後夫子便裝聾作啞、權當不知他心有旁骛。

吳煦收獲一衆同窗崇拜的目光，尤其是瓷娃娃目光灼灼地望向自己，心中更是得意，幸好開蒙讀物是一樣的，幸好小時候身為國學愛好者的爺爺逼自己背過。

至于這到底是什麼平行世界，還是消失的王朝，少想少煩惱，不想不煩惱。

此刻他更樂意專注欣賞自己的傑作，準備等午時散學講給瓷娃娃他們聽。

隻是午間沒等他們吃完飯，小厮便火急火燎跑來尋萬沅沅說出事了，氣都沒喘勻，一個勁手指大門方向。

一群人稀裡糊塗的幹着急，還是後頭跑來的粗使婆子解釋：“二東家，柳老爺子帶着一群人聚在門口鬧起來了！有兩個說是村尾吳家的，滿嘴噴糞，說是、說是……”李嬷嬷說不出口。

萬沅沅沒想到吳柳兩家從無來往，今兒倒湊成堆了，連趙老爺的莊子也敢來闖來鬧。怕是來者不善。

他當即安排廚娘李嬸，也就是張荞娘親，照看好幾個孩子，囑咐他們萬不可出去。随後便同張管事、魏夫子出去一探究竟。

如他料想不錯，這是沖着小學堂來的。

果不其然，聚在門口鬧事的除了吳家兩口，全是柳氏族親。一言一語矛頭皆是指向小學堂收學生不拘性别、倒反天罡。

這邊吳家的喊：“天殺的，仗着大老爺的護佑，專做人販子的勾當啦！我家孩子被你們拐了好幾日，怎麼的怕你家哥兒嫁不出去，這麼早就惦記上了？”

那頭柳老爺子應和：“萬沅沅，你個敗壞家門的坑貨，還不快把人家孩子交出來！教哥兒讀書，還是跟漢子一個屋子讀書，像什麼話？！”

“你家要實在相中了，請了媒人好聲好氣來家商量，便是做童養夫也可考慮考慮，怎能學不要臉的拐子，做這等傷風敗俗的事？”

李嬷嬷見他們越說越不堪入耳，幾歲大的孩子，空口白牙就想潑一身髒，氣得回嘴對罵，“我看你臉比屁股還大呢，一張嘴熏得四處都是臭的！”

“叫我說中了，心虛不成！說是開什麼學堂，把哥兒漢子聚一起，大門一關，誰知道躲裡頭做什麼，傳出去咱東山村的名聲還要不要了？”

“你再胡說八道試試？一群七八歲的孩子，虧你說的出口！”

“哎喲！誰？哪個小畜生幹的？”“吳煦，是不是你個小雜種？！”

沒等李嬷嬷上前與王文泉撕打，他就被一顆石子不偏不倚打破了嘴巴。

原是吳煦領着一群娃娃兵從側門繞出來，拿彈弓作武器，專挑那些人漏皮露肉的地方攻擊，罵得越狠，砸得越重，一連打中好幾人，惹得哀聲一片。

“哼，這麼大場面，少了小爺怎麼行，看我不好好教訓教訓那個老妖怪。”

“煦哥哥真棒！”柳玉瓷站在追“星”第一線，永遠是煦哥哥的頭号捧哏。