慢慢悠悠回到昊天宗，已是日頭西斜，一進院子，就撞上梅雁冰和趙長意正到處找他二人。
趙長意氣不打一處來：“你跟謝無涯去哪了？找了你們兩個時辰，愣是到處找不見人影！”
盛明朗詫異：“謝兄還沒回來？”
梅雁冰：“今天一整天都沒見過師弟，你們去了何處？仙門大會結束，師尊便吩咐即刻啟程回山。”
盛明朗道：“我……我們去了山下，我以為他先回來了。”
“你們還有心思去山下閑逛！”
梅雁冰攔住就要開口訓人的趙長意：“師弟不曾回來。”
盛明朗想起他當時從書鋪離開時的模樣，不禁有些擔心：“他不會在山下捅什麼簍子吧？”
聽見聲音，蕭蓮舟走出來問道：“發生何事？”
盛明朗不敢提書鋪的事情，隻能避重就輕：“今日午後，我和謝兄在山下閑逛時，聽人說起翰墨齋有一位姓柳的先生尤擅書畫，謝兄便說去找人讨要一幅……”
他估計謝無涯應該是去了翰墨齋，但又不能提書鋪的事情，所以就胡亂編造了一通。
不想，蕭蓮舟卻反應頗大：“他去了何處？”
“翰……翰墨齋。雲澤君，你也聽說過這個地方？”
“不曾聽過。”蕭蓮舟臉上的緊張被溫柔的笑意掩蓋。他随即道：“雁冰，去請嚴二公子過來一趟，就說衍天宗弟子在山下走失，如今天色已晚，請他幫忙尋人。”
梅雁冰：“是。”
盛明朗不免覺得奇怪，不就去個書齋麼？他那麼大個人還不會自己回來？用得着這麼大張旗鼓尋麼？還請嚴玉恒幫忙？
但又一想，便不禁動容。
雲澤君果然重視謝兄，不過就是稍晚回來，雲澤君便唯恐他出了什麼意外，果然師徒情深。
但盛明朗似乎完全想錯了，因為一連找了三天，都沒找到謝無涯的蹤影。甚至，嚴玉恒和蕭蓮舟親自去翰墨齋過問，裡面的先生也說從來沒見過他。
衆人又抱着一點微茫的希望回到衍天宗，卻被告知，謝無涯自從那日離開後，壓根沒回來過。
盛明朗這下徹底慌了，他怎麼也沒想到，那天分開以後，謝無涯會消失的無影無蹤。
他哭的傷心，可這個人就是憑空消失了，一丁點痕迹也沒留下。
蕭蓮舟更是一直奔波在各處打聽他的下落，卻始終一無所獲。
*
三月後。
入冬以來，連下了幾場大雪的烏栖鎮，到處白茫茫一片。道上行人極少，就算偶有一兩個，也是縮着腦袋揣着手行色匆匆。
城西的破廟裡每天都在上演争奪戰，這年頭，要找塊頭頂有瓦的地方難比登天。
以癞頭和麻子為首的兩撥乞丐天天在破廟外單挑，最終兩敗俱傷，不得不暫時達成停戰協議，約定以廟中香案為界，兩撥人井水不犯河水。
唯獨，對一個瞎眼乞丐的歸屬産生了分歧。
要說這乞丐命是真大。原本是從上遊沖下來的，好巧不巧被麻子的小兄弟小武當大魚給撈了上來。
要不是那張網給他一撈，估計早就成了大魚肚子裡的食。
這乞丐瞎眼瘸腿，半身不遂，原本就算撈上來也得給他再扔回河裡去，沒道理讓他吃幹飯，沒想到卻讓他誤打誤撞治好了癞頭的親弟弟小癞頭。
想這棺材都打好了，就這半死不活的乞丐随口讓去山上挖幾味草藥，愣是把人給從閻王殿搶了回來。
這下，癞頭和麻子都争着要這乞丐。
這年頭，乞丐哪有銀子看大夫？要是自己的隊伍裡就有個神醫，那簡直就是牌面，十裡八鄉的乞丐都得跪地喊爺爺。
為了讓自己當爺爺，也避免叫别人爺爺，兩撥乞丐在破廟外進行了一場酣戰。最終以麻子趕跑癞頭大獲全勝。
麻子的隊伍分工明确，他們不是純做乞丐。這年頭，光靠讨飯活命早就餓死了。
他們很多人都在當地打短工，工錢一天一結。做乞丐隻能算兼職。
譬如麻子有一身力氣，就專門給米鋪扛米袋。小武腿腳麻利，就去鋪子裡給人跑腿。
自然這剛争過來的瞎子乞丐也不例外。
麻子還對他寄予厚望：“喂，小瞎子，我這可不養閑人，從明兒個起，你就給我掙錢去，每天要是沒有二十文進賬，我這拳頭可不是吃素的！”
小武看不過眼，便替他求情：“麻哥，他一個瞎子，哪能弄到那麼多錢。再說，這天寒地凍的，他連個攤也沒有，誰來找他看病？要不别……”
“到了麻哥地盤，就得給麻哥掙錢，掙不到錢？那就沒飯吃。走，兄弟們，開工。”
一群人，高矮胖瘦全都有，像老鼠一樣哄的出了門。
小武看了看靠坐在角落的小瞎子，走過來道：“小瞎子，可不是我不幫你說話，你也聽到了，這是麻哥的意思。你要是掙不到錢，今晚鐵定沒飯吃。”
小瞎子道：“那我若是掙了錢呢？”
小武道：“掙了錢？掙了錢麻哥鐵定賞你肉餅吃。”
小瞎子道：“那你帶我出門，掙了錢，我分你一半。”
小武半信半疑：“你真要出門掙錢？你那半吊子醫術能看病嗎？我一直都懷疑你能治好小癞頭是誤打誤撞。”
“試試看。”
小武想了想道：“行吧，看在你是我撿回來的份兒上，我就幫你這一回。要是掙不到錢，下回我可不幫了。”
“你先去幫我找身幹淨衣裳。”
小武看了看蓬頭垢面、髒發披頭的小瞎子，這要不是天冷，恐怕身上的味道能将人熏出二裡地。
但他們向來一身衣服穿四季，這是最尋常不過的事情。
“我上哪去給你找幹淨衣裳？”
“那算了。走吧。”
*
小武找來一架破破爛爛的闆車，又鋪了些幹草，本來打算再鋪些破布，可那團破布又髒又臭，他拿起來幾次最後還是給扔到一旁。
将人放到闆車上後，見他一雙腿都光着露在外面，他又狠狠心，将自己唯一一件貼身的衣服脫下來給他裹上。
小瞎子說：“我腿壞了，不怕凍。”
小武一邊瑟縮着打寒顫，一邊還是給人嚴嚴實實裹上：“難不成讓你光着裆滿街竄？”
小瞎子說：“我身上這件短打也是你的吧？”
小武捂着手哈氣：“那可不？我把你撈起來的時候，你可是光溜溜的□□，要不能把你當魚打起來麼？”
小瞎子沒說話。
小武問他：“咱們現在去哪？”
“先出去随便轉轉。”
天上飄着雪，小武拉着闆車上的小瞎子，踩着沒到腳踝的積雪邊走邊吆喝：“妙手回春，包治百病。疑難雜症，藥到病除……”
小武臉凍的發紫，身上沒了貼身衣服，短打被吹開，瘦骨嶙峋的胸膛整個露在寒風裡。
小身闆拉着闆車，每走一步身子就彎的像弓一樣。
小瞎子靠在闆車上，問他：“你自己想的詞兒？”
“昂。得吆喝啊，不吆喝怎麼讓人來看病？我這詞想的還可以吧？”
“還行。”
小武笑了笑，繼續吆喝：“妙手回春，包治百病。疑難雜症，藥到病除……”
在鎮子上吆喝了兩趟，風灌了一肚子，小武将闆車拉到背風處，剛停穩當，扶着闆車就吐了一地。
他看着雪地裡還沒消化幹淨的餅子，惋惜不已：“可惜了，可惜了……”
小瞎子安慰他：“賺了錢，我請你吃肉餅。”
小武揚起臉沖他笑：“這可是你說的，我飯量可大呢，一頓能吃八個……不，能吃十個肉餅。”
小武沒力氣再拉車，兩人便在一個房檐下躲雪。
小武又冷又餓，直犯困，他便站起來圍着闆車走圈圈。
“小瞎子，你是天生眼盲嗎？”他純屬沒話找話。
“我腦袋受了重創，應該是瘀血未清，造成暫時失明。不過，時間久了，也就真瞎了。”
小武有些同情的看着他：“你昏迷的時候，麻哥和癞頭哥都猜，你其實是個賊，被人捉住，然後打斷腿扔到了河裡。你是賊嗎？”
“你覺得呢？”
“我不知道。不過就算你是賊也沒關系，你現在就是個瞎眼乞丐，沒聽說做賊的就不能做乞丐。”
小瞎子問他：“那你呢？”
小武說：“我打小父母雙亡，哪裡有飯吃就往哪流浪，我是天生的乞丐。”
他說這話坦然而真誠。
“乞丐還有天生這一說？”
小武笑道：“我瞎編的。”
這時，遠處一扇門突然打開了，裡面走出來一個戴小灰帽的男人，兜着手左看右看，小武不放過任何一個機會，立馬吆喝起來：
“妙手回春，包治百病。疑難雜症，藥到病除……”
沒想到男人果然走過來，左看右看，然後道：“會治病嗎？”