不過很快，他也就明白過來，便不再藏躲，從旁邊掰了一根柏樹枝捏在手上，擡腳就走來。

婦人果然一瞧見他，登時如臨大敵，她先是朝房裡看了一眼，這才放下手中清洗的青菜站起來，手上的水也沒擦，就捏指成拳，意欲與來人拼個你死我活。

謝無涯看它腳下成退可攻進可守之勢，也并不放在眼裡。因為他料定，不管此人是人是鬼是妖邪，它都絕不會輕易動手。

“真巧。”謝無涯立在人跟前，臉上笑意明顯。

但對方并不像他一般輕松，眼底的防備，腳下的姿勢都在表明，它随時會攻擊。

謝無涯視若無睹，開門見山：“閣下收集的這些皮囊還真是精緻，男女老少，應有盡有。我自诩眼光精明，竟都看不出你的雌雄來。”

婦人盯着他，眼神淩厲：“臭小子，少管閑事。”

“真是不好意思，”謝無涯道，“我這人，最喜歡管閑事。”

婦人警惕愈盛，卻也不敢貿然動手：“你我往日無冤，近日無仇，何必給自己找不痛快？”

謝無涯道：“照你這麼說，被你剝皮的那些人是他們自己找不痛快？”

“你休要胡說，”婦人看向屋裡，似乎生恐被裡面的男人聽見，“我沒做過。”

謝無涯冷笑：“還穿着别人的皮就能如此理直氣壯，果然是腌臜東西。你以為我不知道你是什麼？”

“我不知道你在說什麼，你要是再不離開，我……我就叫人了。”

謝無涯笑，眼底卻冷：“聽說沼澤爛泥裡有一種專吃污穢腐物的怪物，叫屍媪，渾身膿瘡，污穢不堪，而且奇醜無比，臭不可聞，但凡所過之地，疫病橫行，沾之不祥。要對付這種怪物，最好的法子就是以柏樹枝插入天靈穴，然後用烈火燒之，灰飛煙滅。”

婦人盯着他手中的樹枝不覺往後退了兩步。

“難為你用這麼重的香粉掩蓋氣味，還用金油擦拭皮囊，但不管你身上香氣多重，骨子裡都是一股腐爛臭氣。”

婦人被他罵的怒火中燒，卻也不敢輕舉妄動：“你到底想怎樣？”

“殺人償命。”

“我沒殺人！”婦人辯解，“雖然我所用的皮囊的确是從人身上剝下來的，但我絕對沒害過命。”

“我憑什麼信你？”

“我……”

“都說屍媪奇醜無比，今日我便見識一下你的真面目。”謝無涯作勢要從袖中摸出靈符，婦人也是一驚，但就在這時，屋裡的男人聽到外面的聲音，走了出來。

“蘭娘，此人是誰？”男子瘦弱，精神也萎靡。

“相公，你怎麼出來了？”婦人趕緊扶住他，看得出來，它十分緊張這個男人。

“我聽到外面有人說話，就出來看看。他是誰？”

謝無涯正要答話，蘭娘卻搶先道：“相公，他就是我跟提過的娘家弟弟，當年我們姐弟逃荒走散了，沒想到這麼多年過去了，今天叫我們姐弟遇上。”

謝無涯：“……”

“原來是青弟！快……快進來坐，這真是天大的好事，咳咳……”男人一激動就咳嗽起來。蘭娘趕緊替他順氣，可男人還是掙紮着過來拉謝無涯進門：“青弟，快，快進來……”

謝無涯看向那隻屍媪，就要動氣，蘭娘卻湊到他跟前，低聲道：“幫我這個忙，我幫你抓那隻真正的剝皮魔。”

謝無涯看了他一眼，蘭娘立馬雙手合十，用嘴型懇求道：“拜托拜托。”

謝無涯想了一下，若這隻屍媪所說為真，道省了他功夫，若敢诓他，他一定打得它一佛出世，二佛升天。

進屋坐定，男人殷切的倒了茶水，又要去拿水果，被蘭娘攔住，她自己去了。

“青弟，見到你就好了，”男人說話間竟有些熱淚盈眶，“我還擔心我走了之後，蘭娘一個人在這世上無依無靠，有你們姐弟相依為命，我……我放心了。咳咳……”

蘭娘趕緊把茶遞給他：“相公，你在說什麼胡話？你一定會好起來的。”

“我的身子我知道，好不了了。這輩子，我最大的福氣就是娶蘭娘為妻……青弟，以後你一定要好好照顧你姐姐……”

謝無涯點頭應着，男人又殷殷說了幾句，問了些他的事情，隻是他的精神實在難以支撐消耗，沒說多久話就隻能回床上躺着。

從房裡出來，蘭娘的态度跟方才截然不同：“多謝。相公他一直擔心自己先走，無人照拂我，所以我就騙他說我有一個失散多年的弟弟，好叫他放心……”

謝無涯想起些什麼：“所以那次你去鐵匠鋪……”

蘭娘點頭。

謝無涯并不完全相信這些，但他也并不想深究無關的事情：“你方才說，你知道城中這幾起案子的兇手？”

蘭娘看看他，怯怯的點了一下頭：“我跟它們也隻打過一回交道，那還是半年前，當時我剛得了一副好皮囊，它們便找到我，威脅我交出來。”

“你殺了誰？”

“沒沒……我沒殺過人，”蘭娘急忙搖頭，“我這裡這些皮囊都是從死人身上剝下來的，而且，我隻想與我相公安安穩穩過日子……它們答應隻要我把那副皮囊交出來，就不會找我麻煩，所以我就……”

謝無涯疑惑：“既引得你們争奪，想來那副皮囊一定萬中無一。”

蘭娘想了想搖搖頭：“那副皮囊其實平平無奇，我當時留下它隻是看它新鮮，以備不時之需。你也知道，金油這種保養聖品價值不菲，我肯定得用在刀刃上。”

“既然平平無奇，那它們為何要費這番功夫？”

“那我就不知道了。”

謝無涯想了想又問：“它們？”

“應該不止兩個。但我隻見過其中兩個，當時它們也都穿着人皮，我是從它們談話中猜到，這幾隻剝皮魔來阜甯應該是有什麼目的。”

“目的？”

蘭娘仔細給他回憶：“我記得當時來找我的是兩個女子，雖然另一個人一直沒說話，但因為他的拿劍姿勢，我還是能判斷他應該是個男人。”

“邪魔也學人佩劍？”

蘭娘道：“不知道，也許是他們所取的皮囊需要佩劍吧。我還特意留意了一下，他們劍上的穗子都有火焰徽标。”

謝無涯忽的擡眼：“你說什麼？”