那日下田吳煦離了視線就跑，吳勇在地裡苦幹一天分不出心神逮人。酉時怒氣沖沖回了家，便聽鄰裡嚼舌根在掰扯吳煦到底有沒做賊的事。

莫嫂子被柳家下了臉，心頭火燒得旺，這會是添油加醋不嫌事大，“不是偷作何翻人家院子？總不能是和人家院裡的哥兒有首尾吧。”

邊上一老夫郎實在聽不下去，“瓷哥兒才七歲，莫嫂子這話太過了些！何況方嬸都作證了，煦小子純真無邪，得柳家信任，偏你揪着不放是幾個意思？”

“喲，我能什麼意思，你們還真信柳家人多麼仁慈寬厚？人聰明着呢，要不能抱上林家這條大腿？誰知道現下籠絡一個小漢子，是打着什麼算盤。”

“這倒是真的，要我說柳家的心也不純，萬夫郎可不是靠捧霖哥兒臭腳得了他們兩口子的差事。”

“就是，淨學人家霖哥兒同漢子打交道，瓷哥兒那叫什麼，叫上梁不正下梁歪。”

“說煦小子的事，提什麼霖哥兒，不想要莊子的活計了？”

“……”

莫嫂子眼尖地發現吳家的回來，刻意提高了嗓門，“旁的不說，白日裡吳煦提去那麼大三四條魚呢！這不是白得的好處？”

吳勇怒道：“好啊，這小畜生，放着自家地裡的活不做，倒是去别家獻殷勤！”

王文泉恰好出來聽了一嘴，登時憤憤不平，嘴上仍裝着樣子，“都說繼小爹難當，他阿娘去得早，我進門後一把屎一把尿的伺候，把他拉扯到這麼大，從沒得他半句好不說，如今捉了魚巴巴地去貼補旁人，真是……”

他看了眼吳勇，假意掩面哭泣，一副不願多說、被傷透心的樣子。

“這可真是養不熟的白眼狼！吳家的，莫傷心了啊。”莫嫂子去攙王文泉，貼心人似的安慰他，替他接上了下半句。

王文泉起了點旁的心思，試探道：“莫嫂子，他真提了三四條大魚去柳家？我說怎麼家裡的魚少了，敢情是……”

“是呀，我看的真真的！别是偷了自家的去做人情吧？”

其實莫嫂子壓根沒看清，吳煦早把小魚分給了白白，木桶裡隻兩條中不溜的，但不妨礙她配合王文泉添枝加葉、存心挑撥是非。

“啊！”

“天殺的！這什麼東西？！”

原是王夫郎潑了一大盆血水出來，“沒沾上吧？不好意思哈，我這幾日心裡悶得慌，總感覺門口不幹淨，圍了群髒東西、腌臜貨，我灑點黑狗血去去晦氣。”

“你！”

“行了。”吳勇攔住王文泉，使了個眼色要人進去說話。

這些日子，吳家久不見動靜，便是心懷不軌，想要找合适的時機上柳家訛些銀錢。

王文泉本是想讨個魚錢，可吳勇卻惦記上了林家這顆搖錢樹，假使能拿捏住柳家人的把柄，進而在林氏偌大産業分一瓢羹……

他們先是細細觀察了吳煦幾天，試圖摸透他的行蹤，怎料他日日早出晚歸碰不得面。本還苦惱該借何生事，豈知王文泉在村子四處打聽莊子時，恰巧碰見柳老爺子。

柳老爺子前日進山遠遠瞧見一個酷似魏秀才的背影，身邊圍着一群小蘿蔔頭朝他喊夫子，當即猜測莫不是萬沅沅又請回了姓魏的。

他倚仗柳家人身份打聽到了佃戶家裡，拐彎抹角試探出萬沅沅竟在十裡莊園開辦了小學堂，且是哥兒漢子混坐一堂的學堂！

簡直倒反天罡！

他怒不可遏地下山去尋柳氏族老，想去莊子好好訓一訓那個不守婦道的兒夫郎，最好是能壓去祠堂跪上幾天，讓他學學怎麼守規矩。

王文泉便是這時裝模作樣上前來哭訴，說家中長子不見數日，消失前聽說去過柳家，求柳老爺幫着找找兒子。

兩方人互相添油加醋一通冤說，推斷到吳煦估摸也在小學堂，于是一拍即合，糾集柳氏族親來莊子鬧了這麼一出。

“我的兒呐，你是被誰教的連家都不回，叫我跟你阿父擔驚受怕許多天……”王文泉正說得起勁，便被石子砸中了。

“誰，誰打我？吳煦，是不是你？”

“嘿，俺老孫來也，何人在此喧嘩呀？”吳煦喚衆人将手中的彈弓統統換成木棍，領頭煞有介事地出場。

“臭小子，你敢打我？！”

“誰打你？你哪隻眼睛看到我打你了？小爺明明在給他們講孫悟空三打白骨精的故事，追着老妖怪出來的，怎麼，是你被妖精附身了嗎？”

王文泉哪聽不出他拐着彎罵自己妖怪，慈愛的假面幾乎裝不下去。

這時吳勇站了出來，他曉得柳老爺子此行為的是解散小學堂，吳煦越是目無尊長、不服管教，越是容易成事。

是以，他說的話也是專挑老爺子的心窩子戳，“阿煦，誰教的你這麼跟小爹說話？你可知這幾日我們多憂心你的安危，唯恐你真被人販子騙走，你卻在莊子同人家小哥兒……”

“好了，颠來倒去的一籮筐鬼話，你們究竟想做什麼？”萬沅沅實在看不下去這些人的虛僞嘴臉，左一句人販子，右一句誰教壞了孩子，是打定主意要扣屎盆子了。

“你們拐走吳煦這麼多日，害我們整日提心吊膽、心神受損得賠吧，地裡的活沒人幹，其中虧損得負責吧。”王文泉搶先開口，卻見剛才的老虔婆撸袖口想打架，忙又躲回吳勇身後。