刺史大人驟然出現在小書房門口，三人俱是一驚。劉從儉淡淡地撇了秦秋一眼，道：“剛好，我有事吩咐你，你随我來。”

兩個小丫鬟一聽，忙飛快地将四個炭盆都點燃擺好，匆匆行禮退了出去。

秦秋趕緊先将碧霄的事撂下，亦步亦趨地跟在劉從儉身後，等對方在書案之後坐定，她才恭聲問道：“不知大人尋婢子有何吩咐？”

劉從儉默不作聲地打量了她片刻，才道：“會看河道監修的賬冊嗎？”

這？秦秋心頭微微錯愕，但轉瞬即化為欣喜，機會來了！修河道她沒經曆過，但是大夫人在世時整修過園子、挖過荷塘種過樹，想來也是萬變不離其宗的。當即，秦秋下定了決心，道：“回大人的話，能看。”

這麼幹脆利落的回答，倒是讓劉從儉有些意外，他可是記得他讓這丫鬟默寫賬冊時，對方可是表露過猶豫的。劉從儉眉頭一挑，忽然問道：“你方才蹲在炭盆前說‘你明白了’，你明白什麼了？”

秦秋面色一滞，心想，還能明白什麼，不過是猜出了你的一個丫鬟可能為了當姨娘在陷害另一個丫鬟。但話可不能這麼說，她眼珠一轉，瞎話脫口而出：“回大人的話，不過是明白了白日裡一個玩笑。大人，婢子今日特意候在書房外面，其實有一事相求。”

“喔？何事？”

“府裡有專在書房伺候的筆墨丫鬟的分例，不知大人可否給婢子一個機會？”

“書房筆墨丫鬟？”劉從儉頗有些意外，不知怎的，他忽然想到了昨夜母子二人的談話，莫非，這丫鬟聽到了風聲？

“是。”秦秋心知，成敗在此一舉，今日是個良機，不可錯失，她斟酌着詞句，溫聲說道，“若婢子能專在書房伺候筆墨，一則可以打消府裡旁人的猜疑，二則，大人使喚婢子看賬冊時也便宜，三則，婢子雖不甚靈巧，但也總比小厮們心細，在外書房和内院之間傳話取東西也方便。”

秦秋一口氣說完，嗓子有些發幹，雙手忍不住在衣服上搓了搓。

劉從儉聽完，先是輕嗤一聲，半晌才發話：“你倒是聰明。成，明日起，你就去外書房當差。明日我會差人送兩本賬冊給你。還是那句話，在書房伺候，嘴巴要嚴實。”

“謝大人，那婢子先告退？”秦秋沒想到刺史大人竟答應得如此幹脆，她欣喜若狂，嘴角是壓不住的激動。

“去吧。”劉從儉随意一揮手，眼神都懶怠再給一個。

秦秋一掩上小書房的門，再難按捺心頭狂喜，若非此時内院已關門落闩，她定是要去找到她娘痛笑一場的。秦秋無聲地咧着嘴角，快步地往後罩房走，路過正房時，剛好又聽到青梧在罵小丫鬟——

“一個個少在那兒裝相，哪裡就冷死你們了！白日裡躲懶偷閑夠輕松的了，這會兒不過略站一站就站不住了？以往夫人在時怎麼不見你們這般嬌貴了？” 青梧正數落着兩個小丫鬟，一轉頭就見秦秋從小書房的方向過來。

秦秋見她俊眉往上一斜，趕緊搶在她之前開口：“青梧姐姐，大人回來了，在小書房。應是還沒用晚飯，唔，茶水點心也沒送進去，姐姐趕緊過去吧。”秦秋說完就要溜，卻被青梧一把攔住。

青梧瞪了她一眼，道：“你也忒懶了，大人既回來了，你不會問一句是要茶要點心還是要擺飯？”

秦秋被問住了，心裡直翻白眼，暗道不跟你們搶着做大人眼前的活兒吧，你又挑剔我懶，等碧霄跟你搶的時候，你又怄氣，算了算了，我今日心情好，懶得同你計較。秦秋臉上帶着笑意，語氣輕快地說道：“青梧姐姐，跟前伺候的事我做不好，大人說了，明日起我專在外書房伺候筆墨，送茶送水的事，還是姐姐去問吧。”說完，不等青梧反應，小跑着走了。

倒讓青梧愣在了當場，半晌才反應過來，低聲咕嚷了一句“怪人一個”，匆匆往小書房去了。

秦秋拐回後罩房時，卻見自家隔壁屋子透着亮光，她心底立時起了疑，這不應該啊，大人回來了，碧霄和青梧不該有人留在房裡啊！鬼使神差地，她蹑手蹑腳來到窗外，透過紗屜子，碧霄的背影清晰地映進她眼裡，這是在翻箱子？

隻見碧霄從箱子裡抽了兩條手絹，着急忙慌地往衣袖裡塞，一面塞還一面欲回頭張望，秦秋見狀趕緊矮下身子，蹲着走進了自家屋子。

碧霄定是在搗鬼無疑了！入睡前，秦秋如是想道。

次日一早，劉從儉一進州府衙門，蕭舉年就迎了上去。

“大人，河道修繕的賬冊——”

“你看出什麼了？”議事廳内，蕭舉年剛起了個頭就被劉從儉打斷。

蕭舉年面露慚色，赧然說道：“卑職慚愧，卑職昨日又琢磨了一宿，還是不能看出端倪。大人，會不會咱們猜錯了，這修河道确實耗費巨資？”說到最後，蕭舉年聲音都低了下去，不敢去看刺史大人的眼睛。

“哼！不會錯的！”劉從儉冷笑一聲，道，“我對我那二弟了解得很，這兩年他隻跟一個吳家走得很近，吳家沾手的就是河道。貓膩必在此間！”